Ir para o conteúdo principal

Do "Quem Quer Ser Milionário" à Liga dos Campeões: A história do treinador do Sabah Baku

O treinador do Sabah, Valdas Dambrauskas, tem uma história interessante por trás de si
O treinador do Sabah, Valdas Dambrauskas, tem uma história interessante por trás de siBO AMSTRUP / RITZAU SCANPIX / RITZAU SCANPIX VIA AFP

O Azerbaijão vai ter um representante na Liga dos Campeões. Após uma caminhada dramática pelas rondas de qualificação, o Sabah Baku alcançou pela primeira vez na sua história a fase principal, e o treinador principal Valdas Dambrauskas tem uma história particularmente interessante. Conseguiu o financiamento para iniciar a sua carreira de treinador – que agora o levou até à maior competição europeia – ao vencer a versão lituana do programa televisivo "Quem Quer Ser Milionário?".

Em 2002, Dambrauskas, então estudante de 25 anos, participou na versão lituana do programa de televisão "Quem Quer Ser Milionário?". Nunca foi futebolista profissional. Saltou essa etapa, algo comum entre futuros treinadores, e apontou desde logo ao objetivo de ser treinador.

Dambrauskas ganhou quatro mil litas, a moeda do Estado báltico na altura. Corrigido pela inflação, esse valor corresponderia hoje a cerca de 3.000 euros. Utilizou o prémio para viajar até Inglaterra, onde continuou a aprender a arte do treino.

Frequentou vários cursos, estudou Ciências do Desporto e Treino na London Metropolitan University e depois ganhou experiência em várias academias de renome. Trabalhou no Manchester United, Fulham e Brentford. Mais tarde, subiu nos escalões jovens das seleções nacionais da Lituânia antes de entrar no futebol sénior profissional em 2013.

Entre as equipas que orientou, destacam-se o Hajduk Split e o Ludogorets. No ano passado, porém, assumiu o comando do conjunto azeri Sabah, com o qual alcançou o extraordinário. Conduziu agora a equipa de Baku à fase principal da Liga dos Campeões pela primeira vez na história do clube, tendo ultrapassado as quatro rondas de qualificação.

Este ano, o Sabah é também a única equipa entre as 28 participantes na 1.ª ronda de qualificação da Liga dos Campeões a chegar à fase principal. Todas as outras foram eliminadas. A equipa, sediada perto da capital do Azerbaijão, protagonizou uma vitória sensacional em casa por 5-2 após prolongamento na última ronda de qualificação, revertendo uma derrota inicial fora frente ao Hapoel Beer Sheva.

O treinador Dambrauskas passou do "Quem Quer Ser Milionário?" para a competição dos milionários. Agora, ao lado dos gigantes europeus, a sua história e a do Sabah podem atingir patamares ainda mais altos.

Acompanhe aqui o resto da qualificação para a Liga dos Campeões!