Como jogador, jogou, entre outros, no Córdoba, Celta, Sporting de Gijon. Já como treinador, dirigiu o Albacete, Numancia, Tenerife e clubes do Chipre e da Roménia. Atualmente, é treinador do FC Nouadhibou, líder do campeonato mauritano.
- Já tinha estado na Mauritânia antes?
- Não, não. Primeiro, procurei o país no mapa, depois conheci o seu futebol e um pouco de tudo. É um país islâmico. A cultura e a religião são muito diferentes.
- Como é que é o país, onde é que se situa?
- Fica perto de Marrocos, na fronteira com o Senegal e o Mali. De Las Palmas há um voo direto de dois em dois dias, que demora uma hora e 40 minutos. Não tem nada a ver com aquilo a que estamos habituados. Há muita pobreza, é uma paisagem desértica.
- Como é que é a vida?
- Para os mauritanos normais, é difícil porque têm poucos recursos. Para quem vem de fora, parece que estamos muito longe da realidade da vida. Há zonas que são bastante pobres. As temperaturas são muito altas.
- E a liga?
- É composta por 13 equipas e tem 26 jornadas. O campeão tem acesso à fase de qualificação para a Liga dos Campeões de África. Há três equipas que dominam o campeonato. As restantes têm dificuldade em ser profissionais. Mas como as temperaturas são muito elevadas e fisicamente os jogadores africanos são fortes, há surpresas e é um campeonato bastante equilibrado.
O nível de futebol na Mauritânia
- E quanto à sua equipa?
- Qualificámo-nos para a Liga dos Campeões, que começará no dia 24 na África do Sul contra o atual campeão da Superliga Africana. Os nossos jogadores são profissionais, mas o dia a dia é difícil. Há orações cinco vezes por dia.
- Qual é o nível em relação à Espanha?
- Poderíamos competir na segunda divisão espanhola, mas os outros teriam muitos problemas até mesmo na 1.ª RFEF. Estamos um passo acima dos outros.
- Acompanha as ligas estrangeiras?
- Sim, espanholas, inglesas e francesas. Mas eles seguem o seu campeonato nacional e há um bom ambiente quando jogamos. É muito bem organizado.
- Há mais algum treinador espanhol na vossa equipa técnica?
- Chegámos com Christian Bustos, que é sempre o meu número dois. Depois veio Vicente Martinez no início, que veio como tradutor, mas agora regressou a Espanha devido a um problema familiar.
- Como é o vosso dia a dia?
- O clube cedeu-nos uma casa grande, onde eu e o Christian vivemos, e temos uma pessoa que se encarrega da limpeza, da alimentação e das compras. Temos a manutenção garantida pelo clube. Temos todas as facilidades. Mas depois, quando acabamos a formação, não temos muitos recursos porque é um país muito fechado em termos de cultura, não tem muito lazer. Criaram um clube de padel e lá estamos nós, quase profissionais (risos) a este ritmo.
O futuro
- Vêem-se aí durante muito tempo?
- Não sei. Deixamos de jogar o campeonato local em dezembro porque temos quatro jogos da Liga dos Campeões em África. Depois disso, a data-chave é em janeiro, que é a Taça de África, para ver o que significa para o país, para o treinador, para nós e para ver o que significa para o nosso futuro.
- Onde é que esperam chegar?
- Quando viemos para cá, para abrir o mercado africano, conhecemos ligas poderosas, Egito, Tunísia, Argélia, Marrocos, África do Sul. Há boas equipas, boas instalações, bons salários, é um grande salto. Ganhámos o campeonato, abriu-se uma grande montra para nós com a Liga dos Campeões. Vamos ver como podemos progredir. Se for aqui na Mauritânia, o único passo que poderíamos dar seria treinar a seleção nacional, o que seria um prestígio e uma alegria imensos. E se não, ir para outro país que tenha mais capacidade desportiva e económica.