De alguém que, desde muito novo, escolheu representar o Gabão para honrar o seu pai, Yaya, capitão dos Panthers, em vez da sua França natal, pode esperar-se tudo. Opções fora dos padrões convencionais e clássicos, bem como uma dedicação totalmente singular ao seu trabalho. Pierre-Emerick Aubameyang, o avançado de 37 anos do Deportivo da Corunha, é muito mais do que um avançado clássico que vive dos seus feitos goleadores.
O seu é um sorriso eterno, contagiante. Daqueles que trazem África a cada ruga da pele de um avançado experiente que, após apenas um ano de exílio na Arábia Saudita, percebeu que o seu verdadeiro habitat natural era outro. Ou seja, na Europa, onde a paixão é profunda – aquela paixão que só o mar consegue transmitir. Do Mediterrâneo ventoso de Marselha ao oceano tempestuoso da Galiza (onde nasceu o seu pai), é ele quem cria as tempestades.
Por onde passa, tempestades de golos à velocidade do vento. Ainda rápido e dinâmico, o avançado nascido em 1989 iniciou a LaLiga com um golo por jogo nos seus três primeiros encontros com os blanquiazules, que regressaram à LaLiga. No maior palco do futebol espanhol, na Corunha sentiram necessidade de apostar num velho lobo capaz de oferecer não só um rasgo diante da baliza, mas também de injetar caráter em toda a equipa.
Garantia
A sua chegada à costa atlântica, um ambiente que nunca tinha experimentado, foi possível graças a um pagamento de apenas 1,5 milhões de euros. Um valor já praticamente recuperado pela direção do Deportivo, que vê como o veterano reencontrou o entusiasmo do adolescente que, em jovem, foi recrutado pelo Milan apenas para ser descartado demasiado cedo. Mas Pierre-Emerick era demasiado entusiasta e inteligente para desistir e construiu uma carreira de topo a partir de baixo.
Uma carreira que, na Europa, começou por lhe dar uma Taça da Liga com o Saint-Etienne – o último título dos gloriosos Verts, agora na Ligue 2 – oferecendo a assistência na final frente ao Rennes. Depois, como parte de um dos Borussia Dortmund mais vibrantes e entusiasmantes de sempre, conquistou duas Supertaças da Alemanha consecutivas. A sua mudança para o Arsenal permitiu-lhe desfrutar de duas épocas de topo entre 2018 e 2020, quando, com 60 golos no total, ajudou a conquistar uma Taça de Inglaterra e uma Supertaça inglesa.
Os anos algo anónimos entre Barcelona, Chelsea e Olympique Marselha não abalaram o seu entusiasmo genuíno e de sempre.
E hoje reencontrou a sua importância num contexto espanhol construído sobre o amor e a lealdade. Algo que vai muito além dos troféus, que nunca foram a sua principal prioridade. Melhor marcador de sempre da seleção do Gabão, com 40 golos em 83 internacionalizações, destacou-se com três golos e outras tantas assistências na melhor prestação de sempre dos Panthers na Taça das Nações Africanas, quando só os penáltis frente ao Mali impediram a equipa, então orientada por Gernot Rohr, de chegar às meias-finais.
Aura
"Os adeptos fazem-me rir, apoiam-nos. E para mim isso é uma mais-valia", disse após o seu terceiro golo em três jogos fora frente ao Valencia à Movistar Plus. Tudo isto num espanhol muito fluente, graças também aos ensinamentos da sua mãe espanhola, que lhe teria permitido escolher as seleções jovens de Espanha na altura. Mas Aubameyang traz África no sangue e na alma, que se espalha numa felicidade constante expressa no seu sorriso ao final do jogo.
O mortal após um golo de campeão era a sua marca registada. Um momento espetacular e acrobático de um jogador de 37 anos que foi muito além das expectativas iniciais.
Nascido como extremo direito, aproveitou depois a sua velocidade extrema, aliada a um sentido de posicionamento inato, para se tornar um ponta de lança de classe mundial. Mas sempre com África no coração e nas pernas. Uma África que ainda hoje representa na Corunha, onde o seu sorriso se tornou contagiante para todos.
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