Carla Couto começou por perder ante a adversária mais identificada com o seu nível, a checa Iva Burvalova, por 2-0, por tangencias 12-11 e 12-11, num desafio extremamente equilibrado e no qual o nervosismo da estreia poderá ter traído a portuguesa.
A mais velha entre todas as competidoras, de 49 anos, e antiga internacional pela seleção feminina de futebol, superou posteriormente a eslovaca Adriana Kecerova, por igual 2-0, por folgados 12-5 e 12-6.
Continuar em prova dependia do embate ante a romena Kinga Barabasi, que vinha de dois triunfos por 2-0, e que mostrou um outro nível de jogo, consideravelmente superior.
Bem mais jovem e alta, fator que lhe permite ensaiar remates à meia-volta, Kinga chegou facilmente aos 5-1, sofrendo a reviravolta para 7-5 com sucessivas falhas ofensivas suas, a tentar dar espetáculo. Não querendo facilitar, voltou ao jogo normal e fechou o set com sete pontos consecutivos, em 12-7.
O segundo parcial não teve muita história, com o desenvolvimento do resultado a ser ditado sobretudo pelas ações da romena, bem ou mal-sucedidas, encerrando em 12-4.
“Faço um balanço muito positivo. Sei que no primeiro jogo estava bastante nervosa, com um resultado bastante renhido, 12-11 e 12-11. O segundo correu bem e o terceiro encontro foi desfrutar. É o meu primeiro torneio internacional a nível de singulares, só posso estar satisfeita e muito orgulhosa”, disse Carla Couto à Lusa.
A atleta assume que, no entanto, “poderia ter dado mais um bocadinho”, contudo está feliz por “honrar a camisola” de Portugal, sobretudo quando continua “ao mais alto nível” desportivo aos 49 anos.
Nestes Jogos Europeus, Carla Couto vai competir ainda em pares femininos, com Manuela Parente, que também alinhará em pares mistos, com Luís Santos. Por sua vez, este vai fazer dupla em pares masculinos com João Pinheiro, que será o representante português na prova singular, que principia na quinta-feira.
Portugal soma 13 pódios em Cracóvia2023, nomeadamente três ouros, sete pratas e três bronzes, quatro deles conquistados hoje (duas pratas no muaythai, outra na esgrima e esta no ténis de mesa).
A terceira edição dos Jogos Europeus decorre até domingo em Cracóvia e na região polaca de Malopolska, com 30 modalidades no programa e 48 países participantes, entre eles Portugal, que tem uma delegação com mais de duas centenas de atletas.