Um dos jogadores mais antigos e experientes do Athletic Bilbao, tendo feito a sua estreia na equipa principal em 2014, Iñaki Williams já foi capitão em algumas ocasiões, mas agora assume o papel a tempo inteiro.
"A braçadeira está em boas mãos", disse de Marcos durante a despedida emocionada em San Mamés.
Ao longo da rica história da LaLiga, a liga de futebol espanhola conhecida pelo seu talento, habilidade e paixão, os jogadores africanos têm-se tornado cada vez mais figuras fundamentais, tanto dentro como fora do campo.
Entre os papéis notáveis que assumiram está o de capitão, uma posição de liderança e responsabilidade que diz muito sobre o seu talento, caráter e influência nos respetivos clubes. Vamos conhecer as histórias dos futebolistas africanos que foram capitães de equipas na LaLiga e que deixaram uma marca indelével no futebol espanhol.
Iñaki Williams (Gana) - Athletic Bilbao
Iñaki Williams destaca-se como um pioneiro na história do Athletic Bilbao, quebrando barreiras e estabelecendo recordes com o seu talento notável e dedicação inabalável. Desde a sua estreia em 2014, Williams tornou-se um símbolo de resiliência e excelência, tanto dentro como fora do campo. Assumiu a capitania permanente do Athletic Bilbao este verão e será o primeiro capitão negro de sempre do emblemático clube.
Um dos atributos mais notáveis do jogador de 30 anos é a sua longevidade, demonstrada pelo seu recorde de 251 jogos consecutivos na LaLiga de 2016 a 2023, um feito que solidificou o seu estatuto de pilar da equipa do Athletic Bilbao.
Com mais de 500 jogos e mais de 100 golos pelo clube basco - bem como 22 internacionalizações pelo Gana - Williams tem tido desempenhos notáveis, ajudando o clube a conquistar a Supertaça de Espanha em 2020/21, a Taça do Rei de 2024 e prémios SPORTY LALIGA MVP consecutivos em 2024 e 2025. Um ícone da LaLiga.
Djene Dakonam (Togo) - Getafe CF
Djene Dakonam, uma força formidável na LaLiga, é o outro capitão de ascendência africana em atividade, liderando o Getafe a partir do coração da defesa. Oriundo do Togo, Djene começou a sua carreira futebolística nos Camarões, no Coton Sport, antes de o seu talento chamar a atenção dos olheiros durante um teste no AD Alcorcon.
Quando chegou ao Getafe, em 2017, rapidamente se impôs como um dos pilares da defesa, com a sua presença dominante e astúcia tática a cativar tanto os adeptos como os colegas de equipa. Agora com 33 anos, Djene tornou-se um ativo indispensável para os Azulones, acumulando quase 300 partidas pelo clube. É o maior artilheiro da história do clube na LaLiga.
É essa versatilidade que também o tornou um jogador de valor inestimável para a seleção do Togo. Desde a sua estreia na seleção, em 2012, contra o Gabão, Djene já disputou 84 partidas pelos Gaviões, sendo o capitão da equipa nas últimas temporadas.
Thomas N'Kono (Camarões) - Espanhol
Na história dos jogadores africanos na LaLiga, poucos guarda-redes deixaram um legado tão duradouro como Thomas N'Kono. Reconhecido pela sua excecional capacidade de remate e qualidades de liderança, o impacto de N'Kono no futebol espanhol é incomensurável.
Entre 1982 e 1990, N'Kono foi um dos guarda-redes mais respeitados do Espanhol. Com 242 jogos pelo clube, o jogador natural de Dizangué tornou-se uma referência entre os postes, recebendo elogios pelas suas defesas acrobáticas e presença dominante.
Um dos momentos mais marcantes da carreira de N'Kono aconteceu em 1988, quando os catalães chegaram à final da Taça UEFA, mas por pouco não conquistaram o título.
Para além dos oito anos como guarda-redes do Espanhol, dedicou quase duas décadas a treinar guarda-redes no clube, transmitindo os seus conhecimentos a inúmeras pessoas. Apesar dos quase quarenta anos desde a sua chegada a Espanha, N'Kono continua a ser um dos melhores representantes da LaLiga no mundo.
Samuel Eto'o (Camarões) - Maiorca
Um exemplo de excelência no futebol africano, Samuel Eto'o tem uma carreira ilustre na LaLiga, que é uma prova do seu talento e liderança excecionais. Contratado pelo Real Madrid em 1997, com apenas 16 anos, e depois de passagens por empréstimo pelo Leganés e pelo Espanhol, Eto'o começou a sua jornada na liga espanhola no Maiorca, em 2000, onde rapidamente gravou o seu nome nos livros de história do clube. Ao longo de quatro temporadas memoráveis, Eto'o deslumbrou os adeptos com a sua habilidade notável e a sua finalização certeira, acumulando 160 jogos e uma impressionante marca de 70 golos.
O momento mais alto da carreira de Eto'o no Maiorca aconteceu em 2003, quando levou o clube ao primeiro título da Taça do Rei, mostrando a sua capacidade de inspirar os companheiros de equipa para a glória. No entanto, foi a transferência para o FC Barcelona em 2004 que realmente elevou Eto'o ao estatuto de lenda da LaLiga. Vestindo as icónicas cores blaugranas, Eto'o tornou-se sinónimo de sucesso, liderando o domínio do Barcelona, tanto a nível interno como a nível europeu.
Durante os cinco anos em que esteve no Barcelona, o impacto de Eto'o foi monumental, com 199 jogos e uns espantosos 130 golos. A sua liderança desempenhou um papel fundamental nos triunfos do FC Barcelona, incluindo três títulos da LaLiga em 2005, 2006 e 2009, bem como dois títulos da Liga dos Campeões da UEFA em 2006 e 2009. A influência de Eto'o estendeu-se para além do futebol de clubes, tendo mostrado o seu talento na cena internacional, com 118 internacionalizações pelos Camarões e a conquista de títulos de prestígio como o Campeonato Africano de Futebol em 2000 e 2002, bem como o ouro olímpico em 2000.
Com a sua determinação inabalável, habilidade excecional e qualidades de liderança inigualáveis, Samuel Eto'o continua a ser um verdadeiro ícone do futebol africano e uma lenda da LaLiga.
Carlos Kameni (Camarões) - Espanhol
O percurso de Carlos Kameni na LaLiga é um testemunho da sua resiliência, consistência e compromisso inabalável com a excelência. Ao longo da sua carreira, Kameni deixou uma marca indelével no futebol espanhol, mostrando as suas excecionais capacidades de guarda-redes e qualidades de liderança.
Kameni passou pelo Espanhol de 2004 a 2012, onde se tornou um dos guarda-redes mais fiáveis da liga. Durante o seu mandato, Kameni disputou 228 jogos pelos Los Pericos e acabou por ganhar a honra de ser o capitão, liderando a equipa com distinção. Um dos momentos mais marcantes da capitania de Kameni aconteceu em maio de 2011, quando envergou a braçadeira pela primeira vez contra o rival FC Barcelona, um testemunho da sua liderança dentro e fora do campo.
Depois de uma passagem de sucesso pelo Espanhol, Kameni continuou a mostrar o seu talento e liderança no Málaga, de 2012 a 2017. Durante a sua passagem pelo Málaga, Kameni disputou 121 jogos e, mais uma vez, assumiu o papel de capitão, guiando a equipa tanto nos triunfos como nos desafios.
Kameni tem a distinção de ser o jogador africano com mais jogos na história da LaLiga (334), atrás apenas de Iñaki Williams entre todos os africanos, um testemunho da sua longevidade e impacto duradouro na liga.
Noureddine Naybet (Marrocos) - Deportivo
Durante a sua passagem pelo Deportivo, a liderança de Naybet foi fundamental para levar a equipa a um sucesso sem precedentes. Liderou a retaguarda do Dépor durante oito épocas, graças à sua consistência, controlo de bola e determinação no jogo aéreo.
O seu maior sucesso foi no ano 2000, quando ganhou a LaLiga, um campeonato ao qual juntaria a Taça do Rei e a Supertaça de Espanha, dois anos mais tarde.
A influência de Naybet estendeu-se muito para além do domínio nacional. Com 115 jogos pela seleção marroquina, Naybet demonstrou as suas qualidades de liderança na cena internacional, desempenhando um papel fundamental na caminhada de Marrocos até à final da CAN em 2004.
Seydou Keita (Mali) - Barcelona
Seydou Keita, o médio maliano, encarnou a resiliência e a versatilidade durante a sua passagem pelo Barcelona. Contratado em 2008 pelo então treinador Pep Guardiola, Keita rapidamente se impôs como uma peça fundamental do meio-campo blaugrana.
A sua versatilidade e perspicácia tática foram de tal forma notáveis que, apesar de Guardiola ter inicialmente planeado utilizá-lo como extremo-esquerdo, o jogador acabou por transitar sem problemas para o meio-campo e até para o meio-campo defensivo. Keita tornou-se um trunfo indispensável para o Barcelona, substituindo de forma admirável os seus ilustres companheiros de equipa e adaptando-se sem problemas a várias posições, consoante as necessidades.
Ao longo dos quatro anos em que esteve no clube, Keita desempenhou um papel fundamental na conquista de três títulos da LaLiga, dois troféus da Liga dos Campeões e numerosas distinções nacionais e continentais, sublinhando a sua inestimável contribuição para o sucesso sem precedentes do Barcelona.
Seydou Keita provou ser tão vital para o Mali como para o Barcelona. Excelente como médio, proporcionou uma base sólida à sua equipa, ajudando-a nomeadamente a garantir o terceiro lugar em torneios consecutivos da Taça das Nações Africanas em 2012 e 2013. Em 2015, Keita alcançou um marco significativo, tornando-se centurião da sua nação e, de forma notável, mesmo a partir da sua posição mais recuada no terreno, conseguiu o maior número de golos na história do seu país, somando 25 assistências.
Frédéric Kanouté (Mali) - Sevilha
Frédéric Kanouté, outro jogador do Mali, marcou o seu nome nos livros de história do Sevilha durante a sua passagem pelo clube, entre 2005 e 2012. Conhecido pela sua elegância com a bola e pela sua finalização letal, Kanouté não foi apenas um goleador prolífico, mas também uma figura venerada no balneário, tornando-se uma lenda moderna do Sevilha.
Em sete anos, Kanouté marcou 136 golos em 290 jogos pelo clube andaluz, dos quais 30 em 48, numa época de grande sucesso para o jogador e para o clube. Nessa época, o Sevilha conquistou a Taça do Rei, a Taça UEFA e a Supertaça da UEFA, tendo Kanouté marcado na final de cada uma delas.
Na ausência do capitão Javi Navarro, Kanouté envergou a braçadeira em várias ocasiões. O atacante nascido em Lyon jogou 11 vezes pela França na formação, mas trocou de seleção em 2004, encantando os adeptos malineses durante a sua curta passagem pela seleção. Marcou 23 gols em 38 partidas, mantendo um recorde de um a cada dois jogos.
Geoffrey Kondogbia (República Centro-Africana) - Valência
A 21 de agosto de 2017, o Valência anunciou que tinha chegado a acordo com o Inter de Milão para o empréstimo do imponente médio Geoffrey Kondogbia, com opção de compra a título definitivo. Kondogbia, que tinha experiência anterior na LaLiga com o Sevilha, fez mais de 80 jogos pelo Valência, tendo sido capitão em várias ocasiões antes de partir para o Atlético de Madrid em 2020.
Transferido para o Atleti como contratação de emergência para substituir o ganês Thomas Partey, Kondogbia acrescentou versatilidade às suas caraterísticas, jogando em várias posições sob o comando de Diego Simeone para os Rojiblancos.
Elegível para representar o país africano através dos seus pais, foi incluído no plantel dos Les Fauves inicialmente para a janela internacional de agosto de 2018, mas fez a sua estreia dois meses depois, em outubro.
Kenneth Omeruo (Nigéria) - Leganés
Depois de passar seis anos no Chelsea, Kenneth Omeruo fez a sua primeira transferência para o Leganés em 2018, em caráter temporário. O internacional nigeriano causou uma forte impressão, levando a que o empréstimo fosse convertido numa transferência permanente para a época seguinte.
Apesar de ter recebido ofertas de outros clubes, Omeruo optou por permanecer nos Pepineros e foi nomeado capitão em 2022, desempenhando um papel importante na tentativa quase bem-sucedida de regressar imediatamente à LaLiga.
As contribuições dos jogadores africanos como capitães na LaLiga sublinham o seu imenso talento, qualidades de liderança e impacto no futebol espanhol. À medida que a LaLiga continua a evoluir, a presença de jogadores africanos influentes serve de inspiração para os seus adorados adeptos.