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Face ao desgaste acumulado, ambos os treinadores optaram por rodar a equipa. Simeone deixou Griezmann, Julián Álvarez e Marc Pubill no banco, enquanto o seu homólogo norte-americano deu descanso a Guedes e Oyarzabal. A visita basca ao Metropolitano começou com memórias da temporada passada.
Os colchoneros castigaram então os de San Sebastián, especialmente Sorloth, que no último ano marcou quatro golos a Remiro. Este ano, a história começou de forma semelhante: Giuliano lançou a bola para a área num lançamento lateral, Giménez desviou de cabeça e o gigante norueguês colocou-a por cima do internacional espanhol. Mais uma vez, o Atleti adiantava-se graças ao seu melhor marcador.
O Atleti nem teve tempo de saborear a vantagem, pois foi surpreendido por uma excelente jogada entre Sucic e Soler, que terminou com o valenciano a bater Oblak com um remate de pé esquerdo colocado na gaveta.
Depois deste início de trocas de golos, a bola voltou ao relvado e foi a Real a começar a circular com mais critério. O empate precoce foi benéfico e o Atleti não encontrava resposta para a precisão do adversário. É verdade que a defesa não passou por grandes dificuldades, mas nem Lookman nem o goleador tiveram oportunidades claras para se aproximar do golo. Sem grande oposição, o Atleti foi recuperando terreno. O extremo nigeriano não esteve nos seus melhores 45 minutos, por isso o perigo surgiu quase exclusivamente pela ala direita, através de Giuliano Simeone.
Mendoza foi protagonista do lado negativo da primeira parte. Num choque com Barrenetxea, sofreu um duro impacto no peito do pé e teve de sair antes do tempo. Cholo esperou até ao intervalo para o substituir e assim poupar uma janela de substituição, mas a decisão podia ter-lhe saído cara. A Real conseguiu transitar melhor nesses minutos e Sucic testou o guarda-redes esloveno com um remate de longe e ao centro.
Llorente entrou para o lugar do jovem médio, mas, cinco minutos após o início da segunda parte, Simeone lançou Griezmann, Nico e Julián em vez de Giuliano, Lookman e Almada. Perante a ameaça, Matarazzo apostou nos pesos pesados. Guedes e Oyarzabal entraram em campo, mas para a Real Sociedad o rumo não mudou muito.
Nico mostrou então toda a sua velocidade e, após falhar na cara do golo, associou-se a Griezmann numa grande jogada e aproveitou o fabuloso toque de calcanhar do francês para colocar o 2-1 no marcador.
Os madrilenos pensavam que tinham o jogo controlado até que Oyarzabal imitou Soler. Um minuto depois do golo colchonero, aproveitou uma bola solta para bater Oblak, novamente com um remate para a gaveta.
Imprevisível, tal como o próprio desenrolar do jogo, foi o que se seguiu. Num novo canto, os de Simeone criaram perigo. Hancko obrigou Remiro a uma excelente defesa junto ao solo, mas a bola sobrou para Ruggeri. O italiano, que está a crescer a olhos vistos, ofereceu um passe perfeito a Nico. O argentino calculou os tempos na perfeição e voltou a colocar a bola no fundo da baliza ao minuto 81.
Os anfitriões recuaram e os donostiarras ganharam metros. No entanto, à terceira foi de vez. O Atleti aprendeu a lição e garantiu os três pontos.