Pepe tinha ficado de fora da convocatória inicial para os particulares frente à Coreia do Sul, em Milton Keynes, Inglaterra, no sábado, e à Escócia, em Liverpool, a 31 de março.
O jogador de 30 anos também não foi chamado para a Taça das Nações Africanas, disputada em Marrocos no início do ano, onde os marfinenses defendiam o título mas acabaram eliminados nos quartos de final.
O antigo avançado do Arsenal, nascido em França, que esta época já marcou cinco golos na LaLiga pelo Villarreal, somou a sua 50.ª internacionalização pelos Elefantes em outubro, mas pouco depois gerou polémica devido a declarações num vídeo no YouTube sobre o fraco registo de Marrocos na Taça das Nações.
Pediu desculpa, mas afirmou ter sido alvo de insultos racistas online e acusou a federação marfinense de não o ter apoiado.
A Costa do Marfim integra o Grupo E do Mundial, juntamente com o Equador, a Alemanha e Curaçau.