Marc-Andre ter Stegen regressou finalmente aos treinos com os companheiros do Barcelona pouco antes do Natal. No entanto, após a grave lesão no joelho, o número um da seleção alemã ainda não treinou com bola, mas foi muito solicitado no papel de capitão, ao entregar a Alejandro Baldé uma camisola comemorativa pelo seu 100.º jogo, sob o aplauso dos colegas.
Durante a fotografia de equipa que se seguiu, ter Stegen sorriu para a câmara, depois de ter finalmente assinalado 2024 como um ano triste. O natural de Mönchengladbach garantiu que vai "entrar a todo o vapor no próximo ano". Embora ainda não tenha marcado uma "data exata" na sua agenda para o tão desejado regresso, espera "voltar a entrar em campo o mais rapidamente possível".
Ter Stegen sofreu uma rutura do tendão patelar do joelho direito no final de setembro. Pouco antes, o selecionador Julian Nagelsmann tinha-o proclamado como o novo número um da baliza germânica, após mais de uma década de espera. Nagelsmann mantém o seu lugar livre, Oliver Baumann e Alexander Nübel são os secundários.
Satisfeito com a visita de Völler
"Queríamos dar-lhe a sensação de que estamos à sua espera. Ele mereceu isso", disse o diretor desportivo da Federação Alemã de Futebol (DFB), Rudi Völler, que visitou ter Stegen em Barcelona após a operação. "Foi bom que ele tenha dedicado o seu tempo, o que me deixa muito agradecido", comentou ter Stegen sobre a visita.
Contudo, ainda não se sabe se o guardião volta a jogar esta época, o mais importante é que faça uma recuperação completa para evitar recaídas. No pior dos casos, regressa na próxima temporada, a tempo de se colocar em forma para o Campeonato do Mundo de 2026, nos EUA, Canadá e México.