"Quer que sejamos nós próprios e façamos aquilo em que somos melhores", afirma o médio ofensivo numa entrevista exclusiva ao Flashscore. Também fala das mudanças na seleção checa e da sua passagem pela Bélgica, onde está rodeado de jovens talentos.
A situação na República Checa está a mudar. A equipa adotou uma filosofia futebolística diferente da dos últimos anos, o plantel está a ser renovado e a média de idades baixou. De repente, entre as novas caras da equipa checa, surgem jogadores como Lukáš Ambros, que, depois de uma excelente passagem pela Polónia, assinou este verão pelo Anderlecht por cinco milhões de euros.
Embora esteja apenas na sua segunda concentração, a nova equipa está a causar-lhe uma excelente impressão. "Acho que, desde a primeira concentração, em setembro, se criou um grupo fantástico, tanto entre os jogadores como na equipa técnica. Há um ambiente agradável. Acho que tanto eu como os outros gostamos de vir aqui", conta o jovem médio.
- Há algum aspeto concreto que revele que a equipa está a rejuvenescer? Por exemplo, o facto de terem outros interesses, ao contrário de antes, quando havia mais jogadores na casa dos trinta que tomavam um café e desfrutavam da tranquilidade?
É difícil avaliar isso. Já na última concentração havia muitos jogadores jovens, por isso não tenho muito com que comparar. Claro que cada um tem os seus próprios interesses, mas, de um modo geral, acho que nos entendemos bem e o grupo funciona na perfeição.
- Sobre o que conversam quando se juntam jovens que vivem no estrangeiro ou na República Checa?
Depende, claro, da idade. Acho que muitos rapazes já têm a sua própria família ou estão a construir a sua vida. Falamos de como estamos nos clubes, de como é a nossa vida fora do futebol. Naturalmente, cada um também tem os seus próprios assuntos.
- Em junho tinha acabado de fazer 22 anos, mas também parece que já aprecia essa tranquilidade, esse lar…
Sem dúvida. Há pouco tempo falei sobre isso com o meu agente, Martin Krob. A Polónia deu-me imenso, tanto no plano futebolístico como, talvez ainda mais, no pessoal. Foi lá que amadureci. Também conheci a minha noiva, por isso a minha vida mudou de alguma forma. Sem dúvida, hoje sou uma pessoa diferente daquela que era há três anos no Wolfsburgo, quando escrevíamos blogues juntos.
- Na primavera falou-se muito da sua possível entrada na equipa e de saber se também poderia ajudá-la no Mundial. No fim, não foi. Mas, quando vejo o tipo de treinador que a equipa tem atualmente, penso que agora faz mais sentido. A convocatória chegou no momento certo?
Concordo. Acho que, na vida, às vezes é assim. O que tiver de acontecer acontece, e o que não tiver de acontecer não acontece. É difícil avaliar isso retrospetivamente. Claro que, naquela altura, queria estar na seleção fosse em que circunstância fosse. Para um jogador, o melhor é poder jogar pela sua seleção. Não correu bem, mas agora estou aqui e acho que o estilo de futebol atual se adapta melhor a mim. Por isso, talvez seja bom que tenha acabado por ser assim.
- Diz-se que as coisas boas valem a pena esperar.
Exatamente. Sem dúvida, no meu caso também é verdade.
- Até que ponto Santi Denia deixa claro que quer jogar futebol?
Desde a primeira reunião até à última, a sua ideia mantém-se a mesma. Não importa contra quem joguemos. Claro que não podemos ignorar por completo a qualidade do adversário, por isso, por vezes, temos de dar um passo atrás e ter consciência de que não podemos ser ingénuos. Por outro lado, queremos medir forças com qualquer adversário. Queremos demonstrar que sabemos jogar futebol, ter confiança em nós próprios e lutar pelo resultado.
- O que hoje em dia é algo habitual no estrangeiro, mas que na República Checa não acontecia até há pouco tempo. Ouve-se dizer que não temos jogadores, que nos falta qualidade…
É difícil dizer como é que os outros rapazes veem isso. Mas, pelo que observo aqui, acho que todos temos isso dentro de nós. Talvez alguns enfrentem a situação com mais dificuldade do que outros. Na minha opinião, o mais importante é termos um objetivo definido, um plano claro e que todos o sigamos.
- Já se pode dizer que a seleção checa iniciou o caminho do futebol de combinação?
Na seleção, na minha opinião, nota-se que estamos mais focados em tornar o futebol atrativo para os adeptos. Queremos que tenham vontade de o ver e que não assistam apenas a duelos, mas também a bonitos momentos de futebol. Acho que isso é benéfico para o futebol checo.
- Para os adeptos checos, até setembro era praticamente um desconhecido, já que aqui não se acompanham muito nem a liga polaca nem a belga. Mas e o treinador? Como é que o acompanhavam?
Acho que estavam muito bem preparados. Sabiam imenso e eu concordava com aquilo que me diziam. Tudo estava a um nível muito bom. Por exemplo, quando me diziam em que aspetos devia continuar a trabalhar, parecia-me lógico. Acho que estavam bem preparados e conheciam as qualidades de todos os jogadores, bem como os aspetos em que ainda podiam melhorar.
- O que esperam de si em campo?
Disseram-me que, acima de tudo, devia mostrar confiança em mim próprio durante os jogos. Não ter medo de receber a bola entre linhas, fintar e ser eu mesmo. Em suma, mostrar aquilo que sei fazer e que me sai naturalmente. Por outro lado, insistiram que também tenho de melhorar defensivamente, algo de que já tenho plena consciência.
- Presumo que é isso que qualquer jogador que chega a uma concentração quer ouvir. Que não tenha medo de jogar e seja ele próprio, certo?
Acho que é excelente. Já tinha encontrado algo semelhante antes, no Anderlecht. O treinador dá-te confiança naquilo que sabes fazer. Claro que te diz que podes cometer um erro, mas, se demonstrares as tuas qualidades e fizeres aquilo que sabes fazer, tanto a equipa como tu, individualmente, podem beneficiar disso. Graças a isso, depois podes concentrar-te mais nas coisas que o treinador quer que melhores. Por exemplo, a defesa, o posicionamento correto ou o comportamento nos duelos. Acho que, para um jogador, é importante contar com essa confiança.
- Como funciona, na prática, a equipa técnica espanhola, sobretudo o treinador? Em que consiste a especificidade do seu trabalho?
Acho que a seleção nacional já é específica pelo simples facto de não haver muito tempo para preparar os jogos. Não há muitos treinos, jogam-se dois encontros e acabou. Além disso, os jogadores chegam depois dos jogos pelos clubes. Eu joguei no domingo, por isso praticamente não fiz nada nos dois dias seguintes, porque ainda estamos a recuperar do jogo.
Nesse sentido, é exigente tanto para os treinadores como para os jogadores, já que não há muito tempo para preparar tudo. Mas temos um plano claro desde o início da concentração até ao jogo. Agora só temos de o aplicar em campo, para que cada um viva as diferentes situações e saiba o que tem de fazer.
- Portanto, nada de exercícios longos e repetitivos, mas sobretudo concentração no jogo em questão e nas tarefas de cada jogador. Também vos mandam trabalhos para casa?
Não temos propriamente trabalhos, mas temos de preencher um questionário. Escrevemos como dormimos, como nos sentimos e como correu o treino…
- Respondem com sinceridade?
Acho que a maioria, talvez todos, leva isso a sério. É uma forma de feedback para o preparador físico e para toda a equipa técnica, para que saibam como nos sentimos. Mas eu, pessoalmente, prefiro aproximar-me de alguém e dizer-lho diretamente. Claro que cada um tem a sua própria forma de preencher os questionários, mas eu prefiro uma abordagem mais pessoal.
Estou habituado a coisas semelhantes desde a minha passagem pelo Anderlecht, onde utilizamos uma pulseira e a aplicação Whoop, que está ligada à equipa. Assim, a equipa técnica vê tudo e não temos de preencher nada.
- Muitos dos rapazes estavam entusiasmados depois da primeira reunião e falavam do bom ambiente e da mudança em relação ao regime anterior. Em que é que isso se nota?
Pelo que sinto, há aqui um ambiente muito bom, tanto nos treinos como nas atividades conjuntas. Nota-se que todos se sentem bem aqui e estão ansiosos pela chegada dos jogos e pela possibilidade de jogar pela seleção checa. Claro que não posso comparar muito com o passado, porque não estava cá, mas agora posso dizer com toda a tranquilidade que nos sentimos muito bem aqui.
- Na última concentração falou-se muito sobre isso. Também se mencionou a melhoria do jogo. Mas os resultados não foram bons. Até que ponto foi difícil manter o bom ambiente nessa altura?
Acho que toda a gente joga futebol por diversão, mas 90% dessa diversão é proporcionada pelas vitórias. Claro que também são bonitos os momentos em que marcamos um golo ou algo nos sai bem. As minhas sensações eram contraditórias. Ficava satisfeito por o futebol ter mudado, por querermos jogar de forma atrativa e também manter a posse de bola.
Mas, ao mesmo tempo, não podemos esquecer a qualidade dos adversários. Não é fácil. Agora temos um objetivo claro: entramos em campo para ganhar todos os jogos. Veremos se conseguimos. Por vezes, não há nada a fazer perante a qualidade do adversário. Podemos fazer um bom jogo, mas, ainda assim, o adversário irá superar-nos porque tem mais qualidade.
- Portanto, sabem que o bom ambiente e a melhor impressão deixada junto dos adeptos ainda não significam nada?
A seleção baseia-se, acima de tudo, nos resultados. Se quisermos qualificar-nos para o Campeonato da Europa ou para o Mundial no futuro, temos de ganhar. Mas acho que agora também é uma boa altura para construir uma equipa e jogar futebol com uma ideia de jogo clara. Depois, poderemos tentar traduzir tudo isso também em pontos.
- Por outro lado, defrontaram a Espanha e a Inglaterra. Uns são campeões do mundo, os outros conquistaram o bronze, enquanto os checos desiludiram no Mundial. Têm a sensação de que, para já, é demasiado cedo para alcançarem esse nível?
Acho que todos mantivemos a cabeça fria depois de quatro derrotas. Claro que dói, porque queremos ganhar os jogos. Mas, por outro lado, já aconteceu e não pode ser mudado. Temos pela frente outros jogos importantes que podemos voltar a ganhar.
- Quando era jovem, usava a braçadeira de capitão. Além disso, sei que é uma figura de liderança. Como lidou com isso?
Não é fácil estar em campo quando sofremos golos ou estamos a perder. Desde que estou na equipa, tento contribuir para o coletivo e ajudar a dar a volta ao jogo.
- Já dá instruções em campo com a seleção ou ainda não se atreveu?
Depende. Acho que ainda posso melhorar nesse aspeto. Mas, sem dúvida, tenho algo dentro de mim. É apenas uma questão de conseguir encontrar o meu espaço. Acho que não seria justo que, com 22 anos e na minha primeira concentração, começasse logo a gritar com alguém… Embora já tenha idade para que os líderes se afirmem no estrangeiro, cada caso é diferente. Alguns impõem-se pelo seu rendimento e por serem fiáveis e sólidos, enquanto outros falam mais. Há várias formas de liderar uma equipa.
- A Espanha não trouxe a Praga as suas duas maiores estrelas: Rodri e Lamine Yamal. Isso dá-vos mais confiança?
Para mim, sinceramente, é indiferente. Claro que há jogadores com mais qualidade do que outros, mas seleções como a Espanha ou a Inglaterra têm outros futebolistas capazes de os substituir. Pode ser uma vantagem para nós, mas temos de nos preparar exatamente da mesma forma, porque nada de fácil nos espera.
- Por outro lado, uma Espanha sem Lamine Yamal… Não é como se a Argentina não tivesse levado o Messi?
Não acho isso de todo. Além disso, não sentiria muito a falta de nenhum dos dois. Para mim, seria um tema de debate se, por exemplo, Portugal viesse sem Cristiano Ronaldo. Isso seria pior do ponto de vista da experiência. Para mim, Cristiano e Messi estão num nível completamente diferente do de Yamal. Lamine só tem 19 anos… É um jogador fantástico, mas, na minha opinião, ainda é um pouco cedo para o colocar na mesma categoria de Ronaldo ou Messi.
- Fala-se muito de que, em Oviedo, não fizeram má figura contra a Espanha e, pelo contrário, não tiveram medo de jogar. Esse jogo demonstrou-vos que não têm de os temer?
Desde o início da concentração, depois dos dois primeiros jogos e, posteriormente, depois dos quatro, ficou claro para mim que a nossa equipa tem qualidade. Mas não acho que as diferenças sejam assim tão grandes. Claro que eles têm jogadores fantásticos, que atuam nos melhores clubes do mundo. Mas não acho que não tenhamos qualquer hipótese contra eles. Na minha opinião, os níveis estão muito equilibrados e, no fim, são os detalhes que fazem a diferença.
- Qual acha que pode ser o teto do futebol checo, tendo em conta o potencial atual dos jogadores que estiveram ou estão agora na convocatória?
Acho que o futebol checo deve, sem dúvida, ambicionar qualificar-se para o Campeonato da Europa. Esse será também o nosso objetivo. Depois veremos o que somos capazes de alcançar no próprio torneio.
- Mas ainda há um longo caminho a percorrer até lá, que irá conciliar com o futebol de clubes. Como se adaptou ao Anderlecht?
Desde o início senti que todos na equipa me tinham recebido bem e que me enquadrava com eles. Gostava da mentalidade, do plano do treinador e da forma como queremos jogar. Isso é sempre o mais importante. Quando assinei, pensei que talvez precisasse de algum tempo para me adaptar.
Mas, ao fim de uma ou duas semanas, percebi que continuava a ser futebol e que não havia muito em que pensar. Claro que é outro país e outro nível, mas continua a ser o mesmo jogo. Por alguma razão, escolheram-me e levaram-me para lá. Então disse a mim próprio que simplesmente mostraria aquilo que sei fazer. Ou corria bem, ou teria de aprender algo mais. Correu bem.
- Na República Checa ouvi comentários sobre o facto de nenhum grande clube checo o ter contratado da Polónia. Isso seria um tema para si?
Falei sobre isso com o meu agente e não houve nenhuma proposta excecional. Mas, sinceramente, também não tinha grande vontade de regressar. Assim que surgiu uma oportunidade interessante com o Anderlecht, soube que seria excelente para mim. Significava continuar a crescer como jogador e como pessoa, além da oportunidade de conhecer um novo país. Queria experimentar.
- É um dos poucos jogadores checos que foram cedo para o estrangeiro e se afirmaram no futebol profissional. Alguma vez duvidou, ao longo desse caminho, de ter tomado a decisão certa?
Sinceramente, sempre acreditei nisso. Claro que, por vezes, surgiam dúvidas, sobretudo vindas dos outros ou dos meios de comunicação social. Discutia-se se a terceira divisão alemã era o passo adequado e se não seria melhor ir para a primeira divisão checa ou para outro lugar.
- Por exemplo, para a Polónia.
Exatamente, por exemplo, para a Polónia. (risos) Surgiam perguntas sobre se a competição de lá era suficientemente boa. Pensamos nisso por um momento e perguntamo-nos se estamos no caminho certo. Mas, graças à minha mentalidade e também à ajuda de Víti Schlesinger (treinador mental pessoal), confiei no meu caminho. Sabia que, estivesse onde estivesse, estaria no lugar que, naquele momento, seria melhor para mim. Em qualquer lugar, podemos trabalhar em nós próprios, melhorar e continuar a avançar.
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