O capitão do Vålerenga, de 33 anos, ia ser operado a uma hérnia discal nas costas, antes do Natal. A operação não correu como planeado e, em vez de começar a treinar para a nova época, Strandberg sofreu um coágulo sanguíneo na perna, o que significa que a sua carreira chegou ao fim.
"Isto é obviamente chocante para mim. Joguei futebol todos os dias desde que aprendi a andar e não estava preparado para parar. Agora tudo me foi retirado. A minha carreira futebolística terminou. Estava pronto para lutar pelo Vålerenga e pela seleção nacional, e é um grande choque. Neste momento, estou apenas feliz por estar vivo, mas preciso de tempo para que tudo se entranhe", afirmou Strandberg ao site oficial do clube.
Além do futebol norueguês, Strandberg jogou também na Alemanha, Rússia e Itália.
O defesa central espera continuar a ter uma vida no futebol, mas fora das quatro linhas.
"Tenho um bom apoio e gostaria de ter um papel no futebol no futuro. O futuro imediato é processar o que aconteceu e passar o período com os meus entes queridos", diz Strandberg.
A notícia também terá impacto na seleção nacional norueguesa, onde Strandberg disputou 36 jogos. Apesar da despromoção com o Vålerenga, Strandberg ainda fazia parte do plantel de Ståle Solbakken.
A retirada de Strandberg causou uma grande impressão em Solbakken, que teve de abandonar involuntariamente a sua carreira. Solbakken sofreu uma paragem cardíaca no centro de treinos do FC Copenhaga em 2001. O selecionador nacional norueguês disse à NRK que teve a oportunidade de visitar Strandberg após a decisão de terminar a sua carreira.
"É triste não poder terminar a carreira nas suas próprias condições. É óbvio que ele está num ponto baixo agora, mas é forte. Vai ultrapassar isto", disse Solbakken, segundo a NRK.
Stefan Strandberg disputou 21 jogos pelo Vålerenga na época passada, que acabou por ser despromovido após os jogos do play-off contra o Kristiansund.
