Quando o Auxerre voltou à Ligue 1, há duas temporadas, muitos duvidaram das hipóteses de sobrevivência, mas com Owusu no meio-campo e muitas vezes como capitão, a equipa não só se manteve como provou que poderia competir no nível mais alto.
"A temporada passada foi muito boa para nós", disse Owusu em entrevista exclusiva ao Flashscore, facilitada pela Ligue 1: "Fomos promovidos, então todos estavam um pouco stressados. Mostrámos a todos que podemos jogar na Ligue 1 e competir com as grandes equipas."
O ponto alto aconteceu no Stade Velodrome, em que o Auxerre surpreendeu o Marselha. "Quando você vence esse tipo de equipa naquele ambiente fora de casa, acho que isso mostra que temos algo especial", acrescentou.
A liderança sempre foi algo natural para Owusu, desde os tempos de academia no Lyon. O uso da braçadeira no Auxerre não mudou a sua forma de jogar.
"Para mim, na verdade, não há diferença, porque se você quer trazer algo para a equipa, com ou sem a braçadeira, podes fazer isso", explicou.
A função, no entanto, exige que ele seja o elo com a apaixonada claque do Auxerre.
"Em França, é assim: os adeptos são muito apaixonados. Um dia, todos estão bem e felizes, mas quando tudo começa a desandar, é preciso ir até eles e conversar", disse.
Owusu acredita que o Auxerre deve manter a mesma fome que o levou na última temporada, quando terminou no meio da tabela:"O principal é manter a mesma mentalidade... se ficarmos juntos, acho que podemos fazer algo neste campeonato."
O médio sabe que as expectativas estão a aumentar, mas insiste que a humildade é fundamental.
"Antes de mais, temos de ser humildes e não pensar que já chegámos. Precisamos de manter a mesma fome e vontade de lutar", afirmou.
Com a entrada de vários novos jogadores, a pré-temporada tem sido marcada pela química: "Os treinos têm sido bons. Muito sobre nos conhecermos e encontrar uma boa química."
Pessoalmente, os objetivos de Owusu são simples: dar continuidade à época passada.
"Na época passada, marquei um golo, agora mais do que um. Fiz três assistências, agora mais de três. Na época passada, ficámos em 11.º lugar no campeonato, por isso melhor do que 11."
Ainda assim, a missão geral é a sobrevivência. "A prioridade é ficar na Ligue 1. Depois disso, vamos ver o que Deus nos traz."
O Auxerre conta nesta temporada com a chegada de Ibrahim Osman, que deu um toque ganês ao plantel. Para Owusu, a contratação foi um incentivo bem-vindo.
"Estou muito feliz por ter outro ganês na equipa. Joguei com Ibrahim Osman na seleção nacional. Estou muito feliz e animado por jogar com ele também. Ele é um talento que toda a gente quer ver jogar aqui. Falamos muito sobre a cidade, a mentalidade das pessoas, o que o clube quer. Falamos muito também sobre a Ligue 1", acrescentou.
O vínculo com Osman também reacende a sua vontade de voltar a jogar com os Black Stars. Owusu estreou com a camisola do Gana em março de 2022, no play-off decisivo o Mundial contra a Nigéria, ajudando a garantir a classificação para o Catar. Mas as lesões fizeram com que ele perdesse as últimas chamadas, deixando-o ansioso para voltar aos planos de Otto Addo antes das eliminatórias para o Mundial-2026, em setembro.
Gana, colocada num grupo difícil ao lado de Mali, Madagáscar e República Centro-Africana, sabe que mais duas vitórias a deixarão na pole position para garantir uma vaga na América do Norte.
"Estou muito motivado para jogar por Gana", atirou com firmeza: "Estar na equipa significa muito. Vou dar o meu máximo, o meu melhor para estar na equipa, e vamos deixar o treinador decidir."
Falar de Gana inevitavelmente remete Owusu a uma das suas maiores inspirações: Andre Ayew. O capitão dos Black Stars encerrou recentemente a sua carreira na Ligue 1 depois de mais de uma década de impacto, principalmente no Marseille, onde disputou mais de 200 partidas e marcou 60 golos.
O legado de Ayew em França é inegável, tendo passado por outros clubes como o Lorient e Le Havre, e Owusu testemunhou-o em primeira mão.
"Ayew é como o meu irmão mais velho. Ele é um grande jogador e já jogámos na seleção nacional. Ele fala sempre comigo. Na Ligue 1, ele tem um legado incrível. Em França, onde quer que estejamos, vemos ganeses a falar dele ou do seu pai, Abedi Pelé. É um grande homem que vai deixar a Ligue 1, mas com o que fez e mostrou, as pessoas vão continuar a falar dele. As pessoas vão manter o seu nome em alta porque é um jogador de topo."
Para o Auxerre, o objetivo é voltar a sobreviver na Ligue 1. Para Owusu, a missão é comandar o clube com consistência e humildade e recuperar o seu lugar no meio-campo de Gana.
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