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Começar um jogo da Liga dos Campeões no Santiago Bernabéu com seis novos jogadores que nunca tinham atuado juntos foi um risco enorme para Roberto De Zerbi, que quase lhe saiu caro no primeiro quarto de hora contra um Real Madrid pouco inspirado. No entanto, o Marselha não se deixou abater e fez mais do que resistir à pressão da Casa Blanca, que acabou salva da derrota por um penálti providencial e polémico.
Mais do que o resultado, é a forma como o OM foi derrotado que deve ser sublinhada, mesmo que De Zerbi não tenha deixado de apontar a falta de coragem da sua equipa quando esteve em vantagem numérica, embora não tenha especificado se essa observação também se aplicava a si próprio, demasiado conservador na escolha das substituições.
Os franceses tinham tudo para sair goleados, mas regressaram de Madrid satisfeitos com a sua capacidade de competir contra um gigante europeu. O segundo episódio acontece já este domingo, no Velódrome, frente ao Paris Saint-Germain, que na passada quarta-feira não teve piedade da Atalanta (4-0).
Para os mais supersticiosos, o árbitro será Jérôme Brisard, o último a apitar uma vitória do Marselha num clássico da Ligue 1. Isso aconteceu em 2020, com Florian Thauvin a marcar o único golo. Mais de cinco anos depois, a única vitória do OM sobre o PSG foi na Taça de França de 2023. Durante o resto do tempo, o Marselha foi um adversário digno, mas quase sempre demasiado frágil para aspirar ao triunfo. Esta época, no entanto, os dirigentes têm insistido na ambição de encurtar a distância para o rival. O arranque, porém, não tem sido animador: duas derrotas em quatro jogos.
Ainda assim, em muitos aspetos, o OM já demonstrou potencial, sobretudo na sua capacidade de reação. Muito disso deve-se a jogadores experientes que conhecem bem o clube (Gerónimo Rulli, Leonardo Balerdi, Geoffrey Kondogbia - apesar do penálti cometido - e Pierre-Emile Höjbjerg, cujo trabalho nos bastidores tem sido pouco valorizado), bem como a recém-chegados como Benjamin Pavard e Emerson Palmieri.
Capaz de assumir a posse, pressionar alto e explorar as fragilidades do meio-campo do Real Madrid, que revelou dificuldades sem bola, o OM criou várias oportunidades e, ao contrário do adversário, aproveitou os lances de bola parada. Não foi por acaso que Dani Carvajal acabou por marcar após uma sucessão de sprints contra Timothy Weah, que se manteve combativo mesmo depois de uma entrada dura que escapou ao árbitro.
Pela primeira vez frente a uma equipa deste calibre, o Marselha mostrou qualidade de jogo: circulação rápida, defesa concentrada e ideias claras. De Zerbi, tantas vezes acusado de ficar pelas intenções, levou-as finalmente ao relvado. E isso fez a diferença, ainda que o estatuto de azarão tenha pesado no momento de aproveitar o ímpeto criado.
Diante do PSG, sem Ousmane Dembélé, Désiré Doué e João Neves, o Marselha poderá ter uma oportunidade rara de fazer frente ao atual campeão europeu. Pouco importa que os rivais estejam desfalcados: em caso de vitória, essas ausências não passarão de notas de rodapé. Depois de um mês de agosto atribulado, quase tragicómico, o Marselha ganhou uma convicção coletiva inédita. Agora, o clube acredita que pode finalmente arrancar a temporada com o pé direito.