O vencedor da Bola de Ouro por oito vezes deixou o Barcelona rumo ao Paris Saint-Germain em 2021 e, dois anos depois, transferiu-se para o Inter Miami, da MLS.
"O Leo foi contratado em janeiro de 2023, depois de conquistar o Mundial, falámos e ele disse-me que queria regressar", contou Xavi ao jornal espanhol La Vanguardia.
"Tínhamos luz verde da Liga (financeiramente), mas foi o presidente que deitou tudo a perder... O Laporta disse-me, palavra por palavra, que se o Leo voltasse ia declarar guerra contra ele e que não podia permitir isso. E, de repente, o Leo deixou de atender as minhas chamadas porque lhe disseram que não era possível", acrescentou o treinador espanhol.
Xavi Hernández afirmou que estava tudo preparado para o regresso de Messi, não havia "qualquer dúvida" em termos futebolísticos e "íamos fazer uma última dança, como (o antigo astro da NBA, Michael) Jordan".
Joan Laporta, que se demitiu do cargo de presidente há poucas semanas, para se recandidatar esta semana, sugeriu que o antigo treinador Xavi Hernández estava magoado e afirmou que o pai e agente de Messi, Jorge, lhe disse que o craque tinha decidido não regressar.
"Com o Xavi vi que íamos perder e com (o atual treinador Hansi) Flick vamos ganhar", disse Laporta num debate presidencial na segunda-feira.
"Compreendo que (o Xavi) esteja magoado – com os mesmos jogadores o Flick vence", acrescentou.
Laporta contou que enviou um contrato a Jorge Messi, que mais tarde foi a sua casa e lhe disse que "aqui haveria pressão a mais" caso o avançado regressasse.
Lionel Messi é o melhor marcador de sempre do Barcelona, com 672 golos, e conquistou um recorde de 34 troféus no Camp Nou.
Laporta afirmou ainda que o Barça recusou uma proposta de 250 milhões de euros do PSG pelo jovem prodígio Lamine Yamal, alegadamente feita no verão de 2024.