"Perante todo este apoio, estou a recuperar as minhas energias e decidi continuar a minha missão como presidente do Marselha", afirmou o dirigente numa longa declaração lida aos jornalistas. "Estarei em Paris no domingo" para o confronto da 6.ª jornada da Ligue 1, contra o PSG, acrescentou Longoria, que esteve ausente no dia anterior em Amesterdão para a estreia da equipa na Liga Europa contra o Ajax (3-3).
Tal como três outros dirigentes do Marselha - o diretor de futebol Javier Ribalta, o diretor financeiro Stéphane Tessier e o diretor-geral Pedro Iriondo - o espanhol tinha decidido afastar-se após uma reunião extremamente tensa na segunda-feira, durante a qual representantes de grupos de adeptos pediram a sua saída.
Na sexta-feira, o espanhol explicou que tinha tido "uma conversa muito longa com Frank McCourt (proprietário do clube) e com o conselho de administração", que "me deram um apoio incondicional".
O presidente do clube disse ainda estar "emocionado com o apoio popular e as manifestações de carinho e confiança de todos os quadrantes, jogadores, adeptos, actores do mundo económico e político, instituições... Todos aqueles que compreenderam a necessidade de mudança".
"Inaceitável! Inaceitável!"
A prova disso foi dada na noite de sexta-feira, quando deixou a Commanderie, o centro de treinos do Marselha, depois de ler a sua declaração. Aí, foi recebido por uma vintena de apoiantes, que tinham desfraldado uma faixa onde se lia "Soutien à l'OM"("Apoio ao Marselha"). Felicitaram-no, aplaudiram-no, cantaram "Pablo, Pablo!" e encorajaram-no a "ir até ao fim, aconteça o que acontecer".
Com eles, tal como com uma grande parte dos adeptos do Marselha, Longoria continua a ser popular e é visto como um líder eficaz. No entanto, continua a existir uma clivagem aberta com vários grupos de adeptos importantes, que pediram veementemente a sua demissão na segunda-feira.
No seu discurso, Longoria recusou-se a "voltar atrás no que aconteceu na segunda-feira, o que é inadmissível, inadmissível". "Temos de ser capazes de trabalhar como um clube normal", acrescentou. Numa entrevista ao La Provence, na quinta-feira, falou de "ameaças".
Na sexta-feira, Longoria disse que tinha "pedido aos (seus) advogados para apresentarem uma queixa sobre o que aconteceu". O espanhol não quer "alimentar um conflito", mas "simplesmente pôr fim aos padrões de comportamento para que este tipo de situação não volte a acontecer".
Apesar de ter anunciado a intenção de "reunir os jogadores locais" a partir da próxima semana para o "apoiarem na sua reflexão", o presidente do Marselha não contactou os seus adversários, liderados por Rachid Zeroual, o treinador dos South Winners.
E o treinador?
Numa declaração conjunta assinada por seis dos sete grupos representados no Stade Velodrome, mantiveram e detalharam algumas das suas acusações na quinta-feira, apontando para "excessos preocupantes", particularmente na gestão do centro de formação.
Apesar da decisão de Longoria, a crise continua aberta no Marselha, tanto mais que os trabalhos de sexta-feira não esclareceram os casos de Ribalta, Iriondo e Tessier, que ainda não disseram o que tencionam fazer. Na sexta-feira, apenas Iriondo, um amigo de longa data de Longoria, esteve presente quando o asturiano prestou declarações.
A questão do treinador também não está resolvida. Na sequência da reunião de segunda-feira, mas também de um mau início de época, Marcelino, que chegou este verão, deixou o Marselha.
Na quinta-feira, em Amesterdão, foi Jacques "Pancho" Abardonado que ocupou o seu lugar no banco, com algum sucesso, uma vez que a sua equipa conquistou um ponto (3-3) e foi atraente em alguns momentos. Mas no domingo, no Parc des Princes, o adversário será bem diferente contra o PSG de Kylian Mbappé. Pablo Longoria estará presente, e Abardonado também. Quanto aos restantes, o Marselha ainda não sabe.