Depois de esgotados todos os adjectivos utilizados para o descrever ("vulcânico", "exuberante", "borbulhante", etc.), o que resta das primeiras semanas de Jorge Sampaoli no Rennes ?
O seu balanço ambivalente no Marselha, que incluiu um segundo lugar mas também algumas boas purgas, foi rapidamente esquecido, porque o regresso de uma tal personalidade a França foi um pequeno acontecimento, e um grande golpe para os dirigentes do Rennes. Mas o entusiasmo não será suficiente durante muito tempo, e o que se vai passar a seguir promete ser crucial para o futuro do homem de Casilda.
Calendário complicado
No entanto, a realidade voltou como um bumerangue. Depois de duas vitórias lógicas sobre Saint-Étienne (13.º, 5-0) e Angers (15.º, 2-0), o Stade Rennais sofreu quatro derrotas em seis jogos do campeonato. Com 6 pontos em 18, Sampaoli está no mesmo patamar de Julien Stéphan, que deixou o clube com 11 pontos em 11 jogos.
O argentino não faz milagres e a linha de água é ténue: o Saint-Etienne, que está no play-off, está apenas a um ponto. Os dois clubes voltam a defrontar-se no fim de semana de 9 de fevereiro, no Geoffroy-Guichard, com os Verts a quererem vingança da goleada sofrida no Roazhon Park.
Mas qual será a situação dos dois clubes até lá? O Rennes enfrentará o Brest, o Mónaco e o Estrasburgo , que está em melhor fase, embora os Piratas estejam em baixa e a equipe do Principado esteja em franca recuperação nas últimas semanas. E depois da deslocação a Le Forez, os bretões recebem o Lille.
A lista de jogos é particularmente pesada, e os resultados em campo não dão motivos para otimismo. Sampaoli precisa encontrar soluções rapidamente, pois os efeitos do seu método ainda não se fizeram sentir.
Um mercado fértil, mas caótico
O Rennes foi muito ativo no mercado de transferências de inverno, atraindo o capitão do Lens, Brice Samba, e Seko Fofana, agora ex-membro do conselho de administração do Sang-et-Or. Dois movimentos inesperados, mas serão suficientes para dar novo fôlego ao 3-5-2 de Sampaoli? Amine Gouiri está a atravessar um período complicado, a defesa de três jogadores continua a ser falível e Arnaud Kalimuendo e Ludovic Blas são os únicos jogadores que produziram um bom desempenho ofensivo na primeira volta.
O Rennes precisa, portanto, de se reforçar para encontrar um novo fôlego... mas já há fricção entre Sampaoli e o diretor desportivo Frederic Massara. Tal como aconteceu no Marselha, onde pediu... Antoine Griezmann para disputar a Liga dos Campeões, o argentino terá entrado em conflito com vários assuntos, de acordo com informações recolhidas esta semana pelo L'Equipe.
Em declarações ao Ouest France, o presidente Arnaud Pouille deu o alarme: "Estamos numa situação inaceitável e temos de pegar o touro pelos cornos (...) Os resultados são importantes, mas é sobretudo a falta de um estado de espírito coletivo, que é a base do futebol. Se não se corre, com ou sem bola, não se pode esperar nada. (...) Temos de nos ligar e deixar de pensar que estamos no Club Med.
Apesar de não ter estado envolvido na construção do plantel, substituindo Olivier Cloarec em outubro passado, Pouille escolheu Sampaoli. Depois da eliminação da Taça da Liga frente ao Troyes, a situação é mais alarmante do que nunca e já se coloca a questão: será necessária uma terceira mudança de treinador esta época para que o Stade Rennais volte a entrar nos eixos?