Depois de ter chegado às meias-finais do Euro-2016 e aos oitavos de final em 2021, e de não ter passado da fase de grupos nos dois últimos Mundiais, a Alemanha não brilha desde que conquistou a sua quarta estrela, há dez anos. Daquela época só restam dois jogadores: Toni Kroos e Thomas Müller. E é preciso não esquecer que o primeiro só agora regressou à seleção nacional.
Mas esta mudança de geração ainda é bastante recente, tendo em conta que outros também já cá estão há bastantes anos: Marc-André Ter Stegen, İlkay Gündoğan, Antonio Rüdiger e Joshua Kimmich. Estes seis jogadores tornaram-se figuras-chave e muito bons jogadores ao mais alto nível do mundo. No entanto, não ganharam nada e isso não acontece muitas vezes a uma geração alemã...
Entretanto, chegaram jogadores mais jovens com o rótulo de futuras estrelas mundiais. Primeiro Kai Havertz em 2018, depois Jamal Musiala e Florian Wirtz em 2021. Ambos nascidos em 2003, os dois últimos estão destinados a desempenhar papéis de liderança nos próximos anos. Acima de tudo, a partir deste verão, é provável que estejam entre os líderes, se quiserem misturar-se com os jogadores experientes.
Só que esse já era o objetivo no último Mundial e há que dizer que não foi bem sucedido. Mas é aí que entra Julian Nagelsmann, que pretende dar um novo significado à equipa alemã. E, porque não, devolver uma certa identidade ao jogo.
Os anos que se seguiram à conquista do título de 2014 foram complicados para Joachim Löw, para quem encontrar o equilíbrio certo dentro do contingente disponível foi sempre difícil. Depois, Hansi Flick não conseguiu fazer a máquina voltar a funcionar e agora chega Nagelsmann, mais jovem e, por isso, suposto trazer alguma renovação. No entanto, por enquanto, ainda não se apresentou e não lhe resta muito tempo para pôr a equipa a funcionar. O técnico sabia que estava a chegar como um bombeiro, mas é preciso ser otimista o suficiente para dar a volta por cima.
Uma vitória sobre os Estados Unidos, um empate com o México em outubro e duas derrotas consecutivas para Turquia e Áustria em novembro são alguns dos motivos pelos quais o técnico da Baviera teve um início complicado. Na prática, fica claro que o plano de jogo não está a tomar forma, especialmente porque o técnico alemão ainda não encontrou o seu sistema. O 4-2-3-1, o 3-4-2-1 e até mesmo o 4-4-2 são formações que não significam muito sem uma defesa dinâmica.
"Precisamos de jogadores que tenham qualidades para defender. Mas também precisamos de jogadores que possam fazer a diferença no ataque. Trabalhámos muito esta semana. No final das contas, é um desporto coletivo", disse Nagelsmann na conferência de imprensa antes do jogo com a França
E, por enquanto, dá para sentir que a Alemanha quer ser a protagonista, como já foi no passado, mas falta consistência com e sem a bola. Falta realismo em ambas as áreas.
De quem é a culpa e como pode a Alemanha seguir em frente?
Mas agora é altura de olhar para 2024 e a ideia é avançar rapidamente e com força. Até ao Euro, estão agendados quatro jogos amigáveis: França, Países Baixos, Ucrânia e Grécia. Adversários relativamente sólidos que darão aos alemães a oportunidade de se testarem. E não há nenhuma fórmula milagrosa. Nos últimos tempos, tem sido difícil identificar aqueles que atrasaram a ascensão desta nova geração, especialmente porque a equipa técnica não mudou realmente.
Nagelsmann trouxe de volta o seu adjunto Benjamin Glück, mas os outros já estavam lá. De acordo com a DFB (Federação Alemã de Futebol), o único objetivo da contratação destes dois elementos é conseguir um bom resultado na noite de 14 de julho. Por outras palavras, tudo isto é meramente circunstancial, mesmo que a ideia seja garantir que Nagelsmann se prepara o melhor possível para o futuro. O técnico deve encontrar um desafio já na próxima temporada, já que os rumores sobre uma possível transferência para o Bayern de Munique após a chegada de Thomas Tuchel só surgiram recentemente.
"Se houver algo a anunciar em algum momento, voltaremos a falar sobre isso", disse Nagelsmann sobre seu futuro.
Contra a França, a Alemanha contará com a genialidade tática e administrativa do seu técnico, que deve ser capaz de fazer funcionar uma equipa talentosa. A equipa de Müller, Musiala, Havertz e Wirtz parece muito boa no papel - e espera-se que Rüdiger e Jonathan Tah estejam presentes na defesa -, mas ainda precisa de funcionar...