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Na noite de 24 de novembro, após a vitória por 1-0 sobre o Angers no Abbé-Deschamps, o Auxerre estava há cinco jogos sem perder, com 13 pontos em 15 possíveis. O clube recém-promovido quase podia ter desfrutado da perspetiva de se manter e até de olhar mais para cima na tabela, na direção dos lugares europeus.
Infelizmente, a série positiva foi completamente revertida. Há dois meses que não vencem. Com três empates e três derrotas, a série é preocupante. Mesmo que o Saint-Étienne, seu rival esta noite, esteja a cinco pontos de distância, há uma necessidade real de pontos.
Capaz de empatar com PSG, Lens e Lille, o Auxerre parece ter mais dificuldades contra equipas do seu nível. E é nestes jogos que precisa de ganhar para atingir o seu objetivo inicial. "Todo o clube tem uma visão clara de onde quer chegar, desde a comissão técnica até aos jogadores", disse recentemente Theo Bair. "Somos muito ambiciosos e trabalhamos juntos como uma família".
Essa abnegação não foi em vão quando o clube conseguiu voltar à Ligue 1 apenas um ano após a descida. Na reta final, o clube terá a mesma importância. A visita dos Verdes deverá dar início a uma nova dinâmica para Christophe Pélissier e a sua equipa.
No entanto, a chegada d eEirik Horneland mudou as coisas no Le Forez. As exibições contra o Reims (2-1) e o Nantes (1-1) mostraram que a equipa está a desenvolver um sentido de automaticidade. Depois de perder com o PSG por 2-1 no Parque dos Príncipes, o Saint-Étienne precisa de ver se o novo paradigma funciona fora de casa.
É em casa que o Auxerre tem vantagem. De facto, está há sete jogos sem perder na Ligue 1 (quatro vitórias e três empates consecutivos). A 19.ª jornada deve trazer algumas certezas, mesmo em situação de queda.