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No passado dia 3 de março, incentivou a sua equipa a defender a todo o custo para chegar à final da Taça do Rei. Nas próximas duas semanas, vai ter de repensar a sua táctica. De facto, se Diego Simeone continua a orientar o Atlético de Madrid, 15 anos depois de chegar aos Colchoneros, algumas das suas estratégias tornaram-se obsoletas e já não funcionam como antes. Um problema quando se trata de evitar riscos para alcançar um patamar competitivo superior.
Uma defesa que se desmorona
Já lá vai o tempo em que o Atlético era visto como a melhor defesa da Europa. Após as saídas de Juanfran e Filipe Luis, a equipa teve grandes dificuldades em encontrar uma solução para os seus corredores. E, na verdade, ainda não encontrou. Saúl e Yannick Carrasco desempenharam funções de laterais, Javi Galan e Samuel Lino não convenceram, Nahuel Molina só teve uma "boa" época, e apenas Kieran Trippier, que esteve três anos no clube, agradou verdadeiramente.
Esta temporada, fruto de uma nova reestruturação, Matteo Ruggeri joga à esquerda. Marcos Llorente e Molina partilham o corredor direito. E aí reside o problema. Por um lado, a ausência de um verdadeiro lateral limita Llorente e favorece os erros de Molina. Matteo Ruggeri nem sempre está à altura – como ficou evidente frente a Lamine Yamal e Raphinha na 2.ª mão da meia-final da Taça, a segurança dos espaços não é das mais garantidas. Além disso, o jogador mostra-se mais confortável a atacar do que a defender.
O mesmo acontece no eixo central. É certo que Marc Pubill e David Hancko são boas contratações. No entanto, José Maria Giménez já não tem o nível que tinha há oito anos, e Robin Le Normand tem acumulado erros.
No meio deste cenário, a equipa deixa passar bolas que Jan Oblak não consegue recuperar. Em 27 jogos do Campeonato, os Colchoneros sofreram 25 golos. E, na Liga dos Campeões, o registo é de 15 golos em oito partidas.
Ou seja, se Simeone continuar a procurar a solução fácil, ordenando ao seu bloco baixo que permaneça na área durante todo o jogo, os erros vão acabar por surgir. Em vez disso, subir as linhas ajudaria os laterais, mantendo o risco de faltas dentro de limites aceitáveis.
Um meio-campo ofensivo
Na mesma linha, o meio-campo já não é o muro impenetrável que foi, em que os jogadores pressionavam diretamente o portador da bola e procuravam recuperar. Agora, o jogo é muito mais envolvente e controlado. Se Koke e Pablo Barrios garantem um bom equilíbrio defensivo, a tendência é para avançar.
Johnny Cardoso e Rodrigo Mendoza avançam rapidamente para apoiar o ataque como médios-centro. Alex Baena, por sua vez, recua bastante ou posiciona-se de forma a facilitar a construção das jogadas para a área adversária.
E, claro, o que seria a maior parte do relvado sem Antoine Griezmann. Elemento livre, soldado de Simeone e lenda viva do Atlético, o francês contribui para o desenvolvimento do jogo, domina-o e provoca-o.
De modo geral, se o 4-4-2 clássico do treinador argentino é a base dos seus onze iniciais, a equipa tornou-se, na prática, mais ofensiva e não hesita em mexer com as linhas adversárias para criar mais oportunidades.
Avançados com vontade
Isso nota-se, naturalmente, no ataque. Embora tanto Julián Alvarez como Alexander Sorloth tenham passado por uma fase de seca esta época, ambos estão de volta. Os dois principais avançados do Atlético estão com fome de golo e não hesitam em esforçar-se para encontrar o caminho para a baliza.
Contam com o apoio de Giuliano Simeone e Ademola Lookman. A garra do primeiro dispensa apresentações. A contratação do segundo é significativa e reforça a ideia de que, de facto, Simeone já não pode jogar defensivamente. Porque, apesar de Lookman recuar e contribuir defensivamente, é claramente o principal trunfo ofensivo dos Colchoneros desde fevereiro.
Mais virado para o ataque, mais audaz também, o Atlético de Madrid tornou-se uma equipa que já não pode depender apenas do seu lado defensivo. Diego Simeone precisa de evoluir com ela, sob pena de se colocar em risco – como aconteceu frente ao Barcelona no início de março (3-0).
Contra o Tottenham nos oitavos de final, o treinador pode garantir um bom resultado na primeira mão. Uma reflexão profunda prepararia melhor a sua equipa.