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No longo reinado blanco de Florentino Pérez, que começou no ano 2000 e ainda está em vigor, há um pequeno grande parêntesis de dois anos e meio que começou em 2006 e terminou em 2009.
De facto, quando o presidente galático decidiu dar um passo atrás - mas apenas para dar uma corrida de arranque e voltar à sela mais forte do que antes - Ramón Calderón tomou o seu lugar. Nas duas épocas e meia que passou na cadeira mais importante da Casa Blanca, ganhou a LaLiga duas vezes, mas sobretudo trouxe para o Santiago Bernabéu o melhor jogador da história do Real Madrid (juntamente com Alfredo Di Stéfano).
E é precisamente com o homem que contratou Cristiano Ronaldo - pouco antes do final do seu mandato, deixando o próprio Pérez furioso - que analisamos a superluta dos oitavos de final da Liga dos Campeões, que vai opor o Real ao Atlético, e, de uma forma mais geral, a atualidade merengue, incluindo o papel de para-raios assumido por Carlo Ancelotti.
- Para o presidente Calderón, o Real Madrid não chega ao desafio no seu melhor momento de forma.
- Com as lesões que temos... Digamos que a derrota contra o Betis é um jogo que acabou mal, numa altura em que já estamos a pensar no jogo da Liga dos Campeões contra o Atlético Madrid. Como todos os adeptos sabem, a Liga dos Campeões é a nossa competição preferida, aquela em que a equipa e os adeptos demonstram sempre uma grande união. É verdade que perdemos, mas não devemos dar muita importância a este passo em falso.
- Por falar em lesões, o último a lesionar-se foi Ceballos. Dada a situação de emergência, o plantel não deveria ter sido reforçado em janeiro?
- No meu tempo, recebemos o Higuaín, o Marcelo e o Gago. Era uma oportunidade a aproveitar porque eram jovens e talentosos, mas a experiência mostra que é difícil contratar em janeiro jogadores que possam realmente melhorar os que já estão na equipa. Além disso, não creio que os recursos do clube sejam ilimitados. O investimento que foi feito no estádio, penso que não nos permite fazer despesas maiores do que as já efetuadas.
- O Manchester City e o PSG, por outro lado, não parecem ter esses problemas...
- Provavelmente porque têm uma mentalidade diferente.
- Mentalidades diferentes, carteiras diferentes e, se calhar, até regras diferentes...
- Repito que, de acordo com a minha experiência, o mercado de inverno para um grande clube é sempre muito difícil, embora seja verdade que, no caso das duas equipas que mencionou, há certamente discursos diferentes.
- O facto é que, para Ancelotti, fazer a formação tornou-se um quebra-cabeças e, apesar disso, é sempre o para-raios do clube contra as críticas.
- Sim, é verdade, porque é sempre mais fácil culpar um treinador do que 22 jogadores. Este clube é especial, é muito complicado e coloca muita pressão em todos os que fazem parte dele. Mas acho que questionar Ancelotti é um erro. Ele ganhou tudo no ano passado. É um treinador que lida muito bem com a pressão e que soube sempre encontrar o quadro certo. E não é fácil, porque o Real tem um balneário muito difícil. É preciso gerir muitos egos e tentar agradar a todos. Pô-lo em causa parece-me um erro terrível, uma injustiça.
- No entanto, como o próprio Carletto disse, logo após a eliminação do City, "na próxima derrota, os críticos voltarão". E assim foi.
- Ancelotti demonstrou que é um treinador extraordinário e perfeito para o Real Madrid, porque o treinador do Real não tem de ser o protagonista e ele sabe fazê-lo muito bem. Sabe gerir muito bem o equilíbrio da equipa e, do ponto de vista tático, penso que é um treinador muito bom. Repito, ele ganhou tudo no ano passado. Sei que este clube é assim, a exigência é sempre grande, mas foi com base nisso que se construiu a lenda do Real. Aqui a vitória é um dado adquirido. Todos os anos se começa do zero.
Do outro lado, estará outro grande treinador, Cholo Simeone.
- É verdade e o seu mérito é ter mantido o nível do clube alto mesmo quando não se investiu muito dinheiro. O que Simeone está a fazer com o Atlético Madrid é realmente louvável. Ele conhece muito bem o clube, até porque jogou lá antes de ser treinador. Será certamente um adversário difícil, tanto na primeira mão como na segunda.
- Há algum favorito?
- A fase preliminar parece-me muito equilibrada, mas penso que, no final, será o Real Madrid a qualificar-se, porque conta com jogadores que podem ganhar jogos numa ou duas jogadas. Penso que o atual tridente blanco é muito difícil de melhorar, embora seja verdade que o Atlético defende muito bem. Baseia quase tudo na sua força física e na da sua defesa. Defendem todos juntos.
- Acha que o Atlético vai conseguir acompanhar o Barça e o Real Madrid até ao fim no campeonato?
- Durante a época, o Atlético demonstrou que não consegue ser consistente. Perdeu jogos que devia ter ganho facilmente. Mas, este ano, aconteceu o mesmo com o Barcelona e o Real Madrid. Sim, penso que vai ser um campeonato muito equilibrado até ao fim, o que é bom para a competição. O que pode ser decisivo são os confrontos diretos, e ainda faltam dois: Atlético Madrid-Barcelona e Barcelona-Real Madrid. Ainda faltam tantas jornadas que é difícil apontar um favorito.
- E na Liga dos Campeões?
- Bem, o Barcelona está a jogar muito bem. Conseguiram combinar na perfeição a experiência de jogadores como Lewandowski com jovens como Lamine Yamal ou Balde. Dito isto, estou convencido de que o Real Madrid tem uma equipa muito fiável, com um departamento ofensivo de topo.
- O problema está atrás deles.
- Passar sem Toni Kroos não foi fácil. Quando se reformou, continuava a ser um dos melhores médios do mundo. E, ao mesmo tempo, Modric já não pode jogar todos os jogos ao mais alto nível. Não, não é fácil para o treinador resolver este problema, mas até agora tem-no conseguido bastante bem. Sim, o Real Madrid continua a ser o principal favorito na Liga dos Campeões.
- Terminemos com o seu protegido. Qual é a sensação de ver Cristiano Ronaldo a jogar na Arábia?
- Ele teria tido a oportunidade de jogar num clube europeu mas, tanto quanto sei, as propostas que recebeu não foram do seu agrado. Também é verdade que o dinheiro que lhe foi oferecido é difícil de recusar. É um tipo de decisão que os jogadores tomam frequentemente no final das suas carreiras. Benzema também o fez e não há problema. Se não tiverem ofertas para jogar em clubes de topo, como sempre fizeram, não acho que seja má ideia, até porque a Arábia Saudita está a apostar a sério no futebol, tendo em vista o Campeonato do Mundo que vai acolher, e está a fazê-lo não só trazendo velhas glórias para Riade, mas também contratando jovens jogadores interessantes.
