Após uma série de oito jogos sem perder, o Girona recebeu o líder Real Madrid em casa no fim de semana e, apesar de ter perdido por 0-3, foi um adversário à altura do famoso clube. Isto também é confirmado por modelos de dados avançados que avaliam o controlo do jogo ou a qualidade das oportunidades criadas. Ambas as equipas foram capazes de levar a bola até ao último terço durante todo o jogo e criar oportunidades de remate perigosas.
No final, o Real acumulou 2,89 golos esperados e foi capaz de converter as suas oportunidades extra em golos, enquanto o Girona pode arrancar os cabelos com 1,73 xG.
O jogo também mostrou claramente os pontos fortes e fracos do clube catalão. Por um lado, um ataque que funciona de forma excelente, por outro, uma defesa que permite aos adversários um número muito elevado de remates perigosos. Enquanto o ataque é o terceiro melhor em termos de qualidade das oportunidades, atrás do Real e do Barcelona, a defesa é a quinta mais fraca do campeonato.
O treinador Míchel é capaz de adaptar o estilo de jogo e o conceito de organização ofensiva ao adversário e à parte do jogo, mas prefere sobretudo jogar com três defesas. Na primeira fase da construção, os dois batedores deslocam-se mais para o lado direito, enquanto o lateral esquerdo Daley Blind inverte para o meio-campo. O lateral direito, Yan Couto, é posicionado alto e largo. Cria-se assim uma estrutura 3-2 com três defesas e dois pivots. Trata-se de um sistema de construção de jogo contra o bloco do meio-campo adversário, típico das equipas que praticam um futebol posicional, como o Manchester City, o Arsenal ou o Barcelona.
Outra caraterística típica, e uma tendência no futebol contemporâneo, é a criação do chamado médio box to box. O Girona consegue-o fazendo com que o extremo direito Viktor Tsygankov desça para o meio e, juntamente com um médio ofensivo e dois pivots, crie o referido quadrado para ultrapassar o adversário e ganhar vantagem posicional.
Quando o médio ofensivo abre espaço entre as linhas, consegue muitas vezes fazer um passe para o avançado Artem Dovbyk no espaço atrás da barreira ofensiva. Com a sua velocidade e potência, o internacional ucraniano não só ameaça com as suas arrancadas, como também cria espaço para outros jogadores. Contra bloqueios médios e altos, Dovbyk é também muitas vezes o destinatário de bolas longas, sempre pronto a atacar por trás da defesa.
Contra os blocos médios mais profundos, o Girona confia em carregar o centro de gravidade do jogo com passes em diagonal. Quando o jogo chega à ala direita, os médios centrais, juntamente com Tsygankov, tentam preencher o lado e criar espaço para o centro. A ideia principal é preencher o espaço - ou seja, atrair o bloco adversário para o lado e depois transferir a jogada para o isolado Sávio no lado oposto. Este último tem normalmente tempo suficiente para ganhar uma batalha individual contra o defesa lateral adversário.
A grande arma do Girona no último terço do campo são os centros para o segundo poste, tanto no caso de Sávio, pela esquerda, como no de Yann Couto, pela direita. Os centros vão muitas vezes para a linha de fundo, onde a equipa de Míchel procura criar uma vantagem numérica com um cruzamento adequado para a área. Além disso, os catalães mantêm uma boa estrutura a partir da segunda vaga e recebem frequentemente bolas desviadas mesmo em frente aos dezasseis.
Com apenas 19 anos, o extremo brasileiro Sávio é uma arma extremamente perigosa para o Girona no último terço. Com a bola nos pés, oferece várias opções de cruzamento e, com a sua velocidade e dinamismo, é muitas vezes completamente invisível para os defesas. Uma das variações frequentes é manter a bola no meio. Os seus colegas de equipa conhecem bem as suas qualidades, por isso não lhe oferecem espaço nas zonas intermédias, deixando-lhe espaço para acelerar e puxar a bola para o espaço, algo em que é o melhor jogador da LaLiga, mesmo de acordo com os modelos de dados.
Sávio destaca-se nas batalhas de um contra um, nas quais consegue contornar os defesas de fora para o meio com toques curtos. Depois da penetração, oferece diferentes variações que são criadas pelas corridas dos jogadores de ataque entre os defesas adversários.
A vontade de correr e de se oferecer constantemente faz do Girona uma das equipas mais perigosas, tanto no ataque direto após recuperar a posse de bola, como no ataque posicional. Os jogadores com bola no espaço intermédio, normalmente médios centrais, avançados ou laterais invertidos, têm sempre várias opções de passe, tanto para as alas como para as chamadas "zonas de recuo" (espaços na zona de transição a partir dos quais existe a possibilidade de um passe de retorno).
Embora o Girona tenha um estilo distinto, não é apenas um tipo de ação que faz dele uma das equipas mais perigosas da LaLiga. Trata-se antes de um conjunto de mecanismos diferentes em diferentes fases do jogo, durante as quais os jogadores do Girona conhecem bem os seus pontos fortes e a sua posição na organização do ataque. Os catalães podem não ter grandes estrelas nas suas fileiras, mas contam com jogadores tecnicamente avançados em todas as partes do campo. Além disso, a maioria deles pode jogar em diferentes posições - por exemplo, os flanqueadores podem atuar como médios invertidos ou laterais. Não há, provavelmente, melhor dupla de laterais-direitos em Espanha neste momento do que Yan Couto e Arnau Martínez.
Para além dos excelentes Tsygankov e Sávio, o já referido avançado ucraniano Dovbyk é também um elemento importante do ataque, pois é agressivo, forte fisicamente, muito competente tecnicamente e as suas costas para a baliza dificultam o bloqueio dos adversários. É praticamente um falso nove num corpo grande, o que é extremamente perigoso em frente à baliza. Considerando a variação e as diferentes opções que o treinador Michel tem à sua disposição, não é de admirar que a campanha ofensiva do Girona seja - e será - bem-sucedida.