Mas a casa chamou-o de volta. Regressou ao Bodo/Glimt, uma equipa situada acima do Círculo Polar Ártico que coloca o trabalho árduo, o crescimento coletivo e o desempenho acima dos resultados.
Agora com 25 anos, Hauge é mais do que apenas um dos jogadores mais talentosos do clube. Ele é o porta-estandarte da mentalidade que transformou o Bodo/Glimt de underdog em tetracampeão norueguês que assombra os gigantes europeus.
Numa entrevista exclusiva ao Flashscore, fala-nos mais sobre a singularidade do Bodo/Glimt, recorda como o clube uniu a cidade e como o acompanhou até às suas aventuras no estrangeiro.
- Estreou-se na equipa principal do Bodo/Glimt aos 16 anos, entrando como suplente e marcando imediatamente um hat-trick. O que é que um adolescente sente depois de uma estreia tão incrível pelo seu clube de infância?
Estava muito entusiasmado por fazer parte do plantel e viajar com a equipa. Não treinei muito tempo com a equipa principal e depois disseram-me que vinha para o jogo. Estava muito entusiasmado com isso, já muito orgulhoso, e depois marquei os golos. Acho que, na altura, não compreendi bem a importância que isso tinha para mim. Mas de certeza que me fez acreditar muito mais em mim próprio.
- O Bodo/Glimt conquistou quatro dos últimos cinco títulos, mas tu és titular desde a segunda divisão. Como foi a evolução do clube desde então?
Passámos por muitas mudanças, ajustámos a nossa forma de pensar. Costumávamos ter reuniões antes de cada época em que definíamos os nossos objectivos - com quantos pontos ficávamos satisfeitos, quantos golos queríamos marcar... Mas descobrimos que era o foco errado. Começámos a trabalhar no nosso desempenho, concentrando-nos mais nisso do que nos resultados. Isso mudou muito a forma como treinamos e como nos avaliamos. Também tivemos muitos jovens jogadores locais que surgiram ao mesmo tempo e que estavam realmente motivados para trabalhar arduamente.
- Uma palavra que ouvimos muitas vezes quando explorámos Bodo é que o Bodo/Glimt é um clube único - tanto pela sua localização acima do Círculo Polar Ártico, como pela sua forma de pensar e operar. Na tua opinião, o que é que o distingue dos clubes europeus que disputam as competições da UEFA contra vocês?
Penso que a maior parte dos clubes que encontramos apenas se preocupam com os resultados. Se jogarem mal mas acabarem por ganhar 1-0, vão para casa felizes. Claro que concordo com eles no que diz respeito ao essencial, é preciso sacrificar muito e fazer tudo o que for possível para ganhar. Mas o nosso foco é um pouco diferente. Para mim, é melhor e mais correto se olharmos a longo prazo. Porque podes ter sorte uma ou duas vezes, mas não podes ter sorte durante 30 jogos da época. Se nos concentrarmos no nosso desempenho, isso vai compensar.
- O treinador principal, Kjetil Knudsen, é uma grande parte do vosso sucesso. Está cá desde 2018, primeiro guiando o clube para a manutenção, depois para quatro títulos. Como é que o descreveria como treinador e como pessoa?
É bastante semelhante a muitos dos treinadores com quem trabalhei na Europa, mas há algumas diferenças. É muito exigente, quer que todos invistam toda a sua vida no futebol. Mas também é uma pessoa muito boa; sabe que não pode esperar desempenhos em campo de alguém que não está bem fora dele. Kjetil sabe que precisamos de ter um bom balneário cheio de amigos que gostam de jogar e de passar todo este tempo na estrada juntos.
- Quando passeamos por Bodo, vemos as cores e as bandeiras do Bodo/Glimt por todo o lado. Acha que o clube uniu a cidade, especialmente com o recente sucesso?
Sim, houve definitivamente uma grande mudança na cultura dos adeptos aqui. Quando comecei a jogar, eram poucas as pessoas que se preocupavam com o clube e quase não iam aos jogos. Penso que algo mudou durante a COVID. As pessoas não podiam fazer muito, tinham de ficar em casa, mas começaram a ver-nos jogar na televisão. Viram-nos ganhar o campeonato e jogar contra o AC Milan na Europa... Isso deu-lhes algo por que torcer durante um período difícil.
- Depois de o AC Milan o ter comprado ao Bodo/Glimt, marcou o seu primeiro golo na Serie A no Estádio Diego Maradona, em Nápoles. Consegues descrever a sensação de passar de jogar no teu clube de infância a fazer isto em poucos meses?
Foi uma sensação incrível. Lembro-me que marquei o meu primeiro golo pelo Milan umas semanas antes, na Liga Europa, mas este foi o primeiro na Serie A, e foi muito especial. Além disso, porque no mesmo dia o Bodo/Glimt ganhou o título da liga! Foi um dia muito especial para mim.
- Quando ganhou a Liga Europa com o Frankfurt, Oliver Glasner era o seu treinador. Está a seguir o sucesso dele no Crystal Palace?
Tivemos uma boa ligação, ele é uma pessoa fantástica. Mantemo-nos em contacto e também nos encontrámos durante um amigável no ano passado. É um treinador incrível, que está a fazer grandes coisas com o Palace. Aprender com ele foi uma óptima experiência.
- Voltou ao Bodo depois de quatro anos no estrangeiro. Como é que a experiência na Serie A e na Bundesliga o ajudou a moldar?
Passei por muita coisa, trabalhei e treinei com alguns dos melhores jogadores do mundo. Estou muito grato por essa experiência, por aprender como trabalham os melhores do mundo, e tento transferi-la para aqui e trabalhar com essa experiência todos os dias. Quero ajudar a equipa e os jovens jogadores a crescer.
- Quais são os seus objectivos para agora, tanto no Bodo e como para si próprio?
Pessoalmente, quero continuar a desenvolver-me como jogador. Sinto-me muito bem neste momento e, aos 25 anos, espero ainda ter muitos anos pela frente. Quando chegar a altura certa, quero voltar ao estrangeiro e jogar numa das melhores ligas. Para a equipa, é bastante óbvio que queremos testar-nos contra as melhores equipas da Liga dos Campeões.
- O Sturm Graz é o único obstáculo entre o Bodo/Glimt e a Liga dos Campeões. Qual é a sua opinião sobre esse jogo?
Eles estão num nível semelhante ao nosso e vai ser emocionante ver se conseguimos jogar ao nosso melhor nível e competir. É um jogo muito emocionante. Eles servem-nos bem, mas têm muitas qualidades, então precisamos estar no nosso melhor nível. Mas acho que nunca estivemos tão prontos como agora. Na época passada, passámos por jogos difíceis na Europa, com o Tottenham, a Lazio e o Olympiacos. Aprendemos muito e vamos estar preparados.
- Para além do clube, também faz parte da seleção norueguesa que lidera o grupo de qualificação. Ir ao Campeonato do Mundo com a Noruega é um dos seus objectivos?
Com certeza. O povo norueguês merece ver a seleção no Campeonato do Mundo. Tivemos um bom começo e, com o grupo de jogadores que temos agora, penso que é possível. Mas ainda falta muito para lá chegar. Penso que as expectativas em relação à seleção aumentaram desde que jogadores como Erling Haaland e Martin Odegaard se tornaram estrelas mundiais. As pessoas esperam que tenhamos um bom desempenho. Mas isso também inspirou os jovens jogadores, que viram que é possível ser um dos melhores jogadores do mundo, mesmo sendo de um país pequeno como a Noruega.