- No dia 1 de abril de 1998, estava presente no jogo das meias-finais entre o Real Madrid e o Borussia Dortmund quando a baliza caiu.

- Foi muito estranho, muito estranho. De repente, estávamos a aquecer, a certa altura olhámos para cima e foi aí que a baliza caiu ou foi derrubada, e havia uma preocupação, a incerteza de saber o que se passava.

- Já se passaram 20 anos. Isso parece ter sido causado pelo ruído ambiente no estádio?

- Pode dizer-se que sim, nessa meia-final, com todos os olhos postos em tentar passar à final, tudo era muito alto em termos de ruído, intensidade, vontade, ambição, entusiasmo. Por isso, o golo saiu...

- Não sei se tem muitas lembranças dessa meia-final, considerando o que está por vir no dia 1 de junho, em Wembley.

- Sim, há sempre muitas lembranças, e são todas muito boas. A emoção que todos sentiram ao chegar a uma final há muito esperada e, claro, as recordações vêm-nos à memória. E se forem boas, tanto melhor.

- Como recorda o seu papel na equipa do Real Madrid que venceu o Campeonato da Europa, 32 anos depois?

- De uma forma muito positiva, porque foi um ano em que joguei muito. Pode dizer-se que fui o jogador número 12, joguei em muitas posições, tive um bom papel, o treinador tinha muita confiança em mim e foi um ano muito bom em todos os sentidos.

- Como terminaram as meias-finais contra o Borussia Dortmund?

- No jogo da baliza, ganhámos 2-0. Foi o famoso golo de Christian Karembeu, o segundo golo que marcou. A segunda mão foi o jogo mais impressionante que já vi um jogador de futebol fazer num campo, pois o Fernando Redondo fez uma exibição monstruosa. Conseguimos a passagem e a equipa estava muito confiante, algo que não acontecia quando jogávamos no campeonato.

- Nessa equipa havia Sanchís, Hierro, Roberto Carlos, Raúl, Redondo, Seedorf, que equipa...

- Sávio, Guti, Morientes, Suker, Bodo Illgner, Cañizares. Era uma equipa muito completa, em que cada um de nós sabia qual era o seu papel. E todos tínhamos o mesmo sonho, que era tentar ganhar a Liga dos Campeões.

"O espírito competitivo do Real Madrid nunca se perde"

- Olhamos para o Real Madrid de hoje e o futebol mudou muito.

- Sim, as coisas mudaram muito, mas a essência continua a ser a mesma. O Real Madrid tem os melhores jogadores e continua a lutar pelos mesmos objetivos. Isso significa que não se perde o género competitivo, independentemente do tempo que dura.

- Depois da sua passagem pelo Real Madrid, jogou dois anos na Bundesliga.

- Sim, tive a sorte de jogar na Bundesliga. É uma liga espetacular, em que todos os estádios estão cheios, sabe-se isso desde o início da época. É um ambiente espetacular, um futebol rápido, é um campeonato muito interessante. Se, depois, se tem a sorte de contar com um homem como Xabi Alonso, que deu o exemplo no banco de suplentes, tanto melhor.

- Quando temos jogadores como Kroos, do Bayer Leverkusen, do Borussia Dortmund e temos este tipo de notícias, não sei se Jaime Sánchez diz "alguma coisa ficou comigo lá"?

- Tive a sorte de ser muito querido naquele clube, naquela cidade. Naquela altura, poucos jogadores iam para o estrangeiro e muito menos para a Bundesliga e eu tive a sorte de ter um grupo de pessoas fenomenal, onde me senti muito bem e me diverti. Senti-me muito bem e gostei da cidade, do ambiente, da liga e de tudo o que envolve uma cultura diferente.

- Se lhe tivessem dito, em 1998, que nos 20 anos seguintes o Real Madrid ganharia sete Ligas dos Campeões, teria chamado louco ao interlocutor.

- Não só o interlocutor. Não é fácil o que estão a conseguir. Há equipas muito, muito poderosas e todos os anos podem acontecer muitas coisas. O que não muda é o gene competitivo que o Real Madrid tem e que o demonstra ano após ano. No final do ano, muitas pessoas pensaram que não iriam conseguir este ano, mas mais uma vez estão de volta à final. É o resultado do grande talento que os jogadores têm, da grande ambição que os jogadores têm e, acima de tudo, da grande história que este clube tem, onde nada mais importa a não ser ser campeão.

- Esta mudança de gerações para continuar a ganhar troféus, com a chegada de jovens jogadores, como é que se consegue, com muito trabalho?

- Efetivamente, é o resultado do grande trabalho que está a ser feito, da grande estrutura desportiva que existe e que vos permite estar muito à frente das outras equipas. O Real Madrid, com essa estrutura e esse grande trabalho que tem por trás, faz com que esses jogadores já estejam no clube. A estes jogadores é dado o processo para chegarem à equipa principal. O Vinicius, quando chega, joga na equipa B e depois de cinco ou seis jogos, quando já está adaptado, vai para a equipa principal. É o resultado da grande confiança que se tem quando se contrata um jogador com estas características.

- Atualmente, está envolvido em treinos técnicos com jovens e é o primeiro a descer com eles.

- Gosto de trabalhar com eles, de lhes dar as ferramentas. Mas eles têm de ser recetivos. Gosto do processo e do grande entusiasmo que eles têm por serem futebolistas. Mas a primeira coisa é a formação académica. Tudo pode ser combinado, desde que se tenha uma vida organizada e se faça as coisas de forma organizada.

- Em que medida é que a perda de Kroos pode afetar a equipa de Ancelotti?

- O Kroos é insubstituível, vai-se procurar um jogador com características semelhantes, mas ele é insubstituível. É elegante até para se reformar. É uma lenda e o que mostra em campo já o fez até à reforma. Se pensarmos que o jogador que vai chegar vai ser igual a Toni Kroos, estamos enganados. Temos de dar graças por termos tido estes jogadores na equipa e por termos podido desfrutar deles.

"Tenho um carinho enorme pela cidade de La Coruña"

- Jogou em equipas como o Racing Santader, Albacete, Racing Ferrol.... Todas essas equipas estão num bom momento esta época. Mas especialmente um deles, o Deportivo, que está de volta à segunda divisão.

- Sim, é uma grande alegria. O facto de o Deportivo de La Coruña ter voltado a ser promovido com a massa social que tem faz-nos sentir uma alegria profunda por o Deportivo estar de volta ao futebol profissional. Eles merecem-no, estão no bom caminho para regressar à primeira divisão. Tenho um carinho especial pela cidade de La Coruña.