Recorde aqui as incidências do encontro
Respeito, demasiado respeito. Em Vallecas, entre a alegria de ter uma equipa que vai disputar uma final europeia e os habituais cânticos de um sector dos adeptos contra o presidente, nem Rayo nem Girona quiseram arriscar muito num início de jogo morno. Os anfitriões, praticamente salvos, esperavam jogar com a ansiedade dos catalães, que depois de três derrotas consecutivas voltaram a aproximar-se da zona de descida. Mas também estes não estavam dispostos a arriscar demasiado. Pelo contrário, recuados, os comandados do ex-rayista Míchel, com Ounahi como surpreendente e inofensivo 9, aguardavam a sua oportunidade no contra-ataque.
Gazzaniga salva o Girona
Assim passaram 20 minutos até que uma perda de bola deixou Joel Roca em excelente posição. Driblou Batalla, que o desequilibrou, mas quis continuar para marcar em vez de procurar o penálti e... Óscar Valentín bloqueou-lhe o remate. Coisas de quem é honesto. A vida é mesmo assim, não é? O lance animou o jogo, que ficou um pouco mais aberto. Mas não muito. As defesas levavam sempre a melhor sobre ataques lentos e sem ideias. Camello tentou de cabeça, mas foi impreciso. Tsygankov sim, enquadrou bem o remate na outra baliza, mas saiu fraco e fácil para Batalla. Não admira que ao intervalo se chegasse ao insosso e justo 0-0, apesar de Gazzaniga, no último suspiro da primeira parte, ter tido de se aplicar ao máximo num frente a frente com Camello.
A segunda parte, ainda sem alterações, pareceu começar com mais energia. Era um Rayo mais incisivo, que quase aproveitou um passe de Gazzaniga na sua área. A bola chegou a Unai López, mas adormeceu ao preparar o remate. A resposta voltou a ser de Tsygankov, que finalizou um bom contra-ataque com uma péssima tentativa de voleio com o pé direito.
Poderia tudo ter animado finalmente com um penálti a favor do Girona. Mas o árbitro, Cuadra Fernández, inventou uma mão de Óscar Valentín onde só havia ar. Por isso, o VAR corrigiu-lhe a decisão. Os treinadores também tentaram mexer nas equipas, a ver se surgia algum efeito. Resultou melhor para o Rayo, que ficou mais dominante. Mas o ritmo, mais uma vez, era quase inexistente. Só em bolas paradas ou remates de longe surgiu algum perigo nesses minutos. Como o de Lejeune, que Gazzaniga defendeu com dificuldade.
O caçador Alemao e o eterno Stuani
Depois disso, ainda faltava mais de um quarto de hora para o fim. Era o Rayo quem mais tentava perante um Girona entre o receio e a falta de ambição. E então chegou o prémio para os da casa ao minuto 85, com um remate de Unai López que Alemao desviou intencionalmente para enganar Gazzaniga e fazer o 1-0.
Um duro golpe para os catalães, que podiam ter ficado ainda mais em baixo se Gumbau não tivesse atirado por cima, na marca de penálti, após uma boa jogada pela esquerda. As expressões dos jogadores do Girona diziam tudo. A descida continuava demasiado próxima. E Míchel lembrou-se de Stuani. Aos 39 anos, mesmo que seja só por alguns minutos, é sempre uma ajuda. O uruguaio, salvador em tantas ocasiões para os seus, voltou a fazer das suas.
Ganhou no salto dentro da pequena área, rodou o pescoço para cabecear da melhor forma e colocou a bola fora do alcance de Batalla, empatando na sua primeira intervenção no jogo. Salvar um ponto foi como voltar a respirar depois de um minuto debaixo de água para os gerundenses. E, apesar de terem sofrido para o segurar, com um último alívio de Gazzaniga, saíram de Vallecas com esse empate que, pelo menos, lhes tirou um rival na luta pela permanência: o Oviedo já não os pode alcançar.