Embora ninguém pudesse prever a lesão de Kai Havertz durante o estágio dos gunners no Dubai, a rotura do ligamento cruzado anterior de Gabriel Jesus, em meados de janeiro, deveria ter sido suficiente para que Mikel Arteta e a direção se reunissem e elaborassem um plano para contratar um avançado de renome antes do final do mês.
Os problemas de lesão de Bukayo Saka e Gabriel Martinelli não deveriam ter sido motivo de preocupação, já que nenhum dos dois - assim como Havertz - é um avançado de renome.
A solução de Leandro Trossard ou Mikel Merino como solução provisória apenas reforça as necessidades imediatas do clube do norte de Londres.
Antes do jogo do Arsenal na Liga dos Campeões contra o PSV Eindhoven, a estatística preocupante para os adeptos será um total de um golo e duas assistências de Trossard nos seus oito jogos da Liga dos Campeões disputados esta época, e nada em nenhuma das colunas para Merino.
Isso pode sugerir que o efervescente e corajoso adolescente Ethan Nwaneri tenha de desempenhar um papel mais responsável e avançado, e isso é muita pressão para os seus jovens ombros.
Como as coisas poderiam ter sido diferentes se a direção do Arsenal tivesse ido ao fundo dos cofres do clube e comprado um avançado que talvez fizesse com que os gunners ainda estivessem na cauda do Liverpool na Premier League e não 13 pontos atrás da equipa de Arne Slot.
Alguns nomes foram mencionados em despachos como possíveis contratações. Jogadores como Viktor Gyökeres, Benjamin Sesko e Alexander Isak.
Embora o Newcastle não tenha tido a oportunidade de jogar na Liga dos Campeões esta temporada - talvez mais uma temporada sem a Liga dos Campeões seja a única coisa que impede Isak de assinar um novo contrato de longo prazo com os Magpies -, a forma que ele tem demonstrado internamente tem sido sensacional. O sueco marcou 22 dos 62 golos do Newcastle em todas as competições e deu cinco assistências em 31 jogos.
Além disso, é um jogador polivalente, com 15 golos marcados com o pé direito, quatro com o esquerdo e três de cabeça, tendo ainda acertado na trave em mais quatro ocasiões.
Além disso, como o Arsenal gosta de jogar com a bola, ele completou 426 dos 567 passes que fez e criou 44 chances (12 delas grandes) para os companheiros.
O estilo de jogo do jogador de 25 anos também é muito bom. Isak está sempre em movimento, deslizando pelo campo com facilidade e, ao contrário de muitos avançados, não é necessariamente egoísta quando se trata de ter o seu nome em destaque, como atestam as oito bolas passadas com sucesso para os companheiros de equipa e os 14 cruzamentos bem sucedidos.
Não é exagero sugerir que há uma pitada de Thierry Henry nele na maneira como joga, como se dirige aos adversários e na sua entrega.
O jogador está na fase certa da sua carreira para deixar a sua marca no Emirates Stadium, mas o único problema para o Arsenal é o custo. O Newcastle pagou 70 milhões de euros pelo jogador, mas os Gunners terão de desembolsar cerca do dobro desse valor, já que ele evoluiu muito bem em Tyneside.
O letal Viktor Gyökeres continua a ser uma opção para Mikel Arteta
A maior parte do trabalho do compatriota Viktor Gyökeres foi feita longe das costas inglesas, mas 35 golos e oito assistências em 24/25 anos ainda é um bom rendimento do jogador de 26 anos.
Ao contrário de Isak, Gyökeres tem uma força bruta e uma mentalidade única no seu jogo, com 19 dos seus golos a surgirem em resultado de contra-ataques do Sporting.
Predominantemente um finalizador de pé direito (32 em 35 golos), é possível que nas ligas de elite isso o torne um pouco mais fácil de defender.
No entanto, na primeira competição europeia desta época, conseguiu ainda assim rematar seis vezes para o fundo das redes. Num total de 24 remates, a sua taxa de conversão é de 25%, a mesma de Isak.
Letal a partir do ponto onde marcou 12 penáltis em 12 cobrados, falhou, no entanto, 24 das 54 grandes oportunidades que teve esta época.
Mais do tipo de avançado que joga à frente do último defesa, Gyökeres pode não ter muito para oferecer em termos de jogo de construção, que é algo em que o Arsenal prospera.
A percentagem de 87,5% de precisão de passe na liga portuguesa é um pouco enganadora quando se percebe que se refere apenas aos passes efetuados no seu próprio meio-campo.
A percentagem desce para uns menos favoráveis 69,3 no meio-campo adversário - que é exatamente onde se espera que Gyökeres dê algum valor.
Benjamin Sesko pode ser uma solução económica para o Arsenal
Benjamin Sesko é outro dos homens da frente que o Arsenal tem vindo a analisar há já algum tempo, com relatórios de junho de 2024 a sugerirem que os Gunners poderiam ter uma luta em mãos para conseguir o esloveno de 21 anos. A sua perseguição também é perfeitamente compreensível.
Apesar de o RB Leipzig ter marcado apenas oito golos nos oito jogos da fase de grupos da Liga dos Campeões - grupo em que o emblema da Bundesliga terminou em 32.º lugar entre 36 equipes -, Sesko marcou metade dos golos marcados (4).
Outros 10 golos nos jogos da primeira divisão alemã desta época, mais uma vez quase um quarto dos golos marcados pela equipa (39 até à data), demonstram as capacidades e a importância do avançado para a sua equipa. A sua economia de remates também é excelente, com 39 dos seus 76 remates totais à baliza.
A maioria dos seus golos esta época foram marcados de dentro da área - 15 em 17 - por isso, talvez o Arsenal também precise de se perguntar se está à procura de um avançado do tipo raposa na área ou de um jogador que ofereça algo mais.
O passe também não é o seu forte, o que pode representar um problema.
A melhor percentagem de Sesko, de apenas 67,3%, foi na Bundesliga. O gráfico em anexo mostra que, na recente derrota frente ao Mainz, Sesko cedeu mais bolas do que encontrou um companheiro de equipa.
Também em termos defensivos, Sesko não é um jogador de destaque. Só fez 11 desarmes em toda a época, em todas as competições, e apenas três deles foram bem sucedidos. Dado que Mikel Arteta parece ter fomentado uma mentalidade de "todos por um" e "um por todos" no Arsenal, esses números teriam de ser significativamente melhorados.
No fim das contas, tudo indica que Isak é o favorito para se transferir para o Emirates.
Apesar de variáveis como salário, duração do contrato e as regras de lucro e sustentabilidade da Premier League, por exemplo, qualquer avançado que o Arsenal revelar neste verão certamente oferecerá uma crítica válida às suas ambições em 2025/26.