Enquanto o extremo Lamine Yamal, no estilo do lendário Barça Lionel Messi, atrai a maior parte das atenções, outro produto de La Masia está a tornar-se cada vez mais fundamental: Fermín López.
O médio de 22 anos está a afirmar-se como titular habitual sob o comando de Hansi Flick, mesmo que fora de Espanha ainda não seja um nome muito conhecido.
O Chelsea conhece bem Fermín, tendo visto uma proposta de 40 milhões de euros ser recusada no verão.
O Barcelona visita Stamford Bridge na terça-feira para a Liga dos Campeões, com o médio a ser uma das principais ameaças de golo da equipa.
Flick fez questão de manter Fermín, enquanto o Barça estava disposto a vendê-lo pelo valor certo, que o Chelsea não atingiu.
"Estou convencido de que ele vai ficar, mas no fim, não sei o que pode acontecer. Temos de esperar. Fico realmente satisfeito quando o mercado fecha", afirmou Flick em agosto, acabando por ver o seu desejo realizado.
Fermín chegou ao Barça com apenas 13 anos e sempre quis permanecer no clube. "Ele vive para o Barça, adora o Barça", acrescentou Flick.
O alemão tem de agradecer ao seu antecessor, Xavi, por ter ajudado a lançar Fermín.
No verão de 2023, Xavi chamou o espanhol à equipa principal durante a pré-época e o jovem marcou frente ao Real Madrid num amigável, garantindo assim um lugar nos planos do treinador para a época 2023/24.
Fermín também participou em 46 jogos sob Flick na época passada, quando o Barcelona conquistou o triplete doméstico, embora muitas vezes tenha entrado como suplente.
No início desta temporada, o médio deu mais um passo em frente e superou Dani Olmo na posição 10 sempre que teve oportunidade.
Com Gavi lesionado e sem conseguir atingir o seu melhor nível mesmo antes da lesão, Fermín é atualmente a melhor opção de Flick para o vértice ofensivo do trio de meio-campo.
"Ele tem tudo"
No sistema fisicamente exigente de Flick, o dinâmico Fermín oferece uma energia inesgotável. Pressiona bem, recua para ajudar a defender e, acima de tudo, tem faro pelo golo, contribuindo sempre no ataque.
"Marca, corre, é muito completo", disse Flick. "Tem tudo, é dinâmico, tem velocidade".
Nas deslocações, Fermín tem sido frequentemente o jogador mais solicitado pelos adeptos para autógrafos no hotel da equipa, apenas atrás, inevitavelmente, de Lamine Yamal.
Fermín soma sete golos e quatro assistências em 12 jogos esta época em todas as competições, tendo assinado um hat-trick frente ao Olympiacos na fase de grupos da Liga dos Campeões.
No empate 3-3 no terreno do Club Brugge, o internacional espanhol também fez duas excelentes assistências para ajudar o Barça a garantir um ponto, enquanto falhou a única derrota europeia da equipa, por lesão, frente ao Paris Saint-Germain.
Se o médio defensivo Moisés Caicedo estiver apto para jogar frente ao Barça na terça-feira, Fermín terá provavelmente o teste mais exigente da época até agora.
No entanto, regressou da pausa internacional em grande forma, ajudando o Barça a golear o Athletic Club por 4-0 no sábado e a vencer o primeiro jogo no renovado Camp Nou.
Fermín marcou nesse triunfo, na sua 100.ª partida pelo Barça, e, com a sua agilidade no meio-campo, arrancou uma falta dura de Oihan Sancet, que valeu a expulsão ao médio basco.
O seu instinto goleador e a capacidade de aparecer na área no momento certo, deixando os defesas em desespero, fazem lembrar o antigo ídolo do Chelsea, Frank Lampard.
Fermín atua normalmente em zonas mais adiantadas do que Lampard, mas com Pedri lesionado, tem jogado mais recuado ultimamente, ajudando também na construção.
Apesar da sua evolução e da utilidade evidente para o Barcelona – ou talvez até por isso mesmo – é um ativo que os catalães podem considerar vender.
Se brilhar em Stamford Bridge na terça-feira, não será surpresa ver o interesse do Chelsea reacender-se e o seu valor de mercado aumentar ainda mais.