O sucessor de Javier Aguirre, que deixou o clube para assumir o comando do México depois de levar o Maiorca à final da Taça do Rei, era certamente um desafio mais fácil para Jagoba Arrasate. Mas, afinal, quem melhor para assumir o comando do El Vasco do que um basco?
Treinando o Osasuna desde 2018, Arrasate levou os Rojillos de volta à LaLiga em sua primeira temporada e conseguiu manter o conjunto navarro na primeira divisão, culminando com uma derrota por 2-1 na final da Copa com o Real Madrid em 2023, que rendeu uma participação na última Supertaça de Espanha na Arábia Saudita. O treinador natural de Berriatua, na Biscaia, voltará a Jeddah no início de 2025 para tentar chegar à final da competição alimentada pelo petrodólar.
Antes disso, porém, os Blaugrana terão um teste difícil no Campeonato Espanhol, quando receberem o Barcelona. Na primeira jornada, o Maiorca conseguiu vencer o Real Madrid, o que foi o prelúdio de uma época muito bem conseguida até ao momento, com um 6.º lugar, a apenas 2 pontos do quarto classificado,o Athletic, que se qualificou pela última vez para a Liga dos Campeões.
A chegada de Arrasate segue as pisadas de Aguirre, com uma base defensiva sólida, um meio-campo desonesto e um avançado que festeja os golos com a mão sobre o olho: o pirata Vedat Muriqi, provavelmente o melhor avançado do campeonato. Não é espetacular, mas é diabolicamente eficaz. Na passada sexta-feira, foi o Valência que acabou por ceder depois de abrir o marcador, apesar de Muriqi estar suspenso. Os suplentes Cyle Larin e Abdón Prats fizeram o trabalho, posicionando-se perfeitamente para aproveitar as falhas defensivas dos Blanquinegros.
Dominik Greif, titular na final da Taça do Rei da época passada, tem vindo a dar passos largos para liderar uma defesa que pouco tem em comum com o círculo dos poetas perdidos: o capitão Antonio Raíllo, Martin Valjent, José Copete (que não estará presente na terça-feira). Nos flancos, o Maiorca fez uma contratação inteligente e eficaz com os empréstimos de Johan Mojica (Villarreal), que Arrasate conhece do Osasuna, e Mateu Morey (Borussia Dortmund). E, se necessário, há Pablo Maffeo na direita, que se destacou no Girona quando foi sombra de Leo Messi em 2017, e Toni Lato na esquerda, quando não está lesionado, o que será novamente o caso. A receita é a mesma no meio-campo, com Dani Rodríguez e Sergi Darder, ex-jogador do Lyon, rodeados por uma escolta talentosa e astuta em Samu Costa, Ómar Mascarell, Manu Morlanes e Antonio Sánchez.
Em suma, trata-se de uma equipa construída para garantir rapidamente o seu lugar na zona de despromoção, mas que, se se mantiver unida, pode sonhar em jogar na Europa. Arrasate não é de se entusiasmar nem de se tomar por outro, pelo que foi modesto nas suas declarações à conferência de imprensa sobre este primeiro terço de época muito encorajador: "Vejo que o balneário está a encarar isto com naturalidade e também de uma forma inconformada. Não vejo os jogadores distraídos ou eufóricos. Temos 24 pontos, mas todos eles foram conquistados pela margem mínima. Por isso, quando nos custa, agradecemos, mas sabemos que é difícil."
Progressão linear
O quadro geral é coerente, tal como as suas seis épocas no Osasuna. Arrasate tornou-se treinador da Real Sociedad, onde treinou mas nunca chegou a vestir a camisola da equipa principal, em 2013, com apenas 35 anos, e permaneceu 17 meses, antes de descer um degrau no Numancia, onde ficou três anos, no final dos quais sofreu uma derrota na final do play-off da LaLiga. A evolução linear e a sua personalidade calma e aberta fizeram dele um dos jogadores mais fiáveis do campeonato, o que nos permite imaginá-lo a continuar a sua carreira à maneira de Ernesto Valverde, com um estilo de jogo baseado na pressão, no equilíbrio e no contra-ataque.
A questão agora é saber se o Maiorca pode continuar nesta linha, com uma formação 4-2-3-1 robusta que sofre pouco (nenhuma derrota por mais de um golo), mas não marca o suficiente (15 golos em 15 jogos), embora os últimos dois jogos contra Las Palmas e Valência tenham visto uma nova forma de realismo, com cinco golos após três jogos sem golos e duas vitórias.
O que é que vai acontecer quando defrontar o Barça? Os blaugranas precisam de se tranquilizar e voltar às vitórias depois de três jogos sem vencer na liga. "É verdade que eles têm um ponto em nove na La Liga, apesar de terem vencido a Liga dos Campeões na semana passada", analisou: "O que não é normal é o arranque que fizeram, ganhar todos os jogos. Também não é normal ter uma série de dois ou três jogos sem vencer. Eles provavelmente têm um pouco mais de urgência. Para conseguirmos um bom resultado, temos de estar perto da perfeição".
A humildade não é um obstáculo ao desempenho, e Son Moix espera uma vitória para poder continuar a sonhar como há 25 anos, quando a Ensemaïda Mecánica de Héctor Cúper foi protagonista e chegou à última final da Taça da história, antes de se qualificar para a Liga dos Campeões e vencer a Taça do Rei com Luis Aragonés. Um passado glorioso que só pode ser reavivado com Arrasate ao leme.