Recorde as incidências do encontro
Uma verdadeira ode ao futebol. Foi isso que leões e culés proporcionaram no seu encontro no San Mamés. Longe de se deixarem abater pelas respetivas eliminações na Taça e sem poupar esforços apesar do desgaste, Athletic e Barça lançaram-se à baliza adversária como se não houvesse amanhã. Nada de restrições táticas. Um jogo de ida e volta constante, com chegadas, oportunidades, intervenções dos guarda-redes e muitos "huy" vividos num duelo intenso e emocionante entre titãs.
Mas houve um momento muito negativo: a lesão de Unai Gómez no joelho esquerdo. O cenário não é nada animador para o jovem, que saiu a coxear e sem conseguir dobrar a articulação.
Antes disso, Cancelo quase deu vantagem ao Athletic ao desviar para a trave da sua própria baliza após um cruzamento de Berenguer. Iñaki Williams também esteve perto de marcar, mas acertou com o ombro. O Barcelona respondeu com uma ocasião claríssima: Ferran, em vez de rematar, cruzou para a pequena área e, no corte de Vivian, Unai Simón teve de aparecer para evitar o autogolo.
Que guarda-redes!
E após a referida lesão de Gómez, as hostilidades regressaram ao seu habitat natural. É verdade que houve minutos de incerteza. A calma antes da tempestade. Mas quando se abriu o jogo... Cancelo, depois de uma grande ação individual, obrigou Simón a arriscar tudo. Joan García também o fez, ao tirar a bola a um Seldon hesitante. As oportunidades sucediam-se. A Williams foi anulado um golo por fora de jogo evidente. Sem tempo para respirar, Robert Navarro desperdiçou uma excelente chegada porque não rematou nem passou. E Ferran fê-lo de calcanhar, com toda a malícia, na sequência de um canto. O guarda-redes do Athletic suspirou de alívio, pois a genialidade do 9 do Barça quase lhe causava um grande dissabor.
Quem temia que a energia não fosse a mesma na segunda parte enganava-se completamente. Flick corrigiu e colocou Pedri em campo por Bernal. E os catalães sentiram logo a diferença. Muito. O golo esteve perto na sua primeira ação, tal como o de Rashford, que foi travado por Simón. O Athletic tentava libertar-se da pressão, mas a bola já era dos catalães.
No entanto, essa euforia por ter o seu criador de jogo durou apenas um quarto de hora. Pareceu que os de Valverde tinham mais reservas físicas e começaram a ganhar todos os duelos. Nessa altura, Sancet voltou a testar os reflexos de Joan García e Iñaki Williams falhou o ressalto com a baliza à sua mercê.
Com meia hora por disputar e perante o decréscimo dos seus, Flick voltou a mexer com uma tripla substituição. Mais força para o relvado. Pouco depois, já estava satisfeito. Com Fermín a arrastar a defesa, Pedri viu o espaço para Lamine Yamal. E o 10 recebeu e colocou a bola no ângulo. Golo de classe e 0-1 para o Barcelonaa.
Longe de desistir, o Athletic encontrou forças e procurou com determinação o empate. Mas nem por meios lícitos nem ilícitos conseguiu furar a baliza blaugrana. O Barcelona defendeu com tudo a sua vantagem e sai de San Mamés novamente com os quatro pontos de vantagem sobre o Real Madrid que tinha antes de começar a jornada.
