O interesse do clube catalão não é novo, pois o jogador basco foi um dos principais alvos no verão passado, após a vitória da Espanha na final do Euro-2024 contra a Inglaterra.
O presidente dos Culé, Joan Laporta, chegou mesmo a insinuar a chegada iminente do jovem Williams esta semana, quando falou ao Senado, um grupo de 1.000 sócios mais antigos do Barcelona.
"Estamos prestes a fazer uma contratação iminente", disse. "É provável que consigamos contratar outro jogador que nos entusiasma muito. Neste momento, temos uma relação fluida com a LaLiga e é por isso que penso que vamos poder anunciar novas contratações".
LaLiga pode estragar os planos de transferência do Barça... outra vez
Falou-se de um contrato de seis anos com um salário de cerca de 7 a 8 milhões de euros líquidos, e tudo o que parece faltar para selar o negócio do ponto de vista do Barcelona é pagar a cláusula de rescisão do jogador.
A LaLiga ainda pode ter uma palavra a dizer, assim como fez quando o Barça tentou contratar Dani Olmo no verão passado, já que o clube ainda está acima do teto salarial que pode gastar.
Javier Tebas, presidente da LaLiga, tem insistido muito no cumprimento desta regra e parece que vai voltar a fazê-lo.
"O Barcelona não está atualmente sujeito à regra 1:1", disse aos jornalistas num evento recente. "Ainda têm de fazer algumas coisas para poderem registar os jogadores. Não muitas coisas, mas algumas coisas, e eles sabem quais são".
Bom negócio para o Barça?
Se as negociações se concretizarem, o Barça terá afastado clubes como Bayern de Munique, Arsenal, Chelsea e Newcastle United, todos interessados em dar uma nova casa a Williams.
Mas o que é que o distingue dos seus colegas e será que o Barcelona, aparentemente sem dinheiro, está a fazer um bom negócio ao tentar adicioná-lo ao seu plantel?
Em primeiro lugar, a velocidade sempre assustou os defesas e Williams tem essa característica em abundância. Além disso, se for direto para cima do adversário, vai colocá-lo em apuros desde o início.
Apesar desse dom óbvio, apenas oito golos marcados e seis assistências em 40 jogos pelo clube e pela seleção durante a temporada de 2024/25 não é um registo impressionante, especialmente quando comparado com os jogadores que provavelmente terão de ser suplentes para o acomodar, a menos que Hansi Flick tenha outros planos.
Raphinha e Lamine devem começar nos flancos
Os 21 golos e 14 assistências de Raphinha pelo Barça foram um retorno incrível para o brasileiro, seguido de perto pelos 13 golos e 18 assistências de Lamine Yamal, que também fez uma temporada sensacional aos 17 anos.
Williams, que teve uma taxa de acerto de passes de 79,2% na última temporada na LaLiga, também terá de melhorar muito se quiser ser considerado um membro valioso da equipa principal.
Dos 28 desarmes feitos durante a temporada na LaLiga, 18 foram concretizados, o que representa um aproveitamento de 64,3% na LaLiga. A recuperação da posse de bola em 96 ocasiões distintas demonstra a sua vontade defensiva, mas os sacrifícios que terá de fazer em campo com muito mais regularidade se quiser sobreviver no atual plantel do Barcelona multiplicar-se-ão.
É claro que ninguém duvida da sua qualidade e, a um preço de cerca de 63 milhões de euros, se Williams cumprir o que promete, o Barcelona terá feito um bom negócio.
Além disso, o jogador passará aqueles que deverão ser os melhores anos da sua carreira num dos melhores clubes da Europa e, mesmo quando o seu contrato terminar, terá apenas 28 anos.
Onde poderá encaixar Nico Williams?
Outro problema potencial é tático e tem a ver com o local onde Flick vê Williams a jogar.
O extremo tem atuado pela esquerda, tanto no Athletic Club quanto na seleção espanhola, mas essa é uma função que Raphinha desempenhou com sucesso em 24/25, e Williams não vai sentar o principal homem do Barça, o seu amigo Lamine Yamal.
Talvez o alemão esteja ciente do sucesso que o Barça poderia ter se Raphinha jogasse no centro, logo atrás de Robert Lewandowski.
O polaco tem muito menos mobilidade do que costumava ter, mas com três corredores dispostos a fazer a maior parte do trabalho por ele, naquela que deverá ser a sua última época no Barça, os números do avançado deverão continuar numa trajetória ascendente.
Também seria necessário um médio a menos para que esse sistema funcionasse, o que traz os seus próprios problemas, especialmente considerando a fragilidade da defesa do Barcelona em alguns momentos, mas talvez esses sejam argumentos para outro dia.
Uma equipa inteira do Barça composta por espanhóis?
Enquanto isso, os adeptos do Barça podem pensar na possibilidade de ter um onze totalmente espanhol na próxima temporada, se Williams for adicionado a uma lista que inclui Joan García, Eric García, Pau Cubarsi, Alejandro Balde, Iñigo Martínez, Héctor Fort, Gerard Martín, Marc Bernal, Marc Casadó, Pablo Torre, Pedri, Dani Olmo, Gavi, Fermín López, Ferrán Torres, Pau Víctor e Lamine.
Também se coloca a questão de saber se o Barça precisa mesmo dele ou se a contratação faz parte do projeto de vaidade de Joan Laporta e uma tentativa de aumentar a sua popularidade junto dos adeptos do clube.
