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Não é exatamente o final de época que os adeptos Colchoneros esperavam. Eliminado nos oitavos de final da Liga dos Campeões, eliminado nas meias-finais da Taça do Rei e atualmente em terceiro lugar na LaLiga,o Atlético de Madrid não tem nada a ganhar a seis jornadas do fim. No entanto, a 12 de janeiro, os homens de Diego Simeone estavam orgulhosamente sentados no topo da tabela, à frente do Barcelona e do Real Madrid, após uma vitória por 1-0 sobre o Osasuna, e foram mesmo coroados campeões de inverno.
Desde então, os Colchoneros contentaram-se em ficar provisoriamente no topo da liga espanhola, enquanto os seus vizinhos e arqui-inimigos madrilenos sofreram reveses, com o Barça a recuperar o primeiro lugar.
Derrotado por 4-2 num duelo decisivo da LaLiga contra os catalães, a 17 de março, apesar de ter liderado por 2-0 até aos 72 minutos, Diego Simeone admitiu a derrota às mãos de uma equipa mais forte, desistindo definitivamente da corrida ao título: "Precisávamos de ser sólidos, de ser fortes para fazer frente a estes grandes jogadores que jogaram tudo por tudo. Mas não conseguimos manter-nos fortes, nem responder no contra-ataque e converter as nossas oportunidades".
O recente jogo falhado contra o Las Palmas
"Já disse que o Barça é a equipa da LaLiga que joga o melhor futebol e que também tem jogadores de classe mundial", disse o treinador do Atlético, enquanto a corrida pelo título ainda estava longe de terminar na LaLiga. A derrota de 16 de março foi a terceira da semana para os Colchoneros, depois de uma surpreendente derrota por 1-2 com o Getafe e de uma derrota nos penáltis contra o Real Madrid na Liga dos Campeões. Foi uma semana decisiva que correu completamente mal e que deu o mote para as que se seguiram. Desde 4 de março, o Atlético de Madrid ganhou apenas dois dos seus nove jogos.
O último, contra o Las Palmas, até dói: nunca antes os Rojiblancos tinham perdido com o clube das Canárias, atualmente em 17.º lugar na La Liga.
"Não acho que nos tenha faltado intensidade ou espírito, apenas jogámos mal", classificou Diego Simeone após a derrota histórica. "O golo que sofremos foi um erro da nossa parte. Simplesmente fizemos um mau jogo".
No geral, o Atlético conquistou apenas 1,63 pontos nas suas deslocações na LaLiga, em comparação com 2,31 em casa, embora continuasse em 4.º lugar na LaLiga se apenas fossem consideradas as classificações fora de casa, atrás do Villarreal, atualmente em 5.º lugar na LaLiga. O clube tem quatro derrotas no campeonato, incluindo três fora de casa contra os candidatos à despromoção Getafe, Leganés e Las Palmas.
A seis jornadas do fim, o conjunto do Metropolitano ocupa o terceiro lugar da Liga, a 13 pontos do Barcelona. Acima de tudo, o clube já não tem qualquer ambição de conquistar um troféu, quando as suas ousadas contratações de verão poderiam ter levado a esperar um final mais atrativo.
"Precisamos de continuar a melhorar como equipa, subir na tabela e conquistar o máximo de pontos possível", disse Diego Simeone numa conferência de imprensa antes do jogo de quinta-feira contra o Rayo Vallecano.
Uma temporada para esquecer, um começo melhor para a próxima?
Para a ocasião, o jornal Marca informa que Cholo poderá prescindir de Antoine Griezmann, cujo futuro no clube ainda é incerto, em favor de uma dupla Sorloth-Alvarez no ataque. O francês estaria assim ausente da equipa titular do Atleti pela segunda vez consecutiva, a primeira vez que tal lhe acontece desde a época 2022-23, quando regressou ao clube. Na verdade, o clube está a considerar dar-lhe um novo papel e lançá-lo no final dos jogos, confiando no seu papel de irmão mais velho para os jovens da equipa.
Diego Simeone admitiu que Griezmann "não está no seu melhor momento. Mas se continuo a pô-lo a jogar, é porque acredito nele e porque gosto da sua forma de jogar. Faltam sete jogos e temos de ter os melhores jogadores em campo".
Assim, Griezmann já não é um dos melhores, pelo menos não como titular nos últimos dois jogos. E não foi o único nesta campanha de 2024-25. Enquanto Julian Alvarez e Sorloth se destacaram e fizeram uma adaptação relâmpago desde que chegaram este verão, Jan Oblak, por exemplo, esteve muito abaixo do seu melhor, sofrendo mais seis golos do que devia, de acordo com as estatísticas da Opta. Tanto que o Atlético está a pensar em contratar outro guarda-redes, entre os quais Joan Garcia, do Espanhol.
Outros jogadores, como Robin Le Normand, César Azpilicueta, Pablo Barrios e Koke, tiveram de falhar vários jogos devido a lesões. A época não tem sido um mar de rosas para os Rojiblancos, mas estão quase a atingir o objetivo anual de se qualificarem para a Liga dos Campeões.
