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Michael Owen foi uma das contratações do primeiro período de Florentino Pérez no Real Madrid, em que o presidente impôs os seus critérios sobre os da direção desportiva. Os Blancos pagaram 12 milhões de euros pelo inglês e, embora nem tudo tenha sido mau, o avançado nunca teve muito tempo de jogo e acabou por sair no final da época em que chegou à capital espanhola.
Agora, no meio da crise de Kylian Mbappé, o ex-jogador contou a sua experiência na Casa Blanca e as suas palavras dão algum contexto sobre o que pode estar a acontecer ao francês: "Assim que tomei a decisão de ir para Madrid, perdi o controlo da minha carreira. Foi o fim da perceção que os outros tinham de mim como jogador. É verdade que era o Santo Graal para um futebolista, mas era também um sítio onde a pressão é tão grande que nem se consegue respirar. Não era o que eu esperava", explica.
A verdade, como se pode ler nas entrelinhas, é que o atacante inglês, que já disputou 89 partidas, nunca quis deixar Anfield. "Falei com o Rafa Benítez e com o Rick Parry e foi algo como: 'Vamos combinar que vou ficar um ou dois anos e depois volto'. Inconscientemente, era disso que eu precisava, de paz de espírito. Não queria mesmo sair, o Liverpool era o meu clube. Mas também me perguntava se acabaria por me arrepender se não tentasse", disse na referida entrevista.
Lisonjeado, mas inseguro
Não foram tempos fáceis, mas Owen acabou por optar por uma transferência para o rei da Europa: "Quando soube do interesse do Real Madrid, tive emoções mistas. Senti-me orgulhoso por um clube como aquele estar interessado em mim. Senti-me lisonjeado, mas ao mesmo tempo inseguro. Estive quase uma semana a pensar no que fazer antes de me decidir", confessou.
No Bernabéu, conheceu Raúl, de quem arrebatou uma das mais controversas Bola de Ouro da história, mas o britânico fez aquilo para que foi contratado: marcar golos. No entanto, a sua experiência nos merengues acabou por ser fugaz: "Real Madrid é um clube com história, glamour e tudo o que um futebolista sonha, mas quando se chega lá, percebe-se que pode ser um lugar onde se perde a essência. No meu caso, custou-me a minha vida profissional".