Os jogadores e treinadores do FC Copenhaga embarcaram numa longa viagem na terça-feira, antes do jogo de quinta-feira, da Liga Conferência, contra o Dínamo de Minsk, num estádio deserto no Azerbaijão.
Mas, para um dos jogadores do Copenhaga, o reencontro com o país situado na fronteira entre a Europa e a Ásia pode não ser assim tão amargo.
A última vez que o ex-jogador da seleção dinamarquesa, Thomas Delaney, esteve por estas bandas, foi quando ajudou a Dinamarca a chegar às meias-finais do Campeonato da Europa.
O médio colocou a bola na baliza na vitória da Dinamarca por 2-1 sobre a República Checa, em 2021.
"Foi um belo golo de cabeça. Foi um conjunto de circunstâncias ligeiramente diferente, mas já pensei nisso uma vez, por isso não é assim tão mau ir a Baku outra vez", disse.
O Copenhaga viajou mais de 3100 quilómetros para disputar o jogo. As equipas bielorrussas não estão autorizadas a disputar os seus jogos no seu país de origem, devido às sanções impostas pela Associação Europeia de Futebol à Bielorrússia, por ter ajudado à invasão russa da Ucrânia em 2022.
Delaney não entende porque é que o Azerbaijão foi escolhido como destino.
"Não faço ideia de porquê ou como é que uma coisa dessas é decidida. Mas uma equipa bielorrussa contra uma equipa dinamarquesa no Azerbaijão - não sei onde as duas se encontraram na equação. Já voei durante cinco horas e joguei sem espectadores, por isso não é algo que me possa perturbar", explicou Thomas Delaney.
Nos três primeiros jogos da Liga Conferência, o Copenhaga conquistou apenas dois pontos e precisará aumentar consideravelmente a sua pontuação se quiser sobreviver no torneio após o Ano Novo.
"Estamos atrás em termos de pontos em relação ao que gostaríamos de ter, por isso não há dúvida de que vamos lá para ganhar", disse o antigo jogador da seleção dinamarquesa.
Para além do jogo de quinta-feira, às 17:45, o Copenhaga vai defrontar o Hearts, da Escócia, e o Rapid Viena, da Áustria.