Julian Nagelsmann sublinhou em março que o meio-campo defensivo era "o estaleiro mais pequeno" em comparação com a posição de lateral na linha de fundo. É por isso que ele quer manter Kimmich na defesa "por enquanto".
"Neste momento, não vejo um lateral-direito mais estável do que Josh, especialmente depois da lesão de Benny Henrichs", que está a recuperar de uma rotura do tendão de Aquiles.
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No entanto ,é evidente que Kimmich é um jogador que "também se pode deslocar para o centro, como fazia no Bayern", acrescentou o selecionador alemão.
"Mas, em algum momento, precisamos ver um lateral-direito que claramente preencha a posição melhor do que Josh", justificou.
No meio-campo, por outro lado, já uma grande quantidade de candidatos - agora são oito para a posição seis. O único problema é que Nagelsmann ainda não encontrou uma dupla permanente que possa estar pronta para a grande tarefa do Mundial-2026, em parte devido a lesões e doenças.
Quem assumirá a responsabilidade?
Quando o vice-presidente da federação alemã, Hans-Joachim Watzke, pede que "um pouco de dor" seja infligida aos pés mágicos da França antes da partida pelo terceiro lugar da Liga das Nações no domingo (14:00), ele não se está a referir apenas a esse défice, mas também a esse défice. Quem deve assumir a responsabilidade?
Após a saída definitiva de Toni Kroos, Nagelsmann confiou inicialmente nos "trabalhadores" Robert Andrich e Pascal Gross, que foram titulares em quatro dos primeiros cinco jogos internacionais desde o Europeu. Nagelsmann queria "terminar o Campeonato da Europa", explicou a sua decisão por gratidão.
Contra os Países Baixos, em outubro, deixou entrever o futuro com a dupla Angelo Stiller e Aleksandar Pavlovic.
"Temos de olhar para a estrutura etária do grupo", disse, acrescentando que, de olho no Mundial, "não pode colocar tudo em jogadores que terão 35 anos até lá". Porquê Stiller e Pavlovic? "Porque são bons!"
A vitória por 1-0 contra a Laranja Mecânica parece ter dado razão ao treinador.
"Os dois estiveram muito bem. Também estiveram bem defensivamente. Os erros de passe? O que os caracteriza é que eles querem todas as bolas e que correm riscos", explicou.
O patrão da defesa, Antonio Rüdiger, elogiou os seus dois jogadores: "Eles têm um grande futuro pela frente." A solução ideal parecia ter sido encontrada.
Mas em novembro, Stiller e Pavlovic lesionaram-se, Nagelsmann começou com Andrich e Gross novamente contra a Bósnia (7-0) e contra a Hungria (1-1) com Andrich e Felix Nmecha, um "homens muito interessante do qual penso muito". Nmecha lesionou-se contra a Itália em março, Pavlovic estava doente e Nagelsmann foi forçado a trazer de volta Leon Goretzka.
Depois de João Palhinha, o Bayern colocou à sua frente o jovem Tom Bischof, que agora é o candidato número oito de Nagelsmann para a posição seis na final da Liga das Nações.
No entanto, Goretzka trabalhou bem ao lado de Gross em Itália (2-1) e também com Stiller no jogo da segunda mão (3-3) - a quebra só aconteceu quando Nagelsmann substituiu ambos aos 3-1. Com Stiller a falhar o último jogo contra Portugal (1-2) devido a lesão, o selecionador nacional colocou Pavlovic ao lado de Goretzka, o que funcionou bastante mal.
Onde é que Nagelsmann quer chegar? "O meu plano é jogar sempre com os dois melhores jogadores da posição. E todos são convidados a fazer tudo o que puderem para conseguir isso". Possivelmente até Joshua Kimmich.