Embora o destino do título e a luta pela manutenção já estivessem há muito concluídos, havia ainda a pequena questão da qualificação europeia para algumas equipas.
Quatro equipas na corrida pela Champions na última jornada
Dependendo dos resultados, Newcastle United, Chelsea, Aston Villa e Nottingham Forest podiam conseguir uma vaga na Liga dos Campeões da próxima temporada.
Antes do pontapé inicial, os Magpies e os Blues ocupavam o quarto e o quinto lugares, mas era preciso vencer o Everton e Forest, respetivamente, para ter certeza absoluta de que ficariam na mesma posição no final dos 90 minutos da tarde de domingo.
A turma de Eddie Howe já tinha desfrutado de uma época vitoriosa, tendo conquistado o seu primeiro grande troféu em 70 anos, embora as recompensas financeiras que a Liga dos Campeões proporciona tenham feito muita falta na época 2024/25.
O Chelsea chegou à final da Liga Conferência contra o Real Betis, mas também precisava de voltar à principal competição do futebol europeu.
Forest podia ultrapassar três equipas consoante os resultados
O Aston Villa mostrou Liga dos Campeões desta temporada que era mais do que um adversário à altura de algumas das melhores equipas do continente, e Unai Emery provou que tinha o que é preciso para obter resultados a esse nível.
O Nottingham Forest, de Nuno Espírito Santo, caiu na luta devido a uma quebra de forma no final da época, mas ainda podia ultrapassar pelo menos duas, se não as três equipas que competiam pelos dois lugares em disputa ou, como prémio de consolação, por um lugar na Liga Europa.
Os adeptos das quatro equipas não podiam deixar de estar atentos ao que se passava noutros relvados, pois sabiam que a sua própria situação podia mudar de um momento para o outro.
Depois de Levi Colwill ter colocado o Chelsea em vantagem no City Ground aos 50 minutos de jogo, tudo o que Enzo Maresca tinha de fazer era garantir que os Blues se mantinham firmes.
Apesar de ter menos posse de bola (48% contra 52% do Forest), menos remates à baliza (seis, contra 10 dos anfitriões) e uma eficácia inferior em passes (79% contra 83%), conseguiu aguentar a vantagem. Não é de admirar que o treinador tenha festejado muito no final do jogo.
Chelsea prepara mais um mercado movimentado
O Chelsea é um clube que tem vivido das janelas de transferências movimentadas e, conseguindo a qualificação europeia, deve continuar na mesma estratégia. Apesar dos esforços de Thomas Tuchel, Graham Potter, Frank Lampard e Mauricio Pochettino, os Blues não tiveram sucesso desportivo.
Independentemente do resultado da final da Liga Conferência, Enzo Maresca parece ter entendido o caminho para o sucesso e levou o clube de Londres de volta à terra prometida.
St. James' Park em silêncio
James's Park ficou em silêncio pouco depois do golo de Colwill em Midlands, quando Carlos Alcaraz, do Everton, abriu o marcador, apesar do massacre por parte do Newcastle: 525 passes contra 288 dos Toffees e ainda 66% de posse de bola, contam bem a história da turma de Eddie Howe.
Apesar dos 12 cantos e dos 17 remates à baliza de Jordan Pickford, os Magpies não conseguiram marcar nenhum golo. Com isso, o Newcastle teve de se encostar ao favoritismo do Manchester United contra o Aston Villa.
Villans caem em Old Trafford
Como a turma de Ruben Amorim tinha vencido apenas um dos nove jogos anteriores na Premier League e não tinha marcado nos últimos três jogos em todas as competições, parecia que uma vitória seria uma tarefa difícil.
O Villa não fez muitos favores a si próprio em Old Trafford, muito em parte devido à expulsão de Emi Martinez, mas pode apontar para algumas decisões da arbitragem que não lhes foram favoráveis.
É até de admirar que os visitantes não tenham saído de Manchester com mais golos sofridos, já que o United acertou 10 remates em 25 no alvo. Com a qualificação para a Liga dos Campeões em jogo, o único remate à baliza dos Villans não foi suficiente.
Verão importante para Unai Emery
Unai Emery também deve ter ficado desapontado por ter sido esmagado em todos os aspetos estatísticos: 300 passes contra 605 do United, apenas 33,2% de posse de bola contra 66,8%, uma eficácia de passe horrível de 72,3% (88,3% do United) e apenas cinco desarmes ganhos contra 15 dos Red Devils são apenas algumas das muitas áreas.
É claro que o cansaço teve um papel importante, mas nenhum jogador do Aston Villa se pode gabar depois deste desempenho.
Além disso, há que perguntar onde é que esta derrota e a consequente qualificação para a Liga Europa os deixam em termos de quais os jogadores que podem ou não ser alvos no mercado, e quem terá de ser vendido para compensar qualquer défice financeiro.
A forma como a época terminou significa que foi um caso de dois passos para a frente e um para trás, pelo que há uma forte probabilidade de que se avizinhe um verão muito importante em Villa Park.
A derrota do Villa foi uma vitória para o Newcastle que, com o dinheiro da Liga dos Campeões, pode abrir os cordões à bolsa e atacar outros alvos que, de outra forma, poderiam estar fora de questão.
