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O gigante catalão tem apenas uma vitória nos últimos oito jogos do campeonato e ficou a sete pontos do campeão e atual líder Real Madrid. O Valência visita o Estádio Olímpico depois de uma impressionante vitória por 1-0 contra a Real Sociedad no fim de semana passado, com a equipa a parecer mais forte sob o comando do novo treinador Carlos Corberan.
O ex-treinador do West Bromwich Albion foi anunciado no dia de Natal, e a sua equipa esteve perto de tirar pontos ao Madrid numa derrota apertada por 1-2 na sua estreia. Os che também venceram dois jogos da Taça em janeiro para chegar aos quartos de final, onde também vão defrontar o Barcelona. A vitória sobre a Real Sociedad ajudou a equipa a largar a lanterna-vermelha, ocupando o penúltimo lugar, a quatro pontos da segurança.
Corberan e companhia enfrentam uma equipa do Barcelona que marcou cinco golos em três dos últimos quatro jogos, mas o seu único jogo na liga nesse período terminou num frustrante empate 1-1 com o Getafe no sábado passado.
O Valência vai tomar nota da forma como a defesa em bloco baixo do Real Madrid causou muitas dificuldades à equipa de Hansi Flick e provavelmente seguirá o exemplo. O treinador alemão disse que a sua equipa também teve de trabalhar nos erros defensivos cometidos contra o Benfica antes do jogo com o Valência.
"É importante falarmos sobre isto, porque os próximos adversários vão olhar para este jogo, temos de melhorar e é o que vamos fazer. Vamos treinar isso, se for possível, ou podemos (discutir) na reunião, podemos fazer algumas coisas técnicas. Analisamos tudo e vamos mostrar (aos jogadores) o que temos de fazer melhor", afirmou Flick.
O melhor marcador da La Liga, Robert Lewandowski, bisou a meio da semana, de grande penalidade, mas só marcou um golo nos últimos cinco jogos do campeonato. O Getafe também conseguiu conter a estrela adolescente do Barça, Lamine Yamal, o que poucas outras equipas conseguiram esta época. Corberan incentivou o Valência a continuar a melhorar antes de visitar o Barcelona.
"Temos de continuar a crescer, vou tirar o máximo partido de cada jogo que disputamos. Não estou aqui para dizer que temos de crescer por crescer, é a realidade do futebol. A equipa está a crescer em termos de personalidade, dedicação, empenho e é muito importante consolidar isso", disse o treinador do Valência.
O Valência só foi despromovido uma vez na história do clube, em 1986, tendo sido promovido no ano seguinte. A melhoria sob o comando de Corberán será confirmada se o clube conseguir tirar um ponto do Barcelona, o que pode ser vital no final da temporada.
A ter em atenção: Julian Alvarez
O ex-avançado do Manchester City está em ótima fase no Atlético de Madri e marcou dois golos na reviravolta sobre o Bayer Leverkusen na Liga dos Campeões a meio da semana. Ele e Antoine Griezmann têm formado uma parceria forte no ataque que impulsiona a disputa pelo título, que continua com a visita do Villarreal no sábado.
Principais números:
22 - O extremo Raphinha, do Barcelona, já marcou mais golos esta temporada em todas as competições do que em qualquer outra campanha.
48 - Lucas Torro, do Osasuna, é o jogador que mais faltas comete faltas na LaLiga.
75 - Kylian Mbappe, do Real Madrid, é o jogador com mais remates.
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