Depois de nos revelar como está a correr a sua milagrosa recuperação do joelho, tanto a nível físico como emocional, Gerard Deulofeu (31 anos) fala ao Flashscore sobre a sua carreira desportiva e a loucura que sente por Lamine Yamal e Pedri, bem como a sua eterna gratidão à Udinese e à família Pozzo.
- O que pensa da atual equipa do Barcelona?
- É uma grande equipa. Penso que é uma equipa gerida de forma espetacular por Hansi Flick e por dois criadores de futebol para os próximos 10-15 anos ao mais alto nível, Pedri e Lamine Yamal, por quem sou louco. Penso que o Barcelona, com os dois, será sempre candidato a ganhar a Liga dos Campeões e a LaLiga. Pedri e Lamine, com o resto dos jogadores que os acompanham, vão fazer essa equipa voar. Não tenho qualquer dúvida sobre isso. Um claro candidato a tudo. E, para além disso, jogam de forma tão agressiva, com uma linha avançada, um ataque tão criativo. Gosto de os ver.
- É comparável ao Dream Team de Johan Cruyff ou ao de Messi?
- Veremos com o tempo. É difícil dizer agora, mas o cheiro é muito bom. É uma boa ideia de jogo, muito agressiva e muito difícil para os adversários, mas depois juntam-se os jogadores espectaculares que eles têm... Digo aos adeptos para se entusiasmarem o mais possível.
- Pelo que ele diz, nem preciso de lhe perguntar... Bola de Ouro?
- Para mim, Pedri teria de estar entre os 3 primeiros. Mas para mim não há discussão. Na época 2024/2025, o maior criador e o jogador que todos os futebolistas sabem que fez a diferença é Lamine Yamal. Desde Leo que não se registava uma produção tão espetacular. Sim, há jogadores muito bons que ganharam títulos, Dembélé, Raphinha, Vitinha, etc. Mas há um jogador que vejo jogar de três em três dias, que vi jogar em dérbis, numa meia-final da Liga dos Campeões, vejo como os jogadores lhe trazem a bola. E para mim não há dúvidas sobre quem deve receber o prémio de melhor jogador do ano.
- É assim que as coisas são. Porque Lamine Yamal começa a jogar com mais assiduidade quando Dembélé sai para o PSG. Imaginem se vos tivesse acontecido o mesmo no vosso tempo, o Messi sai e de repente há um lugar para vocês.
- O futebol é assim, a vida é assim, depende muito dos pormenores. Sim, Lamine tinha a possibilidade de entrar mais cedo porque o Barça vinha de um período complicado após a saída de Leo. Mas se não fosse no Barça, ele teria triunfado em qualquer parte do mundo. Porque se virmos o seu jogo, a forma como entende o jogo, como domina a bola.... Se não tivesse sido no Barça, acho que teria brilhado noutra equipa importante.
- O que é que recorda da sua passagem pelo Barça?
- Muito irregular, porque sou uma pessoa exigente. Sei que era jovem, precisava de adaptação e de jogos, e num Barcelona tão vencedor era difícil ter regularidade sendo tão jovem, com David Villa, com Alexis Sánchez, com Leo Messi, com Luis Suárez, com Neymar a certa altura. Não era tão fácil pôr a cabeça fora da porta com os jogadores que lá estavam. Considero a primeira fase da minha carreira irregular, mas, dentro dela, estive muito bem no Everton, no AC Milan, num período no Sevilha com Emery. Compreendo que havia muita expetativa em torno de mim e aceito isso e penso que poderia ter sido diferente da minha parte, mas também penso que tive uma carreira espetacular até agora, jogando muito bem em muitas equipas. Estou feliz pelo que fiz e espero voltar, porque aos 31 anos ainda sou jovem e acho que tenho mais alguns golos para dar.
- Está grato ao Barça ou um pouco desiludido?
Gratidão total, porque o meu período de formação foi muito bom e ajudou-me a fazer uma carreira muito importante. Depois, há nuances, que eu podia ter sido mais paciente depois de regressar de Milão, estar no Barça e ir para a seleção nacional. Também me podiam ter dado um contrato mais longo. Mas o principal é a gratidão. E fora do Barça há uma saída. Também reconverti o meu jogo de extremo direito para avançado, segundo avançado, para me adaptar às equipas onde estive. Estou contente com a forma como as coisas correram.
- Marcar um golo no novo Camp Nou...
- Talvez num Gamper (risos). Devido à minha relação com a família Pozzo e à forma como me estão a tratar neste momento difícil para mim, a única opção que vejo é voltar a jogar com eles. Então, se a Udinese jogar no Gamper, nós estaremos lá.
"Roberto Martínez, uma memória espetacular"
- Do Barça para o Everton, como foi esse período?
- No Everton, tenho dois ou três períodos. O primeiro, com Roberto Martinez, primeira época na Premier, uma memória espetacular, ficámos em quinto lugar. Joguei 30 jogos e fiz a diferença. Depois voltei ao Barça com Tata Martino e depois com Luis Enrique. E fui para o Sevilha. Depois voltei para o Everton, também com Roberto Martinez, fazendo dupla com Romelu Lukaku, espetacular. Passei um bom bocado. E o terceiro período foi quando o Roberto saiu, quando entrou o Koeman, e não tive a mesma sensação e fui emprestado ao AC Milan, que foi uma das melhores coisas que me aconteceu.
- Também foi bom jogar no Goodison Park...
- Histórico, Goodison Park, lindo. Quero muito ir ver o novo, mas diverti-me muito a jogar lá no antigo. A relação com os adeptos, a paixão que têm em Inglaterra, é inacreditável.
- Gosta do futebol da ilha, de alta intensidade, com muitas jogadas de vaivém?
- Exige muito físico, mas eu divertia-me muito nas transições. Nessa altura, eu era um pouco pombo (risos), não descia tanto para defender. E, claro, nas transições eu era bom e eu e o Lukaku corríamos... espetacular, sim, sim, sim.
- No Watford também esteve bem, isso ajudou-o a revalorizar.
- Sim, no Watford, também foi espetacular. Joguei como avançado-centro, como segundo avançado, marquei muitos golos, compreendendo essa posição. Fizemos duas épocas muito boas, a meio da tabela, final da Taça de Inglaterra. Estou muito contente com a minha passagem pela primeira divisão, tanto no Everton como no Watford.
O orgulho de jogar pelo AC Milan
- Por que é tão importante para si ter feito parte desse clube?
- Por causa da sua história. No primeiro dia em que pisamos na cidade de Milão, eles mostram-nos o que é ser um jogador do AC Milan. É o maior clube de Itália, o mais histórico. Jogar em San Siro é espetacular. E eu joguei muito bem. Imagina as belas recordações que tenho. O carinho dos adeptos, a ligação com os adeptos, brutal. Ainda há pessoas que me mandam mensagens, foram meses incríveis.
- Gostaria de ter ficado mais tempo?
- Podia ter ficado com o número 7 do AC Milan e ter ficado lá. Mas também não dependia de mim. Os proprietários, Berlusconi e Galliani, queriam-me, mas depois veio outro proprietário e não considerou a opção.
- É uma pena que o clube tenha andado um pouco à deriva nos últimos anos, não é?
- Sim, e custa-me um pouco ver as coisas assim. Gostaria de ver aqueles jogadores que realmente sentem o AC Milan, porque eu senti-o durante os meses em que lá estive. Aquele Davide Calabria, aquele Sandro Tonali, gostaria de ver isso em Milão. Esse morrer pela camisola e saber onde estou a jogar. Portanto, enquanto eles não sentirem isso, é difícil trazê-la de volta ao seu lugar.
- Perto está o Como de Cesc Fabregas.
- Tenho um par de amigos, o Álvaro e o Sergi, que jogam lá. O futebol que jogam é espetacular, a ideia de Cesc. Não estou no balneário, mas parece um espetáculo. Têm jogadores muito bons, estão a reforçar-se muito bem. E é uma equipa muito difícil de derrotar em Itália. Penso que podem estar entre os 10 melhores de Itália.
- E onde é que vê a Udinese?
- Se formos consistentes, também os vejo entre os 10 primeiros. Porque temos um treinador de quem gosto muito, que é muito exigente. Isso é necessário, porque somos uma equipa que varia muito na compra e venda de jogadores, temos jogadores muito jovens a chegar. É preciso essa exigência que o Kostak dá, gosto muito dela. Se formos regulares e não perdermos pontos para os nossos rivais diretos, penso que podemos ficar entre os 10 primeiros, esse deve ser o nosso objetivo.
- Fala na primeira pessoa do plural porque continua a fazer parte da equipa, apesar de ter rescindido contrato. Pode explicar isso?
- Há vários meios de comunicação social que dizem o contrário, mas o comunicado do clube foi muito claro. Rescindimos o contrato por mútuo acordo, mas continuo a reabilitar-me e a estar com os meus colegas de equipa, com o meu presidente, com as minhas instalações. É como um voto de confiança, de paciência, do presidente para comigo, dizendo: 'ei, estamos à tua espera porque fazes parte de nós, gostamos de ti e acreditamos que podes voltar'. Mas é claro que falo na primeira pessoa e falo dos meus colegas de equipa, do meu presidente, porque vivo com eles todos os dias e vivo a Udinese, as vitórias e as derrotas, como se fossem minhas. O que continuo a sentir é que acredito no regresso e com eles.
- É bom conhecer os Pozzos, uma família como esta, agora que o futebol parece estar a ser despersonalizado, a cair nas mãos de fundos de investimento.
- Conheço-os muito bem, tenho uma relação espetacular com cada um deles. Estive com o Gino no Watford, continuo com ele aqui, com o seu pai Gianpaolo, com a Magda Pozzo. A relação é espetacular. É por isso que estão a dar-me esta oportunidade e que estão à minha espera. Estou grato e espero retribuir esta confiança com o meu regresso e dedicá-lo ao meu presidente.
- Tem pessoas para dedicar o primeiro golo que marcar quando regressar.
- A minha família, o meu presidente... todos eles sabem quem esteve ao meu lado durante este período complicado, por isso isto também será para eles, mas se tivermos de dedicar o golo, claro que será à minha família ou ao meu presidente, que esperou por mim, sim.
- Sem colocar datas, mas o que é que vai fazer no futuro?
- Algo relacionado com o futebol, seja como jogador a terminar numa idade avançada, porque acho que tenho um estilo de vida que me pode fazer competir com jovens e no futebol físico agora. Ou ajudar os jovens. Não sei se vai ser treinador, membro da equipa, braço direito do presidente, o que for, mas ajudar os jovens. Gostaria de estar em campo porque é para isso que vivo. Estar perto dos meus colegas de equipa e viver os jogos como quero, o que me faz falta.
- Faz um pouco disso agora na Udinese, não é?
- Sim, por exemplo com o Iker Bravo, um jovem jogador que me faz lembrar muito de mim, com muito talento, mas com muita margem para melhorar noutros aspetos. Espero poder ajudá-lo e fazê-lo desfrutar do seu tempo na Udinese, que ele cresça e veremos o que o futuro lhe reserva.
- O que diria a Gerard Deulofeu, que se estreou no Barça com 17 anos?
- Muitas coisas. Em primeiro lugar, que eu entendo que ele é jovem, mas também explicaria a ele o que pode acontecer depois dos primeiros quatro ou cinco anos de carreira. É preciso ser inteligente, porque se não o fizermos, talvez o comboio não volte a circular. É preciso ser inteligente e fazer as coisas bem desde o primeiro momento, quando se tem a maior oportunidade de todas, que pode ser jogar no Barcelona, no Real Madrid ou em qualquer outro grande clube.