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A equipa inglesa conquistou apenas seis pontos nas seis primeiras jornadas da Premier League, naquele que é o seu pior arranque no campeonato desde 1986 (quatro pontos).
United nunca venceu o Atleti numa competição oficial
Com efeito, desde que ambas as equipas disputaram o primeiro jogo na presente edição da Liga dos Campeões, o Atleti venceu os quatro encontros, enquanto o United empatou dois e perdeu outros dois.
A intensidade que Diego Simeone exigirá aos seus jogadores significa que, se os visitantes não estiverem dispostos a igualá-los em esforço e empenho, esta poderá ser uma noite muito longa para Michael Carrick.
Nos quatro jogos oficiais frente ao Atleti, o United não venceu nenhum: empatou dois e perdeu os outros dois. Ainda assim, os anfitriões só venceram dois dos últimos 15 encontros com equipas inglesas (E3 D10).
O único clube que os Red Devils defrontaram cinco vezes em competições da UEFA sem conseguir vencer é outra equipa espanhola, o Sevilha (E2 D3). Também importa referir que o Atleti sofreu pelo menos um golo em 14 dos últimos 15 jogos europeus em casa desde o início de 2024.
Uma vitória do Atleti frente a equipas inglesas nos últimos cinco jogos
Cinco dos últimos sete jogos do Atleti na Liga dos Campeões foram contra equipas inglesas, mas os espanhóis conseguiram apenas uma vitória nesses encontros. De forma mais geral, venceram cinco dos oito jogos em casa na Liga dos Campeões em 2025/26 e marcaram 22 golos.
O United também pode ganhar confiança com o facto de o adversário já ter perdido o seu único jogo na Liga dos Campeões esta época frente ao grande rival dos Red Devils, o Liverpool. Além disso, o United perdeu apenas um dos últimos 11 jogos contra equipas espanholas (V7 E3).
Seguir o modelo adotado pelos reds nesse jogo e adaptá-lo às suas necessidades poderá não ser uma má ideia para uma equipa que ocupa atualmente o 13.º lugar da Premier League.
Carrick poderá ser obrigado a apostar nos jovens
Já sem Benjamin Sesko e Patrick Dorgu, o treinador do United poderá também ficar sem Kobbie Mainoo e Luke Shaw. Ambos parecem ter saído com problemas físicos do jogo frente ao Tottenham. Noussair Mazraoui e Matthijs de Ligt também deverão ficar de fora, aumentando a pressão sobre os Red Devils para vencerem uma equipa que os derrotou por 0-1 nesta competição, no Teatro dos Sonhos, em 2022.
Para perceber melhor algumas das dificuldades que poderá enfrentar, caso nenhum dos jogadores acima mencionados esteja em condições de contribuir, Carrick terá de incluir no plantel os jovens Shea Lacey, Harry Amass e Jack Fletcher. Poderá mesmo ter de lançar um deles em algum momento.
A estreia recente de Carlos Baleba poderá colocá-lo na corrida para substituir Mainoo. Mason Mount e Andrey Santos também estarão disponíveis, se necessário.
Por contraste com os problemas de Carrick, Simeone tem todo o plantel apto para escolher. E, com a polémica em torno da possível transferência de Julián Álvarez para o Barcelona nem sequer tendo sido suficiente para travar o arranque da equipa, é provável que os espanhóis sejam muito difíceis de travar na noite de terça-feira.
Álvarez e Bruno Fernandes podem ser decisivos
Álvarez marcou 17 golos em 26 jogos da Liga dos Campeões pelos madrilenos, incluindo 10 em 13 partidas em casa. Quer Simeone lance o argentino de início ou prefira Alexander Sorloth ou Jonathan David para liderar o ataque, a questão é irrelevante. Os três têm capacidade para marcar um ou dois golos e, frente a um adversário remendado, é provável que o façam.
Se os visitantes conseguirem contrariar o momento das duas equipas e regressarem a Manchester com uma vitória, será apenas a terceira vez desde a retirada de Sir Alex Ferguson que o United inicia uma campanha na Liga dos Campeões com duas vitórias consecutivas. A confiança daí resultante poderá dar o pontapé de saída na sua época de 2026/27.
Bruno Fernandes, como sempre, será fundamental para uma vitória do United. No entanto, Bryan Mbeumo e Matheus Cunha - frente à sua antiga equipa - terão de estar inspirados e prontos para silenciar o que se espera ser um público fervoroso no Metropolitano.