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Liga das Nações: Ucrânia surpreende Bélgica (3-1), Áustria e Sérvia empatam (1-1), Escócia vence na Grécia (0-1)

Bélgica foi surpreendida pela Ucrânia
Bélgica foi surpreendida pela UcrâniaAFP

Nos duelos do play-off de acesso à Divisão A da Liga das Nações, a grande surpresa foi a vitória da Ucrânia diante da Bélgica, que estragou a estreia de Rudi Garcia. Áustria e Sérvia vão decidir tudo em Belgrado, Escócia consegui triunfo importante na Grécia.

Ucrânia 3-1 Bélgica 

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O jogo pode ter sido disputado em Múrcia, Espanha, mas os adeptos e os jogadores da Ucrânia deram nas vistas logo no início. O guarda-redes Thibaut Courtois teve trabalho depois de um regresso aos Red Devils que incluiu alguma controvérsia, com o guarda-redes a defender bem as balizas de Viktor Tsygankov e Roman Yaremchuk. A Bélgica começou a movimentar-se mais, mas Kevin De Bruyne e Leandro Trossard chutaram para fora antes de Andriy Lunin saltar corajosamente nos pés de Romelu Lukaku para impedir o avanço do atacante.

A seleção azul e amarela ainda sofreu um golpe, pois Yukhym Konoplia saiu lesionado aos 25 minutos, depois que Trossard caiu e aterrissou na perna do lateral-direito. Apesar do infortúnio e do crescente domínio belga sobre a posse de bola, a equipa de Sergiy Rebrov manteve-se firme e limitou as oportunidades da equipa visitante, enquanto Thomas Meunier desperdiçou uma oportunidade e De Bruyne rematou de forma inteligente para a baliza. No entanto, a equipa foi desfeita aos 40 minutos, quando Lukaku rematou com precisão o livre de De Bruyne para Lunin.

Lunin defendeu dois remates de De Bruyne de fora da área após o recomeço, mas ainda houve mais frustração para a equipa da casa. Oleksiy Sych foi expulso antes da marca dos 40 minutos, depois de ter sido o homem que substituiu Konoplia, e o livre de Oleksandr Zinchenko bateu no poste e ficou de fora. Oleksiy Hutsuliak entrou em campo após a lesão e precisou de apenas cinco minutos para despistar Maxim De Cuyper e marcar o golo do empate. Sete minutos mais tarde, Vladyslav Vanat marcou o golo da vitória, após um desvio de Tsygankov. Três minutos mais tarde, Ilya Zabarnyi, que cruzou para Zinchenko, marcou o gol de empate da sua seleção.

Zabarnyi ainda negou o perigoso cruzamento rasteiro de Youri Tielemans, que chegou à quinta partida consecutiva invicto e se colocou em vantagem para o jogo da segunda mão do play-off de acesso à Divisão A em Genk, no domingo. Os azuis e amarelos também condenaram a Bélgica ao sexto jogo consecutivo sem vitória - uma série que não ocorria desde 2009 - e à quarta derrota seguida.

Os números da partida
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Áustria 1-1 Sérvia

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A Áustria procurou manter a sua reputação de equipa rápida, tendo marcado primeiro em quatro jogos consecutivos, e Marko Arnautović precisou de apenas três minutos para testar Predrag Rajković com um remate de ângulo apertado. Os homens de Ralf Rangnick mantiveram o controlo total da competição, mas desperdiçaram duas oportunidades de golo a meio da primeira parte, quando Christoph Baumgartner arrastou o seu remate de dentro da área e a tentativa de Arnautović à queima-roupa passou por cima da trave. 

No entanto, um lapso de julgamento entre a linha defensiva austríaca quase presenteou a Sérvia com a liderança, quando Dušan Vlahović foi deixado sem marcação para desencadear um poderoso esforço que roçou o travessão de Alexander Schlager. Sem se deixar intimidar, a Áustria continuou a pressionar e, com o aproximar do intervalo, conseguiu desbloquear a partida. Michael Gregoritsch marcou o seu terceiro golo na Liga das Nações em quatro jogos com um momento de magia, respondendo ao desvio de cabeça de Arnautović com um remate estrondoso que passou por Rajković. 

A Áustria não abrandou muito na busca da quarta vitória em cinco jogos em casa - o remate de Arnautović raspou o poste antes de os anfitriões terem um recurso de penálti recusado quando a tentativa de Phillipp Mwene bateu na mão de Ognjen Mimović dentro da área. A Sérvia geralmente tinha pouco a oferecer no ataque e foi obrigada a esperar até o minuto 62 para registrar um tiro no alvo, mas eles certamente fizeram valer a pena quando Samardžić chicoteou um tiro de 25 metros no canto superior para abrir sua conta internacional em grande estilo. 

A Áustria não conseguiu restaurar a sua liderança, com um segundo empate consecutivo a prejudicar as suas hipóteses de regressar à Divisão A da Liga das Nações. O momento de brilhantismo de Samardžić dá à Sérvia uma vantagem antes da segunda mão em Belgrado, onde as Águias perderam apenas uma vez nos seus últimos sete jogos.

Os números da partida
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Grécia 0-1 Escócia

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Depois de um início de primeira parte calmo, a primeira oportunidade de golo coube a Scott McTominay, que rematou para fora na sequência de um canto cobrado por Andy Robertson. O jogador do Nápoles ganhou um pénalti pouco depois da meia hora de jogo, quando Lazaros Rota parece ter pontapeado o pé na área. McTominay subiu ao ataque e, com toda a calma, marcou o seu 12.º golo pela Escócia, fazendo com que Konstantinos Tzolakis se enganasse. 

Ché Adams poderia facilmente ter dobrado a vantagem da Escócia antes do intervalo, já que o horrível passe de Konstantelias para trás caiu diretamente em Billy Gilmour, que tocou em Adams e este decidiu rematar de primeira. Felizmente para o guarda-redes, este voltou a colocar-se em posição a tempo de defender, enquanto Adams também rematou ao poste mais distante momentos depois. Nos acréscimos, Kostas Tsimikas acertou o travessão num livre, mas o jogo era mesmo da Escócia, já que a Grécia não conseguiu fazer nenhum remate enquadrado.

No entanto, os anfitriões começaram a segunda parte com mais força, com Christos Tzolis a ter a bola na baliza na sequência de um canto, mas a bola tinha saído pela linha de fundo. Aos 25 minutos do segundo tempo, a Escócia fez o seu primeiro remate, com John McGinn a tentar a sua sorte de longe, mas a bola saiu por cima. A Grécia rapidamente retomou o controlo do jogo e esteve mais perto de empatar quando Tzolis acertou no poste após ter batido o seu marcador, mas acabou por não conseguir marcar. 

A Grécia tinha vencido cinco dos seus seis jogos sob o comando de Ivan Jovanović, pelo que foi uma vitória impressionante para os homens de Steve Clarke, que mantêm a vantagem a caminho da segunda mão em casa.

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