Depois de ter carregado freneticamente no botão de snooze do despertador, o PSG acordou com um abanão ao vencer o Manchester City por 2-0. Ainda na corrida para o play-off graças a um erro de Paulo Gazzaniga no jogo inaugural contra o Girona, o campeão francês esteve à beira de uma eliminação totalmente inesperada no início da temporada.
Mesmo contra os Citizens, que vinham lutando há várias semanas, os erros do primeiro tempo custaram caro, e essa fase do campeonato, que deveria ser um teste, se transformou em uma armadilha. Foi então que, de repente, os planetas se alinharam e todas as iniciativas tácticas de Luis Enrique se concretizaram. Em pouco mais de meia hora, o PSG passou do abismo para o surf.
Estugarda (4-1), Brest ( 5-2) e Mónaco ( 4-1) foram todos ao fundo do poço, vencidos por um impressionante sucesso ofensivo.
Asas da glória
Embora o tema do famoso falso 9 tenha dominado grande parte da temporada, é claramente o jogo pelas alas que permitiu ao PSG voar. Nos 4 jogos de alto risco disputados recentemente, foram marcados 17 golos. E só quando Gonçalo Ramos marcou aos 30 minutos contra o RB Salzburg (3-0) na sexta jornada é que vimos finalmente um avançado marcar na Liga dos Campeões esta época!+-
A distribuição dos ataques nos últimos três jogos da Liga dos Campeões mostra uma vontade de criar velocidade pelos flancos, esticando a defesa adversária e criando espaços. Contra o Salzburgo e o Estugarda, o lado direito foi privilegiado (43% contra os austríacos, 41% contra os alemães). Contra o City, o equilíbrio manteve-se (36% esquerda, 37% direita).
Contra o Salzburgo, foi Kang-In Lee que começou na direita e os resultados foram muito favoráveis ao esquerdino: 94 bolas tocadas, 89% de passes bem conseguidos, 5/5 em lançamentos longos, 3 passes-chave e 5 duelos ganhos em 13, o que está ao alcance dos outros laterais. O problema é que ele perdeu 19 bolas, enquanto do outro lado do campo, Bradley Barcola terminou com 16. Contra uma equipa da parte de baixo da tabela, isso pode ser bom, mas está fora de questão contra um clube de nível superior. Em Estugarda, Doué "apenas" tocou 51 bolas, mas mostrou uma taxa de sucesso muito elevada nos seus passes (31/34 ou 91%, 2 passes-chave e 0,43 xG, apesar de ter ganho 3 em cada 10 duelos) num registo diferente, mais vertical, do que Lee.
Contra o City, Désiré Doué e Barcola dividiram a carga de trabalho, mas foi o primeiro que tocou mais bolas (61 contra 39), apesar de o antigo jogador do Lyon ter sido mais preciso: 95% de passes completos contra 88%, 7 bolas perdidas contra 14, mas sobretudo 2 passes-chave e 1 golo. Mas foi sobretudo a entrada de Dembélé ao intervalo, após o descanso de Lee, que virou tudo de pernas para o ar: felizmente para o PSG, a febre não era muito intensa nessa noite.
As presenças de Achraf Hakimi na esquerda e de Nuno Mendes na direita permitiram encontrar soluções para dividir a bola e criar situações pelo interior, nomeadamente com o marroquino, que nunca é tão perigoso como quando tem uma certa liberdade posicional para finalizar.
Além disso, a evolução do raio de ação de Dembélé no centro do terreno, que foi o mantra de Luis Enrique durante muitos anos no que respeita ao papel de ponta de lança, permitiu que os laterais tivessem apoio no chão, ao passo que, com Ramos, a tendência inerente é procurá-lo no ar devido ao seu tamanho.
Kvara, solução ou novo problema?
Resta uma pergunta: e quanto a Khvicha Kvaratskhelia? O georgiano está a adaptar-se ao seu novo ambiente, com quatro jogos consecutivos como titular em todas as competições. Contra o Mónaco, na sexta-feira à noite, marcou o primeiro golo pelo seu novo clube. No entanto, as suas estatísticas não são tão boas como as de Doué e Barcola. Em 67 minutos, Kvara completou apenas 71% de seus passes, ganhou 3 de 6 duelos, completou 2 passes-chave e perdeu 15 bolas. Até ao momento, o antigo napolitano ainda não conseguiu pôr o seu jogo em ordem. Contra o Reims (1-1) e o Brest, ele teve uma alta porcentagem de passes bem-sucedidos e, embora seu passe decisivo contra os Champenois tenha mostrado que ele já tinha uma afinidade com seus novos companheiros de equipe, ele se mostrou instável em duelos (5/19 contra o Reims, 4/9 contra o Brest) e perdeu 15 e 14 bolas em 83 e 58 minutos, respetivamente.
Outra incógnita: quem vai suportar o peso da chegada da nova estrela? Contra o Mónaco, Barcola foi deslocado para a direita e Doué entrou aos 63 minutos. O resultado era de 3-1, mas o antigo médio do Rennes teve dificuldades, com 66 bolas tocadas, 37 passes bem sucedidos em 43, 1 passe-chave e, sobretudo, 8 duelos ganhos em 9 e 7 dribles bem sucedidos em 8 (apesar de ter perdido 16 bolas). Em meia hora, registou também 0,25 xG. A mudança de lado não funcionou necessariamente para Barcola: apenas dois dribles tentados e nenhum concluído, 35 bolas tocadas (2 passes-chave, 22 passes bem sucedidos em 26) e 3 duelos ganhos em 6.
Luis Enrique precisa certamente de finalizadores, mas na hora de escolher o onze, terá de fazer escolhas que não agradarão a todos. Embora a linha ofensiva tenha sido reforçada com as saídas de Randal Kolo Muani e Marco Asensio, os lugares são mais difíceis de encontrar do que nunca. E embora, nas palavras de Unai Emery, "a concorrência seja muito importante", é também uma fonte de frustração que pode perturbar o equilíbrio de um sector que parecia ter finalmente encontrado o seu lugar.