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Terminar no top 10 da Bola de Ouro é um feito raro. Nuno Mendes conseguiu-o em 2025, tal como o seu companheiro de equipa Achraf Hakimi. No ano passado, Dani Carvajal conseguiu subir para o 4.º lugar após a conquista do título europeu pelo Real Madrid.
Mas antes disso, era preciso recuar dez anos para encontrar provas de tal façanha. O alemão Philipp Lahm tinha visto o seu nome subir para a 6.ª posição graças à conquista do Mundia.
Na lateral esquerda, o último grande nome a ter provavelmente dominado a sua posição foi Marcelo. Na altura, o brasileiro não teve o reconhecimento no panorama mundial devido às várias individualidades omnipresentes da sua geração. Não é o caso dos dois laterais do Paris Saint-Germain. Nuno Mendes e Hakimi já fizeram história por estarem entre os melhores jogadores do mundo numa determinada época. De qualquer forma, a Bola de Ouro nunca premiou este tipo de jogador desta forma desde o século passado.
Sem dar a mesma impressão visual que Roberto Carlos no seu tempo, Nuno Mendes domina a sua arte.
Em termos estatísticos - e depois de ter sido poupado por Luis Enrique desde o início da época - o português já soma dois golos e duas assistências em nove jogos. E é aí que o seu envolvimento ofensivo se torna mais importante. É certo que melhorou muito em termos defensivos desde a chegada do atual treinador do PSG, mas Nuno Mendes brilha pela sua capacidade de influenciar a linha ofensiva. De um modo geral, tem uma grande influência no jogo, mas no último terço do campo adversário, acaba por ser mais do que um simples lateral.
No outro lado do campo, Hakimi faz, sem dúvida, um trabalho ainda melhor, sobretudo devido ao papel que Luis Enrique lhe atribui. Mas é um jogo de equilíbrio, e Nuno Mendes joga-o na perfeição.
Nuno Mendes no topo da hierarquia
Agora, quando olhamos para as estatísticas com mais pormenor, verificamos que o português é um finalizador do pódio.
Desde o início da época, ganhou mais duelos do que qualquer outro jogador do PSG (35), à frente de Hakimi e Vitinha. Em termos de número de bolas recuperadas, já soma 40. Só o seu compatriota Vitinha fez melhor (52).
Durante a pausa internacional, Nuno Mendes não abrandou o ritmo, com exibições contra a Irlanda e a Hungria - incluindo uma assistência para Cristiano Ronaldo. Tal como tem feito nas últimas semanas, o lateral-esquerdo de 22 anos nunca sente a pressão de um jogo importante. Na Liga dos Campeões, teve dois primeiros jogos muito bons: contra a Atalanta e contra o Barcelona. Foi decisivo em ambas as ocasiões.
E, quando comparado com outros jogadores em todas as posições desde setembro de 2024, Nuno Mendes é um dos que tem melhor desempenho. Em termos de número de desarmes bem sucedidos, está em segundo lugar (31), atrás de João Neves e à frente de Pedri. O mesmo se aplica ao número de faltas cometidas (29) - um indicador interessante da propensão de um jogador para agitar as defesas adversárias -, que o coloca atrás de Marcus Thuram e à frente de Lamine Yamal.
Por fim, e ainda a propósito da Liga dos Campeões, Nuno Mendes está também no pódio dos jogadores que recuperaram mais bolas (94).
Será agora interessante ver até quando conseguirá manter este registo. Mas se 2025/2026 for um bom sinal, Nuno Mendes está no bom caminho para se manter no topo da hierarquia mundial. Antes da receção ao Estrasburgo, esta sexta-feira, para a 8.ª jornada da Ligue 1, o Paris SG sabe que pode contar com o seu flanco esquerdo para continuar a sua empresa de domínio sem paralelo.