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Há sorteios que aguardamos mais do que outros. Há dois anos que, sempre que se abre o pote da Liga dos Campeões, muitos em Lyon cruzam os dedos para que lhes calhe o Chelsea. Na quarta-feira, 30 de setembro, às 20:00, o desejo concretiza-se: no âmbito da segunda jornada da fase regular da Liga dos Campeões, o OL Lyonnes recebe as Blues num Groupama Stadium que reencontrará uma das suas filhas. Jogadora, diretora da academia e depois treinadora da equipa principal entre 2021 e 2024, Sonia Bompastor deixou o clube no verão de 2024, depois da final de Bilbau perdida frente ao Barcelona. Em 2022, conquistara ali, nomeadamente, a dobradinha campeonato-Liga dos Campeões. Ao seu lado no banco londrino estará Camille Abily, outra figura da casa, que também regressará à sua terra.
Um Chelsea com sotaque de Lyon
Os reencontros não se limitam aos bancos. Lucy Bronze, Kadeisha Buchanan, Ellie Carpenter e Melvine Malard levantaram todas a Liga dos Campeões com a camisola do Lyon antes de prosseguirem o percurso em Londres. No sentido inverso, Ashley Lawrence, que ainda jogava no Chelsea há duas épocas, defende hoje as cores do OL Lyonnes. São, portanto, dois plantéis que se conhecem de cor e que se preparam para defrontar-se sem rede.
Para a treinadora, a emoção é real e não tenta escondê-la. "Não sou a única, portanto, a regressar, tanto no grupo de jogadoras como na equipa técnica", recordou em conferência de imprensa. Segundo afirmou, o sorteio foi "um momento especial" para todos, e o seu grupo ficou satisfeito por reencontrar Lyon: "É, naturalmente, um grande estádio, uma grande equipa."
Becho: "No relvado, não há amizades"
Entre as jogadoras do Lyon, partilha-se o prazer do reencontro, mas mantém-se a cabeça fria. Vicki Becho foi direta: "É bom reencontrarmo-nos no relvado (...) mas, no relvado, não há amizades, conhecimentos ou seja o que for. Só queremos ganhar. » A avançada apela aos adeptos para levarem a equipa « até ao fim", e reconhece que o conhecimento do adversário funciona nos dois sentidos: "Se nós as conhecemos, elas também nos conhecem." Por isso, o jogo será encarado como qualquer outro, com a mesma seriedade.
Resta aquilo que a jogadora deve à dupla Bompastor-Abily. "Se hoje estou em Lyon, é em parte graças à Sonia", confessa. Recorda o trabalho desenvolvido com Camille Abily durante as suas duas primeiras épocas, quando esta era adjunta de Jean-Luc Vasseur, e depois com Bompastor. Também enaltece o acompanhamento do adjunto Théo Rivrin, precioso para as jovens aquando da sua chegada: "Chegamos a uma equipa onde só há jogadoras de classe mundial e precisávamos de acompanhamento." Um sentimento partilhado, à sua maneira, por Marie-Antoinette Katoto, que nunca foi orientada pela dupla, ao falar de "duas lendas do clube".
30 golos em 4 jogos para o OL Lyonnes
No plano desportivo, não faltam ingredientes ao encontro. O Lyon, sob a orientação de Jonatan Giráldez, marcou 30 golos em quatro jogos oficiais, incluindo, mais recentemente, um triunfo por 8-0 frente ao Servette na estreia europeia e uma vitória por 8-1 diante do Le Havre no campeonato. O Chelsea, por sua vez, iniciou a campanha com um triunfo mais sofrido (1-0) frente ao Austria Viena, graças a um golo de Wieke Kaptein logo aos 11 minutos, antes de vencer no domingo o dérbi londrino diante do Arsenal (1-0). Uma vitória ainda mais simbólica porque foi o Arsenal que eliminou as Blues nos quartos de final da última edição.
Para Bompastor, este Lyon-Chelsea é, antes de mais, um jogo da Liga dos Campeões, "a melhor competição que existe ao nível de clubes". Espera uma intensidade "simplesmente diferente da do campeonato" e considera que vencerá a equipa capaz de se adaptar a ela: "A equipa que conseguir responder a esta intensidade terá, inevitavelmente, vantagem sobre a outra." Habituadas, no Chelsea, a enfrentar duelos físicos todos os fins de semana, as suas jogadoras não chegarão a um terreno desconhecido.
Dois anos depois da saída, a treinadora faz também um balanço da sua evolução. Àqueles que a consideraram "crítica" em relação ao futebol feminino francês, responde: "Não diria que era crítica, era apenas realista." O seu objetivo, esclarece, era fazer as coisas avançar. Em Inglaterra, descobriu um campeonato em que não se pode "deixar nada ao acaso", seja no plano tático, físico, técnico ou mental. Em Lyon, reconhece, sem faltar ao respeito, a qualidade do plantel permitia muitas vezes fazer a diferença no último quarto de hora, o que tornava a preparação um pouco menos intensa. No Chelsea, a exigência é permanente e a relação com as jogadoras mudou: existe mais proximidade, um diálogo constante e a vontade de encontrar em conjunto as soluções para ganhar.
A busca pelo título europeu
Resta o grande objetivo. O Chelsea constrói cada plantel para ganhar tudo, mas a Liga dos Campeões é "o único (título) que falta hoje ao clube". Bompastor vê nesta competição um equilíbrio a encontrar entre experiência e juventude, muito trabalho e alguma sorte, num contexto em que cada vez mais clubes investem. Na época passada, a caminhada terminou nos quartos de final frente ao Arsenal, com a sensação de ter sido "um pouco prejudicado pela arbitragem". Estes detalhes, admite, podem ser importantes, mas garante que a equipa "não está longe" e que é preciso avançar com "um espírito um pouco matador nos grandes duelos".
A braçadeira do Chelsea é hoje envergada por Lucy Bronze, que não deixou de homenagear uma das suas antigas companheiras, que reencontrará do outro lado: Wendie Renard. "Passei três anos em Lyon com a Wendie como capitã e digo a toda a gente que é a melhor capitã que alguma vez tive. É simplesmente uma grande jogadora e uma grande pessoa", explicou. A inglesa diz ter aprendido imenso com ela: "A forma como defendia a sua equipa, como defendia as pessoas, o respeito que conquistou junto de todos ao fazer as coisas corretamente. Há tantas palavras para a descrever."
Uma influência que a defesa tenta agora transportar para o Chelsea. "Acho que guardei muito da experiência que ela trouxe a Lyon e tento levá-la para o Chelsea da mesma forma: liderar pelo exemplo, puxar todos consigo e procurar sempre o mais alto nível de exigência", detalha. Para Bronze, é aí que está a diferença: "É disso que precisamos para ser a melhor equipa: ter líderes assim. É por isso que o Lyon conquistou tantas Ligas dos Campeões, graças a pessoas como a Wendie Renard."
A história recente entre os dois clubes no palco europeu remonta aos quartos de final de 2022/23. O Chelsea venceu por 1-0 na primeira mão, o Lyon deu a volta à eliminatória com um triunfo por 2-1 na segunda, mas as londrinas qualificaram-se no desempate por grandes penalidades (4-3). Sonia Bompastor, então no banco do Lyon, conhece, portanto, o sabor amargo desse desfecho. Mais de três anos depois, a desforra tem contornos de reencontro com a história.