Recorde as incidências da partida
Os Reds tinham estado bastante banais até ao momento na Premier League, ocupando o quarto lugar com 36 pontos, a 14 do Arsenal.
Fortunas opostas na liga e na Europa para ambos os lados
Apesar de também estarem atrás dos Gunners na tabela da Liga dos Campeões – encontravam-se na nona posição antes do início do jogo no Stade Vélodrome –, a passagem para a fase a eliminar estava praticamente garantida, caso conseguissem terminar com sucesso os dois últimos jogos.
O Marselha está a oito pontos do líder da Ligue 1, o Lens, mas ocupa o terceiro posto, atrás do Paris Saint-Germain, e está a realizar uma excelente temporada.
Na Liga dos Campeões, no entanto, a equipa tinha perdido claramente o ritmo, e os seus nove pontos apenas lhe permitiam manter-se na luta por um lugar no play-off.
O muito criticado avançado Mason Greenwood continuou a ser uma espécie de talismã para o clube, deixando que o seu futebol falasse mais alto do que a sua vida pessoal.
Szoboszlai tem sido o homem-chave do Liverpool
Na Europa, em particular, os gigantes do Noroeste deviam muito a Dominik Szoboszlai, cujos três golos ajudaram a manter o Liverpool na parte cimeira da tabela da Liga dos Campeões. Em termos de forma atual, os Reds estavam invictos há 11 jogos em todas as competições,
Os Les Phoceens tinham perdido apenas um dos últimos cinco jogos no tempo regulamentar, tendo marcado uns impressionantes 22 golos nesses encontros.
Na verdade, entre todos os clubes das cinco principais ligas europeias esta época, apenas o Bayern Munique (3,6) e o Barcelona (2,7) apresentavam uma média de golos por jogo superior à do Marselha (2,6 – 69 em 27 jogos antes do encontro de quarta-feira).
Arne Slot fez quatro alterações em relação à equipa que defrontou o Inter no último jogo do Liverpool na Liga dos Campeões, enquanto Roberto De Zerbi optou por mudar seis jogadores em relação ao último encontro do Marselha na Liga dos Campeões, frente ao Union Saint-Gilloise.
Salah iguala lenda do clube
Mohamed Salah, que já teve os seus problemas com o clube, cumpriu a sua 88.ª presença em grandes competições europeias pelo Liverpool, igualando Ian Callaghan, ficando apenas atrás de Jamie Carragher (130) e Steven Gerrard (111) neste registo.
Para um jogo que prometia tanto, o início foi surpreendentemente calmo e sem grandes incidentes.
O Liverpool ameaçou por breves momentos, mas sem nunca dar a sensação de poder marcar, e o Marselha não conseguiu qualquer remate até ao esforço enquadrado de Amine Gouiri, pouco antes da meia hora.
Os Reds não tinham conseguido qualquer remate enquadrado no mesmo período, algo que não acontecia desde o jogo com o Ajax em outubro de 2022; no entanto, não fosse uma decisão de fora de jogo milimétrica, Hugo Ekitite teria inaugurado o marcador aos 23 minutos, após um contra-ataque rapidíssimo e uma finalização de grande classe.
Marselha dominou até ao momento de génio
O Marselha chegou a ter dois terços da posse de bola, com Facundo Medina em destaque no passe (98,6% de eficácia).
Juntamente com Pierre-Emile Hojbjerg (93,5%) e Timothy Weah (90%), os anfitriões estavam a conseguir baralhar os campeões da Premier League, embora a incapacidade do Marselha em criar oportunidades de golo acabasse por se revelar fatal nos descontos da primeira parte.
Após um livre à entrada da área, Szoboszlai assumiu a responsabilidade e, de forma engenhosa, colocou a bola por baixo da barreira, que saltou, e fez o golo.
Além de criativo, o lance mostrou a importância de colocar um jogador deitado atrás da barreira, e deu ao Liverpool uma vantagem que colocou a equipa numa posição privilegiada, tendo em conta que tinha vencido todos os três jogos da Liga dos Campeões em 25/26 em que se adiantou no marcador.
Greenwood cada vez mais confiante
O húngaro tornou-se apenas o terceiro jogador do Liverpool a participar diretamente em golos em cinco jogos consecutivos da Liga dos Campeões, depois de Gerrard (duas vezes, out. 2007 – fev. 2008 e set. 2008 – nov. 2008) e Salah (6, set. 2022 – fev. 2023).
O Marselha entrou na segunda parte com muito mais determinação e três remates em três minutos quase resultaram no empate.
Os nove toques de Greenwood na área do Liverpool – pelo menos mais três do que qualquer outro colega – evidenciaram a sua crescente confiança, embora o remate de Ekitike ao ferro, pouco antes da hora de jogo, tenha abalado mais do que a baliza do Marselha e provocado uma reação furiosa de De Zerbi.
Os visitantes continuaram a conceder espaço ao Marselha no Vélodrome, mas pareciam satisfeitos por atrair os franceses e depois lançar rápidos contra-ataques, nos quais mostravam sempre perigo e, por vezes, superioridade numérica sobre a defesa anfitriã.
Frimpong engana Rulli
Uma mistura de desperdício dos Reds e excelente trabalho defensivo de jogadores como Amir Murillo (16 duelos individuais) e Leonardo Balerdi (10), manteve os avançados do Liverpool afastados, e o segundo golo, quando surgiu, foi todo obra de Jeremie Frimpong.
Apesar dos esforços de Medina para afastar o ala da bola, a força e velocidade de Frimpong permitiram-lhe contornar o defesa e, embora o cruzamento fosse destinado a um colega, a tentativa de corte de Geronimo Rulli acabou por introduzir a bola na própria baliza.
Ser o primeiro guarda-redes a marcar um autogolo frente ao Liverpool na Liga dos Campeões não é certamente algo de que o argentino se queira recordar.
Gakpo fecha as contas
Três remates tardios de Igor Paixão saíram todos desenquadrados e resumiram a noite do Marselha. O mesmo se pode dizer do habitualmente fiável Pierre-Emerick Aubameyang, que atirou à figura de Alisson apesar de ter a baliza toda à sua mercê.
O terceiro golo do Liverpool, apontado por Cody Gakpo aos 92 minutos, agravou ainda mais o desaire do Marselha, sendo apenas o terceiro remate enquadrado dos ingleses em todo o jogo.
Os anfitriões vão certamente lamentar o facto de, apesar de terem mais remates (15 contra 11 do Liverpool – o registo mais baixo dos Reds nesta edição da prova), mais remates enquadrados (4-3), mais posse de bola (58,1%-41,9%), muito mais passes (572-412) e a mesma eficácia no meio-campo adversário (83,8%), não terem conseguido tirar melhor partido daquela que foi claramente uma grande oportunidade.
É nestes pequenos detalhes que reside a diferença entre o sucesso e o fracasso.
