Como é que um jovem de 17 anos pode ser tão importante para a saúde do seu clube? Lamine Yamal já não é uma esperança, é um franchise player, não só em campo, mas também fora dele, pois é de longe o jogador mais popular do Barcelona.
Depois de um 2024 fenomenal, o catalão não estará em campo para o confronto com o Atlético de Madrid, depois de ter sofrido uma lesão na derrota por 1-0 com o Leganés em Montjuïc. Foi a sua única derrota como titular na Liga. Foi o suficiente para mostrar que existe um Barça com Lamine Yamal e um Barça sem ele.
Sem substitutos claros
Contra o Osasuna, o Barça vem de uma série de nove vitórias consecutivas no campeonato, e a presença do extremo-direito é muito evidente. Embora Ferran Torres, que é destro, o tenha substituído na sua posição sem a possibilidade de voltar ao seu pé forte, isso não alterou a atração de Jules Koundé no ataque.
Por outro lado, uma mudança foi evidente durante a deslocação a San Sebastían contra a Real Sociedad. Contra o Osasuna, 4 jogadores tinham uma posição média no círculo central: eram 6 em Gipuzkoa. A presença de Fermín López no lugar de Lamine Yamal, um jogador interior e não um extremo, limitou a influência do lado direito. Pelo contrário, criou um estrangulamento. A posição média de Koundé recuou, e foi sobretudo Robert Lewandowski, o avançado frustrado pelo VAR (será que aquele golo anulado teria mudado muita coisa na época do Barça na La Liga?), que se desmarcou totalmente, encontrando-se ao nível de... Marc Casadó.
Contra o Celta, o XI foi muito mais equilibrado, com o lateral-esquerdo mais alto do que o lateral-direito, por uma vez. Raphinha entrou para o lugar de Lamine Yamal, ou seja, um extremo profissional que remata com o pé esquerdo mais facilmente do que Ferran. A mudança de ala do brasileiro colocou Dani Olmo na esquerda, embora este continue a ter tendência para voltar a centrar-se para apoiar Lewandowski. O triângulo que forma Gavi, Casadó e Pedri estava bem assente, mas a expulsão de Casadó fez com que o Barça se descontrolasse e fosse obrigado a empatar em poucos minutos.
Muito útil, mas não demasiado utilizado
A presença de Lamine Yamal entre os titulares mudou radicalmente a cara do Barça. Quando ele está em campo, os defesassão muito mais altos, Pedri apoia Olmo no meio e a dupla que ele forma com Koundé cria oportunidades para o atacante e o lateral-esquerdo. Isto foi evidente contrao Espanyol e, de forma diferente, contra o Mallorca.
No Son Moix, Koundé actuou mais central, e os insulares estiveram muito desconfortáveis durante uma hora antes de cederem a maioria dos pontos. Este foi o jogo em que Lamine Yamal esteve mais perto do centro, o que pode ser explicado pela versatilidade de Ferran, que não é um 9 puro como Lewandowski.
No entanto, a presença de Lamine Yamal em campo não significa que o flanco direito tenha sido demasiado utilizado no ataque. À medida que os jogos da La Liga avançavam, a distribuição estava a ficar equilibrada entre os três terços. No entanto, paradoxalmente, contra o Celta, 37% dos avançados nasceram na direita, antes de descerem para 26% em Maiorca... antes de subir para 42% contra o Betis. Esta discrepância já era evidente no início da época e pode ser explicada pelo início da era Hansi Flick.
O treinador alemão tem, portanto, várias opções à sua disposição para enfrentar o Atlético, e todas elas parecem bastante embaraçosas. As várias opções não foram totalmente conclusivas. Será que vai optar por mais um homem interior para dar densidade ao meio-campo? No Clássico, Fermín López foi titular e, ao intervalo, substituiu-o por Frenkie de Jong. Gavi regressou entretanto à ação, acrescentando uma solução mais musculada.