Ousmane Dembélé, a estrela em ascensão
Quando Xavi Hernández explicou que Ousmane Dembélé tinha tudo para se tornar o melhor jogador do mundo, a opinião de muitos meios de comunicação franceses foi, no mínimo, mordaz. Capaz de tudo com os seus dribles, mas terrivelmente desajeitado na hora de finalizar, o ambidestro já não parecia capaz de progredir.
A reputação de Dembélé em França, durante a sua passagem pelo Barcelona, incluía constantemente referências às suas lesões passadas, apesar de ter estado meses na enfermaria. Depois de passar por dificuldades no Barça e ser progressivamente reintegrado por Xavi, o ex-jogador do Rennes viveu 18 meses excelentes antes de responder favoravelmente às sirenes do PSG, que procurava caras novas após as saídas de Lionel Messi e Neymar. Depois da saída de Kylian Mbappé, o "Mosquito", como é conhecido em Espanha, tornou-se o líder do ataque.
Luis Enrique tem os seus defeitos, mas não a incapacidade de antecipação. Foi durante o último clássico de Mbappé que o asturiano delineou a nova posição de Dembélé, muito mais axial, num falso 9 que o treinador adora. Mas quem seria capaz de marcar tantos golos como Mbappé, que estava a sugar do ataque? Luis Enrique tinha explicado que um reforço poderia compensar o total da estrela, melhorando ao mesmo tempo o nível de jogo global do PSG. E conseguiu. Dembélé tornou-se um goleador em série, decisivo em jogos importantes, nomeadamente contra o Manchester City, quando estava febril e não pôde ser titular, contra o Estugarda na última jornada da fase de grupos (hat-trick) e contra o Liverpool em Anfield, na passada terça-feira. É difícil lembrar-se de quando foi expulso contra o Bayern , numa derrota lamentável em Munique.
É como se o campeão do mundo tivesse tomado consciência das suas capacidades e que o seu papel de irmão mais velho de Bradley Barcola, Désiré Doué e até Gonçalo Ramos o tivesse levado a provar que valia mais do que um simples papel de tenente. Melhor marcador do campeonato com 20 golos, sem contar com os sete que marcou na Liga dos Campeões, forçou a barra, mesmo que isso significasse menos assistências (apenas cinco na Ligue 1 e uma Champions).
Mais surpreendente ainda é o facto de, na Ligue 1, não precisar de jogar todos os minutos pela sua equipa, sendo titular apenas 16 vezes. Quando é titular, tem uma média de um golo por jogo, embora tenha sido substituído 7 vezes. O seu último jogo completo no campeonato foi a 7 de fevereiro contra o Mónaco (4-1, bis). Esta frescura é visível agora que o PSG está a começar a trabalhar. Com o seu novo estatuto, poderá levar Didier Deschamps a adaptar-lhe o seu sistema de jogo. Quem acreditaria nisso há apenas 3 meses?
Leonardo Balerdi, um homem de paradoxos
Leonardo Balerdi está na quinta temporada no Marselha, uma idade avançada num clube onde o destino pode ser decidido em apenas três meses. No entanto, o argentino não é muito admirado. Capaz do melhor e do pior, o jogador formado no Boca Juniors tem um desempenho constante e está frequentemente nas primeiras posições. No entanto, a vaga impressão de que ele se deixa levar pelas emoções quando as coisas ficam difíceis permanece firmemente ancorada nas suas garras.
Em Lyon, a falta de discernimento e uma boa dose de ingenuidade contra Alexandre Lacazette levaram à sua expulsão aos cinco minutos. Na primeira volta do Clássico, um desentendimento com Gerónimo Rulli custou ao Marselha um segundo golo e acabou com as esperanças do Marselha após a expulsão de Amine Harit.
No entanto, quando ele não está lá, ele é notado. Isto deve-se, em particular, ao seu papel de primeiro recuperador de bola, uma posição chave para Roberto de Zerbi e que se reflecte nas estatísticas através de uma percentagem muito elevada de passes bem sucedidos. E é um facto: sem Balerdi, o Marselha só ganhou 50% dos seus jogos (Toulouse e Nice nas jornadas 3 e 4). Contra o Estrasburgo no Meinau (1-0) e, mais recentemente, contra o Auxerre (3-0), os Phocéens perderam contra dois adversários que não lhes agradam em nada. A suspensão do capitão depois de ter sido advertido em Angers irritou os dirigentes do clube francês, que já esperavam uma derrota contra a equipa promovida no Abbé-Deschamps. E é aí que reside o paradoxo de Balerdi: indispensável, é claro, mas por omissão. Uma situação que levou a uma ausência de cinco anos da seleção argentina, antes de retornar ao time titular em outubro e novembro.
É precisamente em ocasiões tão importantes como este dérbi francês que Balerdi precisa de reforçar a sua equipa, especialmente porque a defesa de três jogadores deverá ser composta. Até agora, o jogo de volta tem sido dececionante, tanto em termos de resultados quanto de jogos (4 vitórias, 1 empate, 3 derrotas, 13 pontos em 24), e uma vitória no Parc des Princes reviveria a sorte do OM e tornaria sua sala de troféus ainda mais brilhante.
