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- Como avalia os seus 100 jogos pelo Alavés no Campeonato Espanhol?
É um registo positivo. Estou orgulhoso de ter jogado 100 partidas pelo Alavés. A verdade é que estou muito feliz com isso.
- Qual é o segredo desta continuidade ao mais alto nível?
O mais importante é não ter lesões. No meu caso, diminuíram muito e estou a atravessar um período que espero que continue, estando à disposição do treinador, pronto para jogar e treinar todos os dias ao máximo.
- Como é que consegue ser importante para os treinadores?
Penso que contribuo muito para a equipa. Tanto com Luis García Plaza como com Chacho Coudet, jogo muitos minutos. Penso que, coletivamente, contribuo muito para a equipa e também me sinto bem fisicamente.
- Quais são as suas expectativas para esta época? A época passada foi mais difícil do que o habitual?
O nosso objetivo é mantermo-nos no topo, mas porque não sonhar com algo mais? Penso que temos uma boa equipa e que fazemos as coisas bem. Perdemos com o Betis, mas penso que jogámos contra um adversário difícil e que joga muito bem. Não creio que tenhamos perdido a cabeça em nenhum momento do jogo. Aliás, eu próprio tive a oportunidade de marcar o golo e, se tivéssemos chegado à vantagem, talvez estivéssemos a falar de um jogo diferente. Temos de continuar nesta direção.
- Essa mudança pode talvez começar este sábado contra o Atlético no vosso estádio Mendizorotza. A equipa de Cholo não está a passar um bom momento...
É verdade que ainda não ganharam nenhum jogo, mas sabemos quem vamos defrontar e vai ser um jogo muito difícil. Mas é verdade que em Mendi, nos dois últimos jogos que disputámos contra eles, ganhámos um e empatámos outro. Temos de nos concentrar em nós próprios e fazer o nosso trabalho. Até agora, competimos bem e temos de tornar as coisas muito incómodas para eles desde o início. No fim de contas, estamos a jogar em casa e isso vê-se no público. Eles virão aqui para ganhar, obviamente, porque agora precisam ainda mais. Por isso, concentremo-nos no que temos de fazer e façamos um grande jogo.
- Teve duas passagens muito importantes, nomeadamente pela Real Sociedad e agora pelo Alavés, embora tenha tido uma passagem pelo Mirandés. Que diferenças vê entre uma equipa como a Real Sociedad, que nos últimos anos tem lutado pela Europa, e uma equipa como o Alavés, que tem de lutar até ao fim para se manter?
No meu tempo, penso que tivemos algumas das melhores equipas da Real nos últimos anos. Isso também fez com que o clube estivesse presente na Europa durante vários anos consecutivos. As contratações e os jogadores locais estão mais do que preparados, trabalham muito bem. E aqui também, no Alavés, é verdade que cheguei há quatro épocas, na segunda divisão, e talvez não jogássemos este tipo de futebol combinatório, como a Real, mas penso que neste momento estamos a mudar, estamos a tentar jogar mais com bola. O treinador também gosta muito disso e começámos bem a época em termos de jogo e de posse de bola. Mesmo no outro dia, em alguns momentos, tirámos a posse de bola ao Betis. Temos de continuar a fazer isso.
- Como é que os novos contratados contribuíram para esta melhoria?
Eles têm muito a dar e se adaptaram muito bem. Os novos jogadores não tiveram dificuldade em abrir-se connosco e nós facilitámos-lhes as coisas. Eles vão continuar a melhorar e a contribuir mais.
- Foi uma surpresa ver Mariano Díaz na equipa no início da pré-época. Como o vê e acha que ele pode fazer o que fez há alguns anos no Lyon, marcando muitos golos?
- Acho que sim. Tem muita capacidade, já o demonstrou, e penso que chegou a um bom lugar, com pessoas próximas que o fazem sentir bem, como se estivesse em casa. Penso que se está a adaptar muito bem. É um rapaz muito bom, treina muito bem e penso que na pré-época também vimos que tem muita força. É um jogador diferente.
- Já falou das lesões. Há alguns anos, foi muitas vezes atacado por esse assunto, como é que lidou com esses momentos?
Como todas as lesões, penso que é difícil lidar com elas, tanto a nível físico como mental. Deixam-nos de mau humor. Já está esquecido, temos de seguir em frente, continuar a cuidar de nós e pronto. Muitas vezes, quando se está lesionado, passa-se mal mentalmente, mais do que fisicamente. É claro que dói, mas é mais mental.
- Chegou ao ponto de dizer que pensou em desistir do futebol. Como é que se ultrapassa essa batalha mental?
Tudo tem influência. Todos os dias vais aos treinos, não vês grandes progressos e questionas-te muito sobre se vale a pena continuar ou não. Na Real, ajudaram-me muito, estiveram muito próximos de mim, renovaram-me a fé no dia em que me disseram que iam operar... Isso deu-me mais tranquilidade e mais vontade de continuar a trabalhar.
- O que gosta de fazer quando não está a pensar em futebol?
A maior parte do tempo estou com a minha família, com o meu filho e a minha companheira. Muitas vezes vou passear o cão. Para além disso, leio muito. Gosto de ler e tenho uma vida muito calma e simples.
- Qual foi a última coisa que leu e que lhe agradou particularmente?
Li mais livros de desenvolvimento pessoal, livros mentais para os pôr em prática, livros estóicos. Por exemplo, gostei muito de Invicto. Mais do que romances e afins, que também me podem entreter, mas mais desenvolvimento pessoal.
- Na sua opinião, quais são as chaves para não sofrer tanto nesta época como na anterior?
Acho que são os pequenos pormenores que vão fazer a diferença, tanto na defesa como no ataque. No ano passado, quando nos encontrávamos no fundo da tabela, a pressão era maior e era mais difícil de ultrapassar. Esperemos que este ano consigamos manter o ritmo e que não nos encontremos no fundo da tabela, porque mentalmente é mais difícil e há mais pressão. Se não cairmos para o fundo da tabela, jogamos com mais liberdade. Temos de continuar nesta direção, estamos a ter um bom desempenho.
- O que pensa dos últimos jogos, quando o tempo passa e os pontos não chegam?
O jogo não importa muito. Eu diria que o importante é o resultado. No ano passado, vimos isso no final dos últimos jogos. No que diz respeito ao jogo, tentámos ser pragmáticos e jogar no meio campo do adversário. Como já disse, há mais pressão, é mais difícil, a bola queima-nos mais e, nesses momentos, também temos de fazer sobressair o que temos dentro de nós. No ano passado acertámos e penso que isso nos pode ajudar a melhorar este ano.