Este poderá ser o teste mais difícil para os Reds, que não ganharam nenhum dos seus últimos cinco jogos fora de casa contra equipas francesas na Europa, empatando dois e perdendo três, enquanto o PSG está numa série de cinco vitórias consecutivas na Liga dos Campeões, marcando 21 golos e sofrendo apenas três durante a atual série. Desde 1994/95, o clube não vencia seis partidas seguidas na competição.
A equipa parisiense tem-se mostrado muito mais coerente desde que Kylian Mbappé decidiu trocar a capital francesa por Madrid, e Ousmane Dembélé tem vindo a dar nas vistas esta época.
Ousmane Dembélé tem-se destacado esta temporada. Com 18 golos marcados, o campeão do mundo lidera a lista dos melhores marcadores do campeonato em 2024/25.
Os seis golos que marcou na Liga dos Campeões, nos oito jogos que disputou na competição esta época, são mais três do que qualquer um dos seus colegas de equipa, o que mostra claramente a importância que tem para os Rouge et Bleu.
É a sua melhor série de golos na competição até à data, depois de ter conseguido dois pelo Dortmund em 2016/17, um pelo Barça em 2017/18 e mais três pelos catalães em 2018/19. A ausência de golos na Liga dos Campeões em 2019/20 seguiu-se mais três pelo Barcelona em 2020/21, nenhum em 2021/22, um em 2022/23 e depois, após assinar com o PSG, dois em 2023/24.
É possível que, antes da atual campanha, ele sempre tenha tido de recorrer a jogadores como Lionel Messi e Mbappé em situações de golo, pelo que a maior responsabilidade que tem agora sob o comando de Luis Enrique está claramente a trabalhar para ele.
É claro que Ousmane Dembélé terá pesadelos para enfrentar o Liverpool. Certamente ninguém se esquece do seu último remate falhado com o Barcelona na primeira mão das meias-finais de 2019, quando estava frente a frente com Alisson, e que, se tivesse marcado, teria levado o Barça a Anfield com uma vitória por 4-0, da qual os Reds não teriam conseguido recuperar.
Em muitos aspetos, essa falha foi sintomática do jogo de Ousmane Dembélé na época; prometendo muito, mas entregando pouco.
36 golos em todas as competições para um extremo em quatro épocas (de 18/19 a 22/23) podem não parecer, à primeira vista, uma estatística deplorável, até a compararmos com a atual campanha, em que tem exatamente metade desse total em apenas 24 jogos do campeonato.
Cinco assistências na Liga dos Campeões durante esse período também não é o tipo de retorno que o Barça esperava para um jogador que custou, no final das contas, 148 milhões de euros, tornando-o a contratação mais cara de todos os tempos.
O seu ritmo elétrico e a sua capacidade de utilizar os dois pés com uma facilidade consumada sempre o tornaram um cliente difícil para os adversários, mas foi muitas vezes considerado insuficiente. Desde que chegou ao PSG, há menos de dois anos, 32 golos e 18 assistências são uma melhoria notável, assim como as oportunidades que cria.
A nível interno, melhorou em todos os aspetos, mas isso era de esperar, tendo em conta a boa classificação do PSG nas várias competições (Ligue 1, Taça de França, Troféu dos Campeões de França).
As 23 oportunidades criadas na Liga dos Campeões da época passada constituíram o melhor registo da carreira de Ousmane Dembélé nesta competição, tendo depois criado mais 19 em 24/25. Em comparação, o maior número de ocasiões criadas na Liga dos Campeões pelo Barça foi de 15 na temporada 18/19, com um mínimo de apenas duas chances criadas em 21/22.
A sua precisão de passe de 76,9% na Liga dos Campeões de 24/25 está longe de ser a sua melhor, e seria necessário recuar pelo menos quatro épocas para encontrar uma percentagem consistente entre os meados e os últimos anos da década de 70 neste domínio. Em todas as competições, a sua precisão de passe melhorou desde 2020/21, atingindo um máximo de 90,1% na sua carreira na Taça de França desta época.
A sua responsabilidade e determinação são evidentes no seu jogo, e continua a ser omnipresente nas zonas ofensivas do campo na maioria dos jogos - como mostra o gráfico abaixo contra o Brest.
As 25 recuperações de bola de Dembele na Liga dos Campeões desta temporada só são superadas pelas 34 da temporada passada, também com o PSG. 16, sete, 12, oito e 10 recuperações de bola na competição enquanto estava no Barça foram fracas em comparação, e mais uma vez sugerem o quanto o atacante está a trabalhar mais em Paris.
O mesmo acontece com o número de recuperações de posse de bola: 25 nesta temporada e 34 na anterior, o que é muito melhor do que as campanhas anteriores.
Ousmane Dembélé nunca foi um grande desarmador, mas precisa melhorar muito nesse requisito. Apenas dois desarmes bem-sucedidos de um total de cinco feitos em oito jogos da Liga dos Campeões em 24/25 é um número notável.
Dada a força que se espera do Liverpool em ambos os jogos dos oitavos de final, Ousmane Dembélé tem de mostrar alguma coragem em termos de colocação do pé, especialmente no jogo de quarta-feira à noite, a fim de marcar o regresso.
Dembélé não é avesso a isso, já que os seus 10 desarmes bem-sucedidos em 15 realizados na temporada passada foram o melhor rendimento de sua carreira na competição.
O seu xG também é interessante. Com 5,17, só é superado pela sua classificação de 12,58 xG na Ligue 1 em 24/25 e por seu xG na LaLiga em 20/21, de 5,51.
A ameaça imprevisível que ele carrega fará Andrew Robertson trabalhar horas extras, assim como Trent Alexander-Arnold, se Luis Enrique decidir colocar Dembélé no lado oposto do campo.
Robertson (16,6) e Alexander-Arnold (13,9) são os dois jogadores com a média mais alta de passes para finalização por 90 minutos, entre os laterais com mais de 300 minutos jogados na competição nesta temporada.
Com jogadores como Bradley Barcola, Khvicha Kvaratskhelia e outros a fazer sua parte no ataque dos anfitriões, é improvável que o Liverpool consiga estabelecer-se em algum momento ou desenvolver o seu próprio ritmo no jogo.
Os visitantes também devem estar preocupados com o facto de terem perdido cada um dos seus últimos três jogos na fase a eliminar da Liga dos Campeões e, s Dembélé tiver mais liberdade para causar estragos, os Reds podem muito bem enfrentar um défice novamente para a segunda mão em Anfield.