O Barcelona sofreu apenas nove golos em 28 jogos, destacando-se também num segundo ponto: permitiu apenas dois penáltis em toda a temporada e, como terceiro dado, é uma das equipas com menos cartões vermelhos contra: três expulsões em mais de meia época mostram que, sem dúvida, o sistema defensivo está a funcionar na perfeição.
Um dos pontos que tem permitido ao Barça este crescimento defensivo é o desempenho individual de um jogador que chegou como desconhecido e que aguarda a implementação de uma cláusula de... mil milhões de euros - apenas o Fair Play financeiro está a atrasar a sua renovação. Falamos de Ronald Araújo.
"O jogador que me defendeu melhor"
Vinicius Júnior, uma das grandes promessas do Real Madrid, elogiou o defesa uruguaio do Barcelona após os clássicos disputados este mês. O brasileiro garantiu que Ronald Araújo foi o jogador que o "defendeu melhor". A sua paciência, poder e capacidade física complicaram o trabalho dos atacantes merengues, apesar de, no final, terem conseguido uma brilhante vitória na Taça do Rei (4-0), mas não conseguiram diminuir a desvantagem na LaLiga.
Ronald Araújo iniciou a sua carreira no futebol profissional em 2018. Na altura, tanto a selecção uruguaia como o Barcelona precisavam de um central. Na Celeste, Diego Godín (37 anos) jogava as suas últimas temporadas na Europa. No Camp Nou, o desempenho de Piqué (36 anos) estava a diminuir, Mingueza (23) não se estava afirmar e Lenglet (27) estava continuamente a ficar ligado a golos dos adversários.
A urgência impulsionou Araújo
Ronald Araújo jogou quatro jogos pelo Rio Boston e assinou pelo Barcelona como uma das grandes promessas da América do Sul. A direcção do emblema catalão já tinha feito duas contratações que foram tomadas apostas a longo prazo mas que acabaram por não ser bem sucedidas. Nem Yerry Mina (28 anos) nem Todibo (28) lidaram adequadamente com a pressão e deixaram Camp Nou pela porta dos fundos.
No seu primeiro ano, Ronald Araújo fez seis aparições pelo Barcelona. Na segunda época, Ronald Koeman deu ao uruguaio um papel mais importante, aumentando o seu número de jogos para 31, onde marcou dois golos. No terceiro ano, jogou 41 jogos e marcou quatro golos. No quarto, reduziu as suas aparências para 16 - uma lesão reduziu o seu desempenho - e acabou mesmo por o Campeonato do Mundo, no Catar.
Desde o seu regresso, o Barcelona está mais sólido. A dupla formada pelo uruguaio e por Christensen deu serenidade a Xavi.
Ronald Araújo tem dois títulos como jogador do Barcelona: a Taça do Rei em 2021 e a Supertaça de Espanha em 2022 . O Barça está a construir a sua defesa em torno do uruguaio e vendo os quase dois milhões de euros que o clube pagou em 2018 gerar enorme retorno.