O Feyenoord, em casa, na Liga dos Campeões, parecia ser um bom momento para dissipar a recordação de uma derrota desanimadora por 4-0 frente ao Tottenham, há apenas alguns dias. O Manchester City vencia por 3-0 e parecia estar a caminho de pôr fim a uma série de cinco jogos sem perder, algo sem precedentes para uma equipa orientada por Pep Guardiola.
Erling Haaland marcou o seu segundo golo da noite aos 53 minutos para preparar o que normalmente seria uma reta final de rotina para o City. Mas "rotina" parece ter saído da cartilha do City nos últimos tempos.
O Feyenoord marcou o que parecia ser um golo de consolação, que resultou de um mau passe de cabeça de Josko Gvardiol que foi cortado. A consolação rapidamente se transformou em oportunidade - o passe errado de Gvardiol impediu o City de limpar as suas linhas, Ederson não conseguiu lidar corretamente com um corte e deixou Santiago Giménez a rematar de peito para uma baliza vazia.
O jogo terminou em 3-2, o que por si só já teria estragado o clima, mas o City teria aceitado o resultado, dado o que aconteceria nos acréscimos. O Feyenoord lançou uma bola por cima da linha de fundo do City e, de forma crucial, a bola foi para o espaço entre a defesa e o guarda-redes Ederson.
Ederson saiu a correr da baliza para intercetar a bola, mas foi ultrapassado por Igor Paixão, cujo cruzamento foi recebido por David Hancko para marcar no poste traseiro.
Os adeptos do Feyenoord, que se encontravam na bancada atrás da baliza, estão atónitos com o que acabaram de ver, enquanto o City e Guardiola estão de cabeça erguida.
Um tiro no pé
O City conseguiu, de facto, travar a podridão - não foi a sexta derrota consecutiva, mas esta teria doído mais do que os resultados de Tottenham, Bournemouth, Sporting e Brighton.
A forma como o empate aconteceu é que foi determinante e é incrível ver a capacidade de resistência do City no passado. Esta é uma equipa que conquistou quatro títulos consecutivos da Premier League, mas tem agora o indesejável recorde de ser a primeira equipa a não vencer um jogo da Liga dos Campeões com três golos de vantagem a 15 minutos do fim.
O City tem lesões, jogadores a meio gás e falta-lhe físico e pernas, mas tem dado tiros nos pés e isso está a tornar-se um hábito.
Gvardiol, por exemplo, surgiu como um jogador indiscutível no final da época passada e manteve a sua forma na atual campanha, mas os erros começaram a fazer parte do seu jogo. A confiança do City já devia estar em baixo, mas este resultado pode ser ainda mais perturbador.
Onde é que isto vai parar?
O ambiente não podia ser pior para o City e chega numa altura tão vital, com a lista de jogos a aumentar para o período festivo. E não vai ficar mais fácil com o próximo confronto contra o Liverpool, atual líder do campeonato, em Anfield, onde até as equipas mais bonitas do City têm tido dificuldades.
As dificuldades em Anfield foram causadas pela abordagem de Jurgen Klopp no banco do adversário, mas o facto de Arne Slot ter superado as expectativas fará com que o Liverpool esteja ansioso por causar mais danos.
É provavelmente o pior jogo que o City terá de enfrentar nesta altura e há muitos outros testes antes do Natal.
Guardiola assinou contrato por mais dois anos e é ele quem o City gostaria de ter para estabilizar o barco, com as fragilidades da sua equipa bem reconhecidas. Neste momento, parece difícil prever quando é que isso vai acontecer, mas, tal como aconteceu com as equipas do City no passado, é sempre difícil contar com elas.