O clube lançou uma linha de roupa casual com a inscrição "United 93" nas costas, numa referência ao ano da fundação do emblema, em 1893. No entanto, a expressão remete imediatamente para o voo 93 da United Airlines, um dos aviões sequestrados nos atentados terroristas de 11 de setembro de 2001, data da qual se assinalam este ano 25 anos.
Perante a reação negativa, a direção do clube retirou de imediato os produtos de circulação e admitiu que o material tinha sido colocado à venda "sem compreender o contexto histórico e as suas associações".
Num comunicado oficial, o Oxford United assumiu a responsabilidade pela falha no processo de aprovação.
"Isto nunca deveria ter chegado à venda e assumimos toda a responsabilidade por não termos efetuado a devida verificação prévia", pode ler-se na nota do clube. "Retirámos a coleção de imediato e estamos a rever os nossos processos de aprovação para garantir que algo semelhante não volte a acontecer."
Contexto da tragédia
A intenção original do clube era prestar homenagem às suas origens, uma vez que a equipa foi fundada em 1893 com o nome de Headington. No entanto, a inscrição acabou por ser associada a um dos episódios mais marcantes da história recente.
O voo 93 da United Airlines foi sequestrado por terroristas da Al-Qaeda a 11 de setembro de 2001 e despenhou-se numa zona rural da Pensilvânia, depois de os passageiros terem reagido contra os sequestradores. As 44 pessoas que seguiam a bordo morreram. Acredita-se que o alvo do avião seria o Capitólio, em Washington.
A história do voo ganhou notoriedade mundial e foi adaptada ao cinema em 2006, no filme United 93, que viria a receber duas nomeações para os Óscares.