O Marselha não dispõe de uma linha de crédito em fundo como o Paris Saint-Germain, nem das vantagens fiscais do Monaco. No entanto, tem dinheiro, e o suficiente para construir um plantel coerente, denso e de qualidade.
Muitas apostas, poucos sucessos
No entanto, a meio da época, as contas não são boas e o balanço de Pablo Longoria é negativo. De facto, desde que se tornou presidente, o OM comprou muito (240 milhões de euros) e vendeu mal (87 milhões de euros). Além disso, oferece excelentes salários, condição sine qua non para atrair grandes jogadores, mas também um fator de risco importante. Os salários de Jordan Veretout (6,6 milhões de euros brutos por época), Geoffrey Kondogbia (6 milhões) e Pierre-Emerick Aubameyang (8,4 milhões) são colossais para jogadores que chegaram ao Marselha vindos de clubes que, ou não lutavam pelo título, nem se qualificam para a Liga dos Campeões (Roma), ou na condição de suplentes (Atlético) ou depois de um ano praticamente sem golos (Chelsea).
O caso de Aubameyang fala por si: com 34 anos, assinou um contrato de três anos por 700 mil euros por mês, e não é a boa forma na Liga Europa que compensa as dificuldades na Ligue 1, a prioridade para um clube que precisa de se qualificar para a Liga dos Campeões para manter o estatuto.
Em 2023, o clube gastou 105 milhões de euros e nenhuma transferência foi um sucesso absoluto. Rotulado como um "nerd do futebol", o conhecimento enciclopédico de Longoria sobre o futebol deveria ter-lhe permitido encontrar as mudanças certos para ajudar o OM a progredir. No entanto, parece que pagou demasiado por jogadores que tardam em mostrar que estão à altura do desafio, para não dizer pior.
A principal dificuldade reside em encontrar atacantes. Mas entre Vitinha (25 milhões de euros + 7 em objetivos), Iliman Ndiaye (17 milhões de euros), Ismaïla Sarr (13 milhões de euros), Ruslan Malinovsky (10 milhões de euros), o empréstimo de Joaquin Correa (2 milhões de euros), Arkadiusz Milik (12 milhões de euros), Cengiz Ünder (11,5 milhões de euros), Luis Suárez (10 milhões de euros), Konrad de la Fuente (3 milhões de euros), Luis Henrique (8 milhões de euros) e as chegadas a custo zero de Alexis Sánchez (3.5 milhões de euros brutos), Cédric Bakambu (3,2 milhões de euros brutos em 8 meses) e Aubameyang, o OM tentou muito e conseguiu pouco. Destes 13 jogadores, apenas Ünder e Sánchez se destacam. 15% de sucesso...
Um futuro dececionante?
O OM terá de fazer uma grande reviravolta se quiser terminar no pódio e chegar à Liga dos Campeões. Participar na Liga Europa, ou mesmo na Liga Conferência, está a uma larga distância e a dinâmica de Gennaro Gennaro não é ditada pelo vento mistral. O clube está a estagnar e sem o dinheiro da UEFA, que já é insuficiente, o que acontecerá se for forçado a vender?
A última questão prende-se com a capacidade de Longoria e, por extensão, do diretor financeiro Stéphane Tessier, muito reputado neste setor, para gerir os cordões à bolsa. O asturiano é um olheiro antes de ser um decisor, e se funcionou no Valência, foi também porque tinha Mateu Alemany acima de si, talvez o melhor da Europa neste momento.
Poderão a chegada de Medhi Benatia como conselheiro desportivo e a evolução da equipa de recrutamento trazer uma mudança de rumo? Em todo o caso, a redução do orçamento vai criar uma necessidade crucial de comprar com inteligência. É talvez na sua área de eleição que Longoria irá provar o seu valor... se ainda estiver presente na próxima época.