Depois de derrotarem o Real Madrid nos quartos de final, os londrinos poderiam ter imaginado que iriam longe na Liga dos Campeões e, se não fosse pelos reflexos rápidos do guarda-redes do Paris Saint-Germain, Gianluigi Donnarumma, poderiam muito bem tê-lo conseguido.
O gigante italiano fez várias defesas de alta qualidade, algumas das quais, sem dúvida, impediram que os gunners marcassem mais do que apenas o golo de consolação de Bukayo Saka no final.
Outro fracasso nas meias-finais, o quarto consecutivo nas grandes competições (Liga Europa 2020/21, Taça da Liga 2021/22, Taça da Liga 2024/25 e Liga dos Campeões 2024/25), é a série mais longa de sempre do clube nesta fase tão adiantada.
Isto faz com que voltem a surgir questões sobre a adequação de Arteta ao cargo de treinador, uma vez que duas vitórias na Supertaça e uma Taça de Inglaterra conquistada na sua primeira época no cargo é tudo o que o clube tem para mostrar depois de um investimento significativo.
Historicamente, os gunners nem sempre estiveram ao seu melhor nível nesta competição, uma vez que o jogo de quarta-feira à noite foi o 201.º na competição. É a equipa que fez mais jogos sem levantar o troféu. Talvez, por isso, os problemas sejam mais profundos do que Arteta repetir a lengalenga dos processos e da forma certa de trabalhar.
Luis Enrique transformou o PSG nesta temporada
Luis Enrique, por outro lado, transformou o PSG, que chegou apenas à quarta grande final europeia, depois de atingir a final da Taça das Taças em 1996 e 1997 e ainda a final da Liga dos Campeões de 2020. Os parisienses acreditam que têm todas as hipóteses de finalmente deitarem as mãos à Orelhuda, apesar das cinco derrotas no caminho.
Isso só aconteceu duas vezes - Bayer Leverkusen em 2001/02 e Juventus em 2002/03 - e em nenhuma delas o título foi conquistado.
Fabián Ruiz deu o melhor começo ao PSG pouco antes do intervalo e tornou-se no primeiro jogador espanhol a estrear-se a marca na Champions nas meias-finais. Foi o seu 60.º remate na competição, no 46.º jogo.
Depois de Achraf Hakimi ter dobrado a vantagem, o duelo ficou resolvido, apesar de Bukayo Saka ainda ter dado alguma esperança, ao apontar o seu 10.º golo na Liga dos Campeões em apenas 18 jogos (o único inglês a chegar aos 10 golos em menos jogos foi Harry Kane, com 12).
Aspetos positivos do Arsenal
O Arsenal ficou claramente desiludido por não ter conseguido passar à fase seguinte, mas ainda assim houve alguns aspetos positivos que não devem ser ignorados quando se faz uma análise detalhada do jogo.
Produziram um incrível xG (golos esperados) de 2,91 contra os campeões da Ligue 1, o maior contra o PSG num jogo da Liga dos Campeões esta época. Além disso, os 19 remates foram também o maior número num jogo a eliminar desde os 20 efetuados contra o Barcelona em março de 2016.
Numa outra noite, o guarda-redes do PSG não teria feito uma grande exibição e o Arsenal venceria confortavelmente. Assim são as finas margens na elite do futebol.
"Do que vi, não creio que tenha havido melhor equipa (do que o Arsenal) na competição, mas estamos fora. Esta competição é sobre as grandes áreas e em ambas estão os avançados e os guarda-redes e os deles foram melhores em ambos os jogos", referiu Arteta na conferência de imprensa após o jogo.
O antigo treinador dos Gunners, Arsène Wenger, respondeu de imediato.
"No Arsenal, vimos a recorrência da incapacidade de marcar golos... No geral, nos dois jogos, eu diria que (o PSG) foi melhor do que o Arsenal, tiveram mais oportunidades e nunca estiveram realmente em perigo, então parabéns", disse.
Pouco a dividir entre as duas equipas
Na noite de quarta-feira, não houve muito a dividir entre as duas equipas. O Arsenal recuperou a posse de bola em 47 ocasiões diferentes (46 para o PSG), o que mostra uma obstinação que faltou por vezes. A precisão coletiva dos passes de 79,7% também foi ligeiramente superior aos 76,3% do PSG.
Toda a gente sabe o quão bem os gunners passam a bola e a grande maioria dos jogadores teve índices de acerto na casa dos 80%. No entanto, isso não significa nada sem finalizações certeiras. As estatísticas de posse de bola foram próximas - 54,1% contra 45,9% a favor do Arsenal -, mas a única área em que os visitantes devem ficar desapontados foi a incapacidade de marcar com qualquer um dos 27 cruzamentos. O argumento para que o clube contrate um avançado de área certamente voltará à tona no verão.
Os 12 toques de Saka na área do PSG foram de longe o maior número da partida, com seis de Gabriel Martinelli, cinco de Declan Rice e quatro de Leandro Trossard. Apenas Khvicha Kvaratskhelia e Desire Doué, com cinco toques na área do Arsenal, conseguiram algo parecido, com o primeiro a acertar no poste.
O facto de muitas das incursões dos gunners não terem dado em nada - apenas quatro dos 19 remates foram à baliza - evidencia um dos principais problemas que Arteta precisa de resolver. Quando a poeira assenta, a verdade é que foi o PSG que aproveitou as oportunidades e, nas duas partidas, foi a melhor equipa.
O facto de Arteta ter sido duro e de ter tentado acabar com certas narrativas pode ser visto como um mérito seu, uma vez que não se deixa influenciar pela sua posição em relação a certas questões, mas também pode ser a sua ruína se não tiver cuidado.
